– Алло.
– Алло, Тэд? – говорю я, как только он взял трубку.
– Да. Кто это?
– Это Ким, флористка с того приема в Уинетке[5]. Как поживаешь?
– А, да. Привет. Нормально. У тебя все хорошо?
– Не уверена. То есть дела да, в порядке. Но ко мне только что заходили копы. Ты слышал? Мисс Стэнтон убили.
– И к тебе тоже приходили? Да, черт возьми, я слышал. Я два часа с ними говорил. Они меня измучили. Просили резюме на каждого официанта. И твой адрес я тоже им дал. Боже, это просто ужас. Как это могло произойти?
– Не знаю. Я сама в шоке и ничего не пойму. У них есть подозреваемые? Или у тебя?
– У меня? Я что, коп, что ли? Не знаю, они меня вымотали и сказали, что еще позвонят. Вот как чувствовал, что не надо было брать этот заказ. Одни проблемы с ним.
– Да уж. И не говори, – отвечаю я и выдыхаю. У них ничего на меня нет.
– Ладно, мне пора бежать. Береги себя, – говорит на прощание Тэд.
– И ты себя.
Так, теперь что насчет моей маленькой оплошности? Ну да, я сказала про второй этаж. А кто живет на первом? Спальни действительно всегда на втором, особенно хозяйские. Может, просто хотел, чтобы я занервничала? Тот, что помоложе и явно ниже по званию, Маноло, скорее больше хотел получить мой номер телефона, чем признание от меня. А тот, что старше, Китчер, не повелся и даже не обратил внимания (как некрасиво с его стороны) на мою внешность, огненно-рыжие волосы и играющий взгляд. Как бы то ни было, они ушли довольными моими ответами. Тэду, уверена, пришлось хуже.
После того как я докурила и отправилась в зал, не забыв застегнуть штаны, дверь лавки распахнулась, и в нее забежала Энн.
– Ура! Я сдала! Сдала! – закричала она вместо приветствия.
– Поздравляю тебя! – я поймала ее в объятия. – Как все прошло?
– Легче легкого! – сказала она, не успев перевести дух. Видимо, бежала. – Знаешь, я думала, все будет сложнее. Но, Боже, благослови тесты. Если у тебя есть хоть капля удачи, ты не можешь их провалить.
– Молодец! – сказала я.
– Ким, знаю, что мы вроде как работаем, но… может, немного отпразднуем?
– То есть ты предлагаешь твоему работодателю напиться в самом начале дня? – сказала я, прищурив один глаз.
– Вроде того, – ответила Энн, ухмыльнувшись.
– Черт с тобой! Сейчас принесу просеко.
– Поздно, – произнесла она и достала из своей плетеной сумки бутылку «Дом Периньон», – доставка уже прибыла.
– Ах ты засранка! – сказала я, хотя оказалась рада такому сюрпризу. После полиции, оргазма и сигареты даже в середине дня бокал шампанского мне пошел бы только на пользу.
– Виновна.
– О’кей, виновна на все сто! – не удержавшись, я шлепнула ее по попке. – Тогда принесу бокалы, – сказала я, удалившись в подсобку.
– И захвати сухофрукты.
– Ладно, ладно.
Умничка все же она. Я в нее очень верила. Энн только что сдала экзамены на филолога. И это означало две вещи. Первое – она может всем говорить, что стала дипломированным специалистом в такой редкой для наших дней профессии и хвастаться своим интеллектом на собеседованиях. И вторая – она по-прежнему останется безработной какое-то время, и я более чем уверена, она продолжит работать у меня. Я лично только рада этому. Так как без нее я как без рук. Не только потому, что она спозаранку открывает магазин, а потому, что она вдохновляет меня на подвиги. Было время, когда я думала, что моя лавка годится только на то, чтобы изменяющие мужья или новоиспеченные любовники забегали ко мне между «Тиффани», что на углу, и отелем «Четыре сезона», чтобы привнести хоть какую-то романтику во встречи со своими возлюбленными. Но Энн уговорила меня на расширение круга клиентов. И вот мы уже в топ-5 по флористике в штате. Я бы и подумать не могла, что смогу достигнуть такого уровня. Но Энн просто подошла ко мне и сказала: «А почему бы и нет?» И вот наш салон один из самых востребованных.
Так что терять мне ее будет очень непросто. Мы с ней не затрагивали этой темы. Что делать, когда она уйдет. Но я точно знаю, что просто так она меня не бросит. Плюс ей всегда будут нужны деньги. Хотя бы на первое время. Но почему-то мне кажется, что если бы вопрос не стоял о деньгах, она бы все равно осталась на столько, на сколько бы смогла. Я не имею в виду, что она повернута на цветах так же, как я. Но ее всегда вдохновляла идея, что она вдыхает жизнь в наши композиции, букеты, инсталляции. Это и правда радует, когда ты видишь, что человека так же что-то увлекает, как и тебя.
