– Он важен, – сказал Денис, в присутствии Нечаева предпочитавший отмалчиваться. Не то чтобы тот вызывал у него чувство недоверия, но был человеком новым, а с такими он всегда держался настороже.
– Я придерживаюсь того же мнения, – заявил Шувалов.
– Очередной сон? – В голосе Ворона мелькнуло раздражение.
– И предчувствие, – подтвердил Денис.
– Игорь, пойми. Парень сейчас на перепутье, у него убили не просто напарника, а считай, старшего родича. Он сейчас либо замкнется, либо обопрется на кого-нибудь еще, – заявил Шувалов.
– Только я не мать Тереза или кто там трясся над заблудшими овками!..
– Ты хотел сказать овцами?
– Волками, но так получилось даже лучше, – вздохнул Ворон и обернулся к Денису. – Хорошо, но охранять его будешь сам.
– Ты повторяешься. Примерно это я слышал в отношении Николая Дмитриева, – сказал тот.
Ворон фыркнул, взял со стола ручку и повертел ее между пальцами.
– Ошибаешься. Под словом «охранять» на этот раз я имею в виду вовсе не обеспечение его безопасности. Наоборот: нашей от него.
– Без проблем, я присмотрю, – пообещал Денис.
– Игорь, у парня определенно имеется потенциал, – покивал Шувалов. – Он способен принести пользу.
– Способен… принести… потенциал, – передразнил Ворон и в раздражении саданул ногой по ножке стола. – Да что ж вы меня не слушаете-то сегодня?!
Отворилась дверь. Нечаев вошел в комнату и сел в пустующее кресло рядом с Денисом.
– Я пропустил что-нибудь важное?
– Нет!
Нечаев пожал плечами и начал рассказывать:
– Наши спецы разобрали по винтику запирающий механизм в бункере. Как думаешь, если здесь Дим установил сканер, считывающий отпечаток пальца и кодовый замок, на какие ухищрения он пошел в Зоне?
– Пока что я не видел двери, которая устояла бы перед гранатометом, – абсолютно спокойно заявил Ворон и рассмеялся. – Хорошо, придется тащить его с собой.
В этот момент в коридоре раздался вопль, мало сходный с человеческим.
Глава 12
– Ну вот, ничего страшного, – говорил пожилой врач в синем халате, ощупывая его руку. Никита смотрел на него без энтузиазма и хмурился, обычно именно после таких слов он ждал неприятностей.
Он лежал на кровати, доктор сидел на табуретке и рылся в небольшом чемоданчике. Никита абсолютно не удивился бы, если б в его содержимом нашлись скальпель, щипцы, иголки и прочие инструменты для пыток, однако пока доктор вытащил лишь шприц.
– И что же со мной? – потребовал он.
– Ничего страшного, ничего страшного, – повторил доктор, – во сне у вас подскочило давление, вот и все. Сейчас мы исправим эту ситуацию, сделаем вам укольчик, и вы будете как огурчик.
– Зеленый и в пупырышках, – фыркнул Ворон.
Теперь Никита знал кличку «незнакомца», но это мало что ему давало: ни имени, ни фамилии, ни каких-либо данных он не знал по-прежнему. Пожалуй, единственной информацией, не вызывающей сомнения, служила его профессия: сталкер. Недаром Никита при первой встрече сравнил его с Димом. Зона связывала людей, прикоснувшихся к ней хотя бы раз, – все они носили ее отпечаток. На этом схожесть заканчивалась. В отличие от мудрого, многое понимающего напарника, всегда готового помочь, причем не только советом, Ворон оказался язвительной сволочью и Никиту невзлюбил сразу же.
– Вы лучше скажите, когда пациент выйдет из состояния «скорее мертв, чем жив», – обратился Ворон к врачу.
– Организм на удивление быстро пришел в норму, но я советовал бы отлежаться. Василий Семенович сказал о невозможности лечения в стационаре, но я хотел бы понаблюдать за состоянием молодого человека.
– Боюсь, это исключено, – безапелляционно заявил Нечаев.
– Я все понимаю, но… – Доктор недовольно поджал губы. – Конечно, сложно делать громкие заявления, не имея соответствующей аппаратуры и не
