Дожидался ведьмак меня на кухне. Когда я спустилась, они с Фрэем сидели за столом, напрочь игнорировали остывающий завтрак и выразительно сверкали друг на друга глазами. Ведьмак – из ревности, демон – просто взаимно.
Приятного аппетита желать было не в тему, так что я просто заняла свое место, придвинула ближе поданную Ясей тарелку и начала есть.
Через минуту атмосфера не то чтобы разрядилась, просто чье?то любопытство пересилило.
– Вы ночью ничего не слышали? – осторожно спросил демон.
Пока я прикладывала немыслимые усилия, чтобы не покраснеть, ответил Влад:
– Как ты метался во сне и умолял тебя разбудить?
И то, что я под столом наступила ему на ногу, полностью проигнорировал.
– Раньше, – нимало не смутился демон. – Мне показалось, защита кого?то не пустила в дом.
Ответить на это нам оказалось нечего. Мы с Владом были потеряны для всего мира, а магические помощники слишком устали за долгий день и дрыхли без задних лап. Только призрачная, до того безмолвно застывшая за спиной жениха, сделала большие страшные глаза, но разве ее поймешь? Вот мы и не стали об этом думать, доели и все вместе отправились в мастерскую.
Опустошенный череп дожидался нас на столе, равно на том месте, где я его в прошлый раз оставила. Даже чуточку не сдвинулся! И в пустых глазницах не было видно ни единой искорки.
Влад извлек из кармана заколку с розочкой, похожей на уголек, и некоторое время переводил растерянный взгляд с нее на череп и обратно. Прицеливался, куда бы нацепить украшение в отсутствие волос, не иначе.
– Активируй и сунь внутрь, – влез с ценным советом демон.
– Без тебя бы точно не догадался, – буркнул ведьмак.
Они обменялись враждебными взглядами, а я проглотила улыбку. Влад хоть и вел себя как мальчишка, но он ревновал, и это было головокружительно приятно…
Несмотря на открытую неприязнь к Фрэю, Влад сделал, как тот сказал: коснулся лепестка – уголька, пробормотал формулу, потом активирующее заклинание… розочка засветилась оранжевыми искрами, которые с каждым мгновением разгорались все ярче. Полюбовавшись на творение одного из своих коллег, Влад одобрительно кивнул и сунул заколку в пустую черепушку.
Потекли мгновения, в которые не происходило ровным счетом ничего.
Пустые глазницы горели оранжевым, но это они лишь выпускали свет другого артефакта. Зеленых, алых или фиолетовых отсветов, что я наблюдала прежде, не было и в помине. И демон с ведьмаком пугали мрачно – сосредоточенными лицами.
В конце концов, я не выдержала:
– Не получилось?
– Кажется, работает, – неуверенно возразил Фрэй.
Однако, когда через время Влад изъял артефакт, должный снять блокировку с магии, глазницы черепа так и остались пустыми.
– Ну и где?.. – рыкнул ведьмак на демона, будто бы тот был виноват, что его семейная реликвия не желает служить.
Наследник демонического клана остался невозмутим.
– Порядок! – уверенно заявил он. – Дня через три артефакт поднакопит магии и будет готов к использованию.
Влад пронзил его взглядом, полным бессильной ярости, но за невозможностью что?то реально предпринять, оставил в покое.
Разочарование коснулось и меня, но, прислушавшись к себе, я сделала оптимистический вывод:
– Три дня у нас есть, – и ласково погладила напряженную спину любимого.
Он повернулся, подцепил пальцами мой подбородок, заставляя слегка запрокинуть голову.
– Уверена? – зеленые глаза пристально всмотрелись в мое лицо.
Полной уверенности не было, не так давно я знакома с этим проклятием, но тревожить его своими сомнениями не хотелось, да и чувствовала я себя хорошо. Поэтому твердо кивнула.
– Я смотрю, у нас тут образовалось свободное время? – беспардонно вклинился демон. – Покажете мне город?
– Обойдешься, – отбрил его Влад. – Нас практиканты ждут.
В итоге затащили к ним и Фрэя. Почему бы не разнообразить очередное занятие по защите от темных чар изучением представителя редчайшей расы? Идея была моя. Влад поначалу отмахнулся, но преподаватель в нем вскоре победил ревнивца, и задумка получила необходимое одобрение. Потом вместе по всей мастерской гонялись за улепетывающим демоном, чтобы затолкать его в портал.
Помог стол. Демон на него налетел со всей дури, зашипел от боли – а тут Влад с порталом!
– Я коленкой ударился, – не упустил случая пожаловаться наследник клана, название которого я не запомнила. – Никакого сострадания к редким существам!
Мы с Владом обменялись смеющимися взглядами.
