перекосит от злости Белинду, например.
Рукопожатие вышло вялым, белые пальцы Билли походили на тесто.
– Удостоверился? – спросил Коммивояжер, протирая Билли смоченной в спирте ватой.
– Вы можете сделать любую печать, без ограничений?
– Конечно, лучше не выбирать слишком редкую или важную, сам понимаешь. – Коммивояжер закрыл чемодан и педантично защелкнул оба замка. – Но по виду она будет неотличима от настоящей. Единственное условие – печать нельзя поставить на чистую ладонь. Для начала нужно пройти тест.
– А если печать снимут? – забеспокоился Ульрик. – Можно получить с помощью… Билли другую?
– Нет. Наличие печати обязательно. Я не стану раскрывать секреты, так что поверь на слово.
Хорошенькое дельце! Допустим, печать «
– Где мне вас найти, когда соберу деньги?
– Встречаемся послезавтра, здесь, в это же время. Мои дела в Блэткоче закончены, я уезжаю. Не хочу злоупотреблять гостеприимством N. Всего хорошего.
Ульрик остался сидеть за столом, предаваясь невеселым мыслям.
Чтобы оплатить смену печати, нужны деньги. Много денег. Его работа – оказываться по уши в неприятностях. Так как бы ему быстренько заработать побольше деньжат? Может, сделать что-нибудь опасное?
Самоубийственно опасное.
– Я уже битый час жду! Где вас носит?
Белинда стояла, с головы до пят закутанная в норковую шубу, словно химера Блуждающей Башни в серпантин. Поблизости топтались пятеро в бронекостюмах.
– Простите, я заблудился.
– Здесь от гостиницы пять минут ходьбы, как можно заблудиться?
– Я ведь неудачник, забыли?
Белинда фыркнула и ничего не сказала.
Ульрик специально шел самой опасной дорогой, по улицам Добрая, Мирная и Спокойная, но неприятности упорно обходили его стороной. Когда он уже хотел с горя поскользнуться и растянуться на мостовой во весь рост, удача, наконец, улыбнулась.
Дальше по улице шла оживленная игра. Блэткочцы столпились вокруг наперсточника. Галдели, спорили, трясли кулаками. Неподалеку скучал Фейлор.
– Счастливого Котовства, шериф! – Младший констебль взял под козырек. – Не одолжите немного наличных? А то я на мели. Не переживайте, как отыграюсь, сразу верну!
То, что нужно.
Игра в наперстки была Ульрику хорошо известна. Правила таковы: вы пытаетесь угадать, в каком из колпачков находится шарик, до тех пор пока у вас не кончатся деньги. Рядом околачиваются громилы с дубинами наперевес, что изображают случайных прохожих, счастливых победителей, или головорезов, убивающих несговорчивых клиентов. По необходимости.
– Вот, – Ульрик ткнул наугад пальцем. – Шарик там.
Наперсточник – вертлявый субъект с редкой щетиной на конопатом лице, поднял колпачок. Из-под него выкатился шарик размером с булавочную головку.
– Поздравляю. Вы угадали.
«Видимо, дает немного выиграть, – догадался Ульрик. – Что ж, попробуем еще».
За манипуляциями с шариком он не следил: на какой наперсток ни укажи, шарик обнаружится в рукаве у владельца.
– Поздравляю, сэр, вам вновь улыбнулась удача!
Ульрик попросил сыграть в третий раз. И в четвертый. И в пятый. И в шестой. И так далее. Шарик неизменно был в том наперстке, на какой он указывал. Движения наперсточника были плавными, руки двигались медленно. Шарик не мелькал из одного колпачка в другой, а еле катился.
Когда шарик скрылся под наперстком слева, Ульрик уверенно ткнул в правый.
– Поздравляю, сэр, вы снова выиграли, – по лбу вертлявого субъекта, только что проигравшего тысячу лэков, градом катился пот. – Вынужден с прискорбием сообщить: аттракцион закрывается, приходите как-нибудь в другой раз.
– Но я хочу посмотреть, где шарик! – возмутился Ульрик.
