– Не стырила, а взяла взаймы. Вот разбогатеем, и я его верну со всем содержимым тому господину.
– Интересно, поди, торговец какой-нибудь?
– Нет, это был офицер стражи.
От неожиданности Леон хохотнул, но затем, сделав строгое лицо, назидательно заметил:
– Красть нехорошо, грех. Больше так не делай.
– Как скажете, господин.
Никакого раскаяния в словах Махи он не почувствовал.
Пробираясь узкими улочками, землянин поучал девушку:
– Перестань называть меня господином.
На ее немой вопрос ответил:
– Ну, зови командиром.
– Ой, а что такое командир – титул знатного вельможи?
– Ага, что-то вроде наследного принца.
Маха сдавленно охнула и низко поклонилась:
– Простите, ваше величество, за мое неподобающее поведение и простую речь. Не велите казнить, велите миловать.
– Ну вот, хотел как лучше, а получилось как всегда, – вздохнул Леон и принялся успокаивать взволнованную донельзя красавицу.
На постоялом дворе, сняв одну большую комнату на двоих, он приказал разделить ее пополам ширмой и притащить две бочки для мытья. Приняв импровизированную ванну, путешественники, наскоро перекусив, отправились в город.
Леона интересовала информация, географические карты – словом, все то, что могло указать на их местонахождение в данном мире. Маха оказалась плохой помощницей – о здешнем мире почти ничего не знала.
Нужную лавку, торгующую книгами, рукописями и прочим, обнаружили вблизи рынка. Здесь же нашли и карты. Хозяин лавки, сухонький старичок в тюрбане, сидя в небольшом кресле, с презрительной усмешкой поглядывал на снующих прохожих. Поскольку на вывеске красовался свиток, испещренный письменами, естественно, наша парочка тормознула возле лавки и теперь бесцеремонно разглядывала хозяина. Дуэль взглядов завершилась вничью.
– Вижу, у вас ко мне дело. Прошу следовать за мной, – и книготорговец прошел в открытую дверь.
Из общения с хозяином, которого звали Гаюм-Али, выяснилось, что они находятся в славном городе Дарица королевства Харлон, чья столица лежит на берегу Великого океана. Сам континент называется Южный. Ходят слухи, что очень далеко, за океаном, лежит Северный континент, где живут варвары и дикари, но это лишь слухи, достоверной информации нет.
За копию карты королевства старик запросил четыре серебряные монеты. Пришлось отдать. Дорого, но что делать.
Вернувшись на постоялый двор, основательно пообедали и легли спать, оставив все проблемы на потом. День закончился легким ужином при свечах в номере и ударным сексом ночью.
Утром, выйдя из города и замаскировавшись кустиками, ушли порталом в Четраро – столицу королевства. Причем портал сооружала Маха – Леон дальше двухсот километров не мог делать переходы.
Четраро, красивейший город, сооруженный из белого известняка, привольно раскинулся вдоль берега океана. Город утопал в зелени садов и представлял собой типичное южноморское поселение. Эдакая смесь Одессы с Неаполем – горластый темпераментный народ, проводящий полдня на рынке и обсуждающий последние новости к вечеру.
Сняв на последние гроши комнатушку на окраине, Леон призадумался о путях возвращения. До Северного континента порталом не пройти – у Махи не было точных координат. Нужен корабль однозначно, а для его найма необходимы деньги, причем большие деньги. Осталась сущая ерунда – заработать все сразу и много.
Мозговой коллективный штурм результатов не дал.
– Ничего, командир, разведаем, принюхаемся, пошли в город. Там видно будет.
– Ты права, девочка, пошли.
На экскурсию потратили целый день, в местные нюансы посвящал абориген четырнадцати лет, нанятый за два медяка. К вечеру они валились с ног, но результата – ноль.
Удача улыбнулась лишь на третий день. По столице с утра орали глашатаи: за спасение больной дочери король Аугуст V обещал дворянское звание с землей и две тысячи золотых. В случае неудачи – голова с плеч.
Трое лекарей, среди которых были два заморских, кончили жизнь на плахе.
– Маха, вот он, наш шанс, быстро во дворец.
Очереди среди жаждущих спасти принцессу не оказалось, потому парочку сразу же представили перед королевскими очами.
Сидевший на троне Аугуст V оказался на вид типичным Моней с Подола. Толстогубый, с вислым носом и маленькими проницательными глазками, он
