печально, не получилось. Двести лет пытаемся, и кроме завуалированных отказов ничего получить не смогли. Сейчас я начал новый вояж по государствам, он продлится полтора года, но результат будет тот же: отказы и отказы, с заверением в дружбе и симпатии. Такова она – политика. Однако пригласил я тебя, Зак, по другой причине. Лет семьдесят назад один адмирал, что выжили в той бойне при захвате королевства – сейчас его, к сожалению, уже нет в живых, умер от старости, и так два омоложения прошёл, – предложил поискать свободные планеты на территории Фронтира. Его предложение было принято не как основное, а как запасной план восстановления нашей родины. К сожалению, за это время из запасного он переквалифицировался в основной, так как сейчас даже самые упорные, среди которых был и я, поняли, что восстановить королевство в прошлом составе невозможно и его стоит основать на диких планетах. Я даю такое задание всем главам кланов: чтобы они отправили в глубины Фронтира хотя бы по одному исследовательскому судну. Я не буду говорить, что мы ничего не нашли. За семьдесят лет некоторые результаты есть, мы нашли две планеты класса «А», причём обе без населения, тут мы законы Содружества не нарушим, вмешиваться в дела аборигенов не будем за их отсутствием. Но для нормального существования королевства, по расчётам аналитиков, нужно не менее пяти планет, две найденные слишком далеко от границ освоенного космоса, и использовать их для сельского хозяйства сложно, слишком большая площадь покрыта морями, мало суши. Есть ещё одна, пиратская, сельскохозяйственная, с неплохой возможностью выбить их оттуда – значит, осталось найти ещё две.
– Пиратская – это Миранда? – прямо спросил я.
– Ты о ней знаешь? – насторожился король.
– Мне приходилось бывать на Фронтире, и это единственная планета, где кроме пиратов коренных аборигенов нет, ну кроме тех, что они сами завезли для сельского хозяйства. Там уже не одно поколение сменилось, поэтому они попадают под определение аборигенов, – сообщил я, пожав плечами.
– Пусть это будет проблемой наших дипломатов. Вернёмся к вопросу об оснащении исследовательского судна. Надеюсь, ты согласен выполнить мою личную просьбу: оснастить его и отправить изучать глубины Фронтира?
– Конечно, – спокойно ответил я. В таких просьбах не отказывают. – Более того, я лично отправлюсь на Фронтир, так как пока не планирую набирать людей в клан, чуть позже обязательно, но не сейчас.
Как ни странно, просьба короля мне понравилась, это был законный повод спокойно проживать на Миранде – под прикрытием исследования глубин Фронтира, и так же спокойно учиться. Всего дворянских кланов только на территории конфедерации около семи сотен, мой сюда тоже входит, а если считать те, что находятся в других государствах и с королём поддерживают связь, то их за полторы тысячи будет.
Это что же, на Фронтире летают полторы тысячи исследовательских судов? Вряд ли, конечно, количество снизить до половины можно. А лучше до трети, это не так много в действительности, но то, что удалось найти аж две планеты, не удивительно, вполне возможно. Я же поступлю так, сейчас мне наверняка выдадут на информационном носителе карты с уже исследованными пространствами, чтобы дважды одну и ту же работу не делать, и нарежут сектор для изучения. Я же поступлю так: доберусь до пиратских станций и вывешу на местных сайтах предложение о покупке карт с маршрутами через те пространства. Наверняка там и контрабандисты, и торговцы Фронтира летают, кто-нибудь да бывал. Пусть пятьдесят или сто лет назад, информация и сейчас актуальна. Не думаю, что люди короля или кланов так не поступают, вполне возможно, тоже скупают нужную информацию, ну и пусть. Выкуплю её, и будет доказательство, что я там бывал, а сам всё это время буду в бункере на поверхности Миранды учиться. Прикрытие, на мой взгляд, идеальное. Год проучусь, время для исследования систем и картографирования вполне походящее. Ну, и тут в системе Хаус-Пул закончится модернизация, что позволит мне, вернувшись, нанять персонал и запустить как бар, так и ангары. Пусть прибыль приносят, будет мне на что в старости жить. Шучу, конечно, но эта недвижимость должна приносить доход, так что пусть приносит.
Карты я действительно получил перед уходом. Правда, где находятся обнаруженные другими исследователями планеты, не указано, информация слишком секретная, чтобы так просто выдавать её. Думаю, о координатах знают лишь король, сами исследователи и главы тех кланов, что отправили суда на разведку. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Я лишь приметил одну особенность: король вёл себя внешне нормально, но по мелким деталям я понял, что он торопится, нетерпение проскальзывало. Это означало, что вскоре конфедерацию и соседние государства покинет несколько миллионов человек, которые направятся заселять обнаруженные и исследованные планеты. То есть времени осталось не так и много до возрождения в новых границах старого королевства. Сам я пока не решил, что сделаю: сменю гражданство, окончательно перейдя под руку короля, или останусь в конфедерации. Я мог и так поступить без особых проблем со стороны дворянства возрождённого королевства. Подумаю ещё.
Король отбыл на следующий день после нашей встречи. Что меня заинтересовало при нашем прощании, тот прямо сказал, без всяких намёков, что если я или мой клан найдёт такую планету, что подойдёт для заселения бывшими королевскими подданными, то я могу рассчитывать на лучшие территории на планете. Выбирать сам смогу. Правда, размеры этих территорий исчисляются размерами моего клана. По людям. Это тоже был намёк на то, что мне пора пополнять ряды клана. Правда, я этот намёк пока проигнорировал, но предложение по лучшим территориям заинтересовало. Может, действительно заняться поисками?.. Нет-нет, что-то меня не туда завело, у меня и так дел хватает, та же учёба. Не стоит мне разгуливать необученным, точнее с незаконченным обучением. И так королевский главный псион, что проверял меня, с некоторым подозрением начал поглядывать. Похоже, я с трудом прошёл у него проверку. У меня даже закралась подлая мыслишка, что тот понял, что на моей ауре защита, очень хорошая и плотная, не каждый опытный псион такую поставит. Правда, никаких телодвижений с его стороны больше не было, тот лишь приветливо кивнул, как своему, когда я из кабинета короля выходил. Тоже заставляет задуматься. В общем, обдумав всё так и эдак, я решил в будущем держаться подальше от короля и его свиты, псионов там
