– Адам, послушай, – я вынула и разгладила страницу дневника, – у нас есть один стих, который…
Из глаз мальчика разве что кубики льда не посыпались.
– Женщинам слова не давали.
Я поперхнулась и собралась возразить, но Касинель жестом остановил меня, забрал лист и протянул Адаму.
– Милорд, будущность целого королевства зависит от вашей милости. Только вы владеете сим давно утраченным языком и оттого способны истолковать эти знаки и отвести угрозу от множества безвинных жизней.
Адам поистине королевским жестом забрал страницу, внимательно прочитал, перечитал, повертел так и эдак, даже на свет посмотрел и деловито сообщил:
– Мне нужен мобильник с выходом в Интернет. Мой под домашним арестом.
Кас недоумённо посмотрел на меня, и я молча протянула свой. Адам не глядя сграбастал его и сосредоточенно запрыгал большими пальцами по клавишам. В каком-нибудь фильме в этот момент наверняка показали бы бегущие по его лицу зелёные столбики матрицы.
– Ха, – провозгласил он полминуты спустя, донельзя довольный собой, и небрежно кинул сотовый мне на колени, – раз плюнуть!
Пошарив вокруг, схватил карандаш и нарисовал поверх строк перевёрнутого жука.
– Что это? – встрепенулась я.
– Ты можешь истолковать? – присоединился Касинель.
Адам прищурился, продолжая смотреть на Охотника и игнорировать меня.
– Я переведу письмена, если поделитесь, почему они так важны. Что за угроза?
– Адам! Просто скажи нам, что здесь! – вскричала я. – У инспектора поджимает время!
На сей раз меня не удостоили даже взглядом.
– Кажется, язык начинает забываться… – притворно вздохнул он. – Ещё чуть-чуть, и ответ поглотит тьма.
– Ля-ля-ля-ля-ля-ля, – донеслось вдруг снаружи.
Адам нахмурился и крикнул:
– Проваливай с моих земель, пока я не приказал бросить тебя в темницу!
Рядом с палаткой фыркнули, завозились и запели ещё громче.
Мальчик шумно выдохнул, выполз из замка и вскочил, уперев руки в бока.
– Кому я сказал?!
– Это и моя лужайка тоже, – возразила Алисия, подтаскивая к палатке коробку с себя ростом. К радужным ногтям на ногах прибавились старательно приклеенные пайетки в виде золотых звёздочек. И судя по застывшей по краям гелеобразной массе, клеем «Момент».
– Ты можешь выбрать любое другое место, – возмущённо обвёл рукой двор Адам.
– А я хочу здесь!
Девочка вытащила лак с розовыми блёстками, потрясла его и принялась мазать ногти на левой руке.
– Нет, ты хочешь подслушивать! – вскипел «лорд».
Алисия, которая словно прошла мастер-класс по выведению из себя девятилетних братьев, подула на ногти, спрятала пузырёк, улеглась на спину на дне коробки и опустила на глаза солнцезащитные очки в форме ладоней, хотя солнце уже наполовину село.
От дома отделилась Мирабэль с подносом, на котором возвышались четыре стакана с таким ядрёно-жёлтым лимонадом, что во рту сразу стало кисло.
– М-а-ам! – воззвал к верховной справедливости Адам. – Скажи ей, пусть уйдёт!
– Не будь жадиной, Адам, места на всех хватит. Сестра ничем тебе не мешает.
– Она улеглась на мою конюшню!
Вопли землевладельца остались не услышанными.
– Я кукла, – сообщила матери Алисия и помахала зелёной ленточкой. – Накроешь меня крышкой и повяжешь красивый бант?
– Конечно, дорогая, сейчас только отдам это нашим гостям. Вот, инспектор, возьмите.
Касинель вылез из палатки и, поблагодарив, взял стакан. Два других были просунуты мне внутрь.
Хмурый Адам снова забрался в палатку и закрыл молнию. Голоса снаружи стали тише: беседа между Мирабэль и Касом потекла по наезженному руслу прилично-безопасных тем. Женщина интересовалась подвижками в деле поимки маньяка и выражала сочувствие инспектору в связи с «ограблением» и причинёнными страданиями.
– Тебе какой? – бодро поинтересовалась я у Адама, поигрывая стаканами, и сдвинула их вместе, чтобы сравнить уровень жидкости. – Вот в этом вроде побольше – держи.
Он молча поднял рыцаря и продолжил штурм стены, не обращая на меня ни малейшего внимания.
