темная. – Теперь даже не заглядывает к нам. А ты хорошая и к повадкам местных еще не привыкла, вот мама и решила тебя предостеречь.
И ведь случись этот разговор неделю назад, я бы не прислушалась. Но сейчас стычка Милослава с матерью, после которой он явился ко мне в крови, предстала в ином свете. Методы у госпожи Подлой те еще, но в этом случае цели благие.
– Поздно, – тоскливо выдохнула я.
– Это в каком смысле?! – испугалась девушка.
– В самом прямом. И худшем.
Поддавшись сиюминутному порыву, я переместила от соседнего столика стул к своему. Ярина благодарно кивнула, сбегала за своим чаем и порожными и устроилась рядом.
– Вы с Владом отлично смотритесь вместе, – высказала свое мнение наследница Подлых.
– Между нами ничего нет! – я сама не заметила, как стала оправдываться.
– Как скажешь, – легко согласилась Яринка. – Но мама говорит, что души не чаяла бы в такой невестке.
Несмотря на то, что в кондитерской было скорее прохладно, мое лицо запылало.
– Вот так прямо всем и говорит?
– Ну, не всем, конечно, – Яринка тоже раскраснелась и хитро улыбнулась. – Она отцу это сказала, а я под… случайно услышала!
Напряжение испарилась, я искренне улыбнулась.
– Что?то не верится мне в такие случайности…
– Честно тебе говорю! – с веселым возмущением воскликнула темная. – Рано утром я на кухне конфеты таскала, а тут они… Ну, я под стол и сижу там тихонько. А родители как раз вас с Владом обсуждали, ты им обоим очень нравишься, и сына в семью они хотят вернуть. Милослава тоже, но он только Лесей дышит, больше и не видит никого, так что там сложнее.
Мы разговорились. О разном: Яринкиных братьях, повадках темных, практикантах, моей только что закончившейся преподавательской деятельности и магии. Почти нестерпимо хотелось рассказать о проклятии, но я сдержалась. Настроение только начало выправляться, ни к чему его портить. Да и из?за своей доверчивости я уже достаточно натерпелась.
Но как это здорово все же – просто сидеть и болтать с тем, кому ничего от тебя не нужно. Яринка не собиралась списывать у меня, как Марьяша, и не ждала, что я справлюсь с ее проблемами, как Леся. Мы просто болтали, ели сладости, смеялись.
Проблемы, связанные с темной магией, на какой?то момент показались решаемыми.
Часа через два мы расстались у входа в кондитерскую. Новая знакомая договорилась встретиться с матерью и вместе с ней пойти по лавкам и магазинчикам, так что она торопилась. Меня с собой звала, но это было бы уже слишком.
Проводив взглядом ее спину, я собралась пойти домой, но внезапно вспомнила об одном незавершенном деле.
Такое на потом не откладывают!
И я решительно направилась в сторону библиотеки.
Перед входом огляделась, чтобы не столкнуться нос к носу со старым ведьмаком, но того поблизости не было. Я взбежала на крыльцо, толкнула дверь и беспрепятственно добралась до нужного помещения.
Библиотекарь сидел на месте и с унылым выражением на лице шуршал какими?то документами.
– Кхе – кхе… – потревожила его покой я, ступая в пустынный зал для чтения. – Здравствуйте!
Тощий мужичонка рыжеватой наружности оторвался от своей деятельности и скользнул по мне скучающим взглядом, но стоило ему присмотреться, как в глубине карих глаз вспыхнул живой интерес.
– Новая Дремучая? Проходи, я тебя сегодня ждал.
Повеяло холодком. Я с трудом сглотнула, но куда деваться, вошла.
– Вы – прорицатель? – уточнила осторожно.
Библиотекарь обнажил кривые зубы в улыбке.
– Нет, просто о тебе весь город гудит, – пояснил он. – Я прилететь не успел, а мне уже говорят, что ко мне наследница Ядвиги рвалась. А утром Венцеслава Подлая приходила, наказала, чтобы девочку не обижал и правдиво ответил на все вопросы.
Забота семьи Влада пугала и радовала одновременно.
– И ответите?
– Спрашивай.
Я собралась с духом и задала единственный свой вопрос.
– Зачем сюда ходила моя прабабка?
Молчание продлилось с минуту. За это время я успела прочесть имя библиотекаря на табличке – Лисис Рыжий – и немного занервничать. Вдруг у него имеются какие?то причины именно этого мне не рассказывать?
