– Неужели?
– Да. С тех самых пор как был обнаружен второй фрагмент, мы сосредоточились исключительно на роботе. Венсан лишился возможности тренироваться, и Алиса предложила использовать вынужденный перерыв, чтобы вернуться к металлу. Нам уже было известно, что детали активируются при взаимодействии с радиоактивным материалом, но Алиса решила выяснить, имеет ли эта реакция какое-либо отношение к их составу. А поскольку в лаборатории мы остались вдвоем, я захотела с помощью Кары осуществить кое-какие эксперименты, предложенные Алисой.
– Я в недоумении! Ведь вы проводили процентный анализ сплава металла еще в самом начале?
– Конечно проводила. Каждый фрагмент представляет собой кусок сплошного металлического сплава, состоящего на восемьдесят девять процентов из иридия, на девять с половиной процентов – из железа и на полтора процента – из других тяжелых металлов. Я могла бы распространяться о физических параметрах сплава по нескольку часов кряду, потому что столкнулась с чем-то невероятным. Это вообще не укладывается ни в какие рамки и не поддается логическому описанию! Судите сами: сплав должен весить в десять раз больше, но весит в десять раз меньше! «Нормальный» сплав не может излучать причудливые световые узоры, и, конечно, не может двигаться при соединении с другими схожими фрагментами. Земная наука буквально кричит о том, что перед нами – металлическая чушка, однако она обладает физическими свойствами сложного механизма.
Поэтому я стараюсь максимально разнообразить эксперименты. Понимаю, что говорю уклончиво, но пока еще рано делать логические выводы. Надеюсь, что мы все же приблизимся к сути.
Итак, вначале я подвергла одну из панелей воздействию плутония-238 и измерила интенсивность свечения. Как выяснилось, детали не просто активируются от радиоактивного материала, они им питаются, и думаю, то же самое можно сказать в отношении любых видов ядерной энергии. Под воздействием даже незначительной радиации интенсивность свечения панели возрастает приблизительно на полпроцента.
– Именно таким образом артефакты и подпитываются энергией?
– Да, но это еще не самое любопытное! Несколько месяцев назад нам удалось отделить от одной из панелей крошечную частицу. Я поместила ее в прозрачную смолу, и она лежала у меня на столе в качестве пресс-папье. После того как мы отметили увеличение свечения панелей, мне пришла в голову мысль замерить, какое количество энергии способен поглотить данный материал. Я поместила осколок в замкнутую среду, где он пребывал в непосредственном контакте с плутонием. И что же? Металл действительно поглощает радиацию, но насыщается достаточно быстро, и ему требуется высвободить излишки энергии.
А при разряде металл излучает мощный электромагнитный импульс, и у нас вышли из строя два компьютера, которые находились рядом с осколком! Возможно, при активации все детали испускают точно такие же импульсы. Вероятно, именно это и явилось причиной выхода из строя вертолета Кары в Турции, хотя электромагнитным импульсом нельзя объяснить отказ двигателя.
И я собираюсь продолжать эксперименты. К примеру, я собираюсь выяснить, не подпитывается ли металл другими видами энергии!
– Поразительно! Я даже вынужден употребить банальное выражение: «Просто фантастика!»
– Вы заинтригованы? Но это еще далеко не самое главное. По-настоящему интересно то, что металл сам генерирует энергетическое поле – причем настолько сильное, что оно способно уничтожить окружающие предметы.
– Что вы подразумеваете под словом «уничтожить»? Речь идет о взрыве?
– Нет. Ничего не взрывается. Предметы просто-напросто исчезают, улетучиваются. Я проводила эксперимент в закрытом стеклянном сосуде. Металл проделал в стекле идеальное сферическое отверстие – с хирургической точностью, будто лазер. Не осталось ни пепла, ни обломков – вообще никаких следов того, что этот материал когда-либо существовал.
– Какое количество энергии сможет поглощать робот целиком?
– У нашей девочки отличный аппетит. Если крохотная металлическая крупица способна выделить столько энергии, чтобы проделать дыру диаметром в фут, я не могу даже вообразить, сколько килотонн энергии поглотит вся машина! Полагаю, не стоит размещать рядом с ней электрические приборы… Кстати, когда я придумаю способ измерить выход энергии от маленького осколка, можно будет экстраполировать значение и на робота.
– А он сможет выдержать прямое попадание ракеты или взрыв бомбы?
– Хороший вопрос. Обычные виды вооружений выделяют тепло, однако основной поражающей силой является кинетическая энергия, но у меня нет абсолютно никаких мыслей насчет того, как робот может ее воспринимать. Я, естественно, проведу кое-какие эксперименты, хотя бы самые примитивные. Я могу уронить на приборную панель молоток и измерить излучение света. В общем, что-нибудь придумаю.
Имейте в виду, что мы с огромным трудом отпилили кусочек панели! Мы очень старались… Так что, если честно, я не представляю, сможет ли ударная волна причинить роботу какой-нибудь ущерб. Мощный взрыв, наверное, его опрокинет.
Нет, я совсем не разбираюсь в оружии…
– Как вы полагаете, робот сможет вынести ядерный взрыв?
– Не знаю. По-моему, сейчас гораздо важнее выяснить, в какой степени сфера защищена от внешних воздействий. Вероятно, уничтожить робота практически невозможно, однако это не будет иметь никакого значения, если люди, находящиеся внутри, погибнут.
В любом случае, если машина выдержит ядерный взрыв, высвобожденная энергия окажется почти столь же разрушительной, как и сам взрыв. Хорошо
