знал? Может, в селении жил некий – ну, скажем – свинопас под такой фамилией?
– Или уборщик? – присоединилась Нетта.
– Проситель подаяний?
Мы переглянулись с предвкушающими улыбками.
– Так, на сегодня пора заканчивать, – укоризненно произнесла бабушка, поднимаясь, и принялась собирать посуду. – Уже третий час, а завтра нам понадобятся свежие головы.
Я присоединилась к уборке.
– Теперь остаётся придумать, как выковырнуть Кольцо из-под витрины мэра.
– Вот и будешь думать, помогая мыть посуду, – сообщила бабуля, сгружая мне поднос с тарелками. – Жаль, сейчас некогда как следует отметить воссоединение родственников.
Она уже направилась к выходу, когда заметила наши удивлённые взгляды.
– Что такое? – удивилась она в ответ. – Если учесть, что у Имельды был сын, а Нетта – единственная в Мистиктауне ведьма, естественно заключить, что Ксавьер приходится ей прапра и сколько-то там ещё раз прадедушкой.
Поднос выскользнул у меня из рук, но грохота не последовало, потому что Кас его подхватил. Машинально. Всё ещё не оправившись от шока.
Потом вернул мне и неуверенно посмотрел на Нетту. Она ответила таким же смущённым взглядом и неловко потёрла локоть.
– Ну я типа рада и всё такое, но не обидишься, если не буду называть тебя дедулей?
Он с облегчением рассмеялся.
– Согласен, к такому надобно ещё привыкнуть.
Глава 27
На кухню я заходила с опаской, но бабуля лишь мельком глянула через плечо и включила краны. Раздалось шипение, и раковина наполнилась паром.
– Дверь закрой, будь любезна.
Я послушно подтолкнула створку ногой и сгрудила посуду на столешницу.
– Сейчас ты начнёшь меня убивать, а шум воды – чтобы заглушить мои крики?
Она сняла со стопки верхнюю тарелку и принялась намыливать средством.
– Сейчас я буду мыть посуду, а ты – её вытирать.
Родители не раз предлагали бабушке установить посудомоечную машину, но она категорически отказывалась. Говорила, что вещи чувствуют, когда с ними обращаются с любовью, и отплачивают тем же, поэтому и блюда в такой окружённой заботой посуде получаются вкуснее. А от машины какие могут быть чувства?
Молчание становилось всё менее комфортным. Я встала на цыпочки и приоткрыла форточку, впустив ночной воздух. Думала, бабуля вызвала меня сюда для упрёков. Упрёки как-то легче выдержать, чем такую вот тишину. Вроде и нарушать рискованно, и терпеть невыносимо. Так и скандалили: она – драя тарелки, а я – протирая их махровым, с резвящимися поросятами, полотенцем.
Наконец в голову пришла более-менее безопасная тема.
– Нетта – ведьма.
– Да неужели? Эта новость испортилась ещё несколько часов назад.
Приободрившись тем, что она не перестала со мной разговаривать, я продолжила:
– Завтра на балу ей предстоит… не знаю, что именно, но Нетте, да и всем нам, точно понадобятся ведьминские силы, а мы понятия не имеем, как их пробудить. Сегодня пытались по-всякому у неё в квартире, и результат нулевой. Может, у тебя получится, как с Кас… Ксавьером?
Бабулина рука замедлилась.
– Попробую, – и возобновила энергичные круговые движения.
– Спасибо. А по поводу Кольца, – робко заметила я, развивая успех, – подумала вот: ты ведь входишь в Совет, и тебе мэр…
– Как-то слишком много ты начала думать, – отрезала бабушка. – Жаль только – в последнее время. И не мечтай, что мэр Санкёр даст мне «подержать пять минут колечко», если ты это собиралась предложить. – Я подавленно молчала, потому что бабуля угадала. – Если же идея состояла в том, чтобы угостить охрану и видеокамеры помадкой, то не поверишь: прибегала какая-то наглая беспардонная мышь и сгрызла все запасы! А на приготовление новых нужна неделя. На её счастье, у меня завалялась штука-другая, да вот только охрана всё равно не знает кода от замка. Мэр как-то упоминал, что в курсе лишь члены семьи, на которых помадки уже не хватит, да и в любом случае они питаются лишь стряпнёй личного повара. – Она перевела дыхание и уже более спокойно произнесла: – Как насчёт мальчика Нетты? Странно, что его с вами сегодня не было. Электронные затворы – это ведь по его части.
– Нетта с Чезаре поссорились.
Бабуля даже губку отложила.
