– Когда? – отмер наконец библиотекарь.
– Часто!
Худое лицо явственно отразило сложный мыслительный процесс. Результатом его стал ответ, который мне совершенно не понравился:
– Да не приходила она!
– Ага, как же! – верить я не спешила, он же темный, а темные всегда врут, притворяются и иными способами сбивают с пути честных ведьмочек. Уж я?то знаю!
– Серьезно тебе говорю! – уперся Рыжий.
Пришлось объяснить ему, что как раз ее визиты сюда под сомнение не ставятся. Еще в самом начале своих поисков я подробно расспросила жаба, и он уверенно подтвердил. Мол, однажды даже сопровождал хозяйку. Его, конечно, в ратушу не пустили, живности, особенно магической, сюда нельзя, мало ли чего утворит, зато Нарыв собственными глазами видел, как Ядвига вошла в ратушу. Но библиотекарь в ответ на приведенные доказательства только плечами пожал:
– Это еще ничего не доказывает.
Захотелось срочно швырнуть в него чем?нибудь особенно пакостным.
– Глупо было надеяться на помощь от темного, – фыркнула я и уже повернулась к двери, как в спину мне полетело возможное объяснение:
– Я всего лишь хотел сказать, что в ратуше твоя прабабка могла ходить куда угодно. И чтобы не рассказывать своих тайн домашним, плела про библиотеку.
Остановилась. Задумалась. Подобное было возможно в одном – единственном случае: если у Ядвиги имелась тайна, которую требовалось скрыть от всех. А то, о чем знают хотя бы двое, уже и не тайна совсем. Но утаивать что?то от магических помощников… Маловероятно. С другой стороны, откуда у нее взялся волшебный череп, они не в курсе.
Я успела окончательно запутаться в своих размышлениях, когда Рыжий предложил:
– Давай знакомиться, Дремучая. Чаю хочешь? Составь мне компанию, а то знаешь, как тут скучно днями одному куковать.
Подумала и согласилась. Домой пока не хотелось, а слоняться по Пустоши без шали холодно. Я кивнула и пробралась за библиотекарский стол, заняла предложенный стул. Над подсунутой мне кружкой пробормотала коротенькое заклинание, чтобы убедиться, что ничего лишнего в чае нет. И действительно ничего… Библиотекарь мой маневр, конечно, заметил, но ничего не сказал, только хмыкнул. Это было началом приятельских отношений. И хоть я предполагала, что о нашем разговоре он этим же вечером донесет Венцеславе Подлой, чувствовала себя с новым знакомым достаточно легко.
Глава 15
Вексель, выданный Лесей, я все?таки обналичила, а потом поместила монеты на свой счет. Поначалу хотела встать в гордую позу и отослать документ обратно с припиской «Ничего мне от тебя не надо!», но, подумав, пришла к выводу, что деньги не ее, их семья Проклятущих несколько поколений собирала в уплату тому, кто снимет проклятие. Я его сняла? Вот именно. А как, это уже мои проблемы. Да и потом, я должна была принять вознаграждение хотя бы для того, чтоб предательнице не досталось!
Совесть с этим согласилась, и я наконец отправилась домой.
Там было тепло и безопасность родного угла, немножко заботы встревоженных домочадцев и много мыслей о пути избавления от проклятия.
Ранним вечером завибрировала защита. От соседей да и от темных вообще можно ожидать всего, это я уже усвоила, а потому выбежала из мастерской и выглянула в окно, которое как раз на калитку выходило.
Нарушителем спокойствия оказался Влад собственной персоной.
Сначала он просто нажал на магический звонок и стал ждать. Не очень терпеливо, потому что в процессе ожидания звонил трижды и один раз неловко потревожил защиту. Встречаться с ведьмаком мне не хотелось, так что я не реагировала. И Ясе запретила открывать, за что на меня осуждающе посмотрели и гневно насопели.
А надо было отойти от окна или хотя бы спрятаться за занавеской! Каюсь, не успела. И Влад меня заметил.
Его взгляд я даже через приличное расстояние ощутила почти кожей. Поежилась.
Чтоб этих всех ведьмаков!
– Такой мужчина рядом, а она нос воротит! – не одобрила моего поведения белка.
Совсем обидно стало. Это мои магические помощники! Почему они на его стороне?!
В срочном порядке захотелось пожаловаться, что я и сделала:
– Знала бы ты, что он мне сделал!
