– Да? – успокоилась девушка и тоже начала внимательно рассматривать собеседника.
– Не обращай внимания: я мутировал.
– Я – это кто? – дрожащим голосом прошептала Ирэн.
– Твой брат, Томас Юрг.
Побледневшая Ирэн вскрикнула и со слезами на глазах накинулась на своего брата, которого уже не надеялась увидеть. С последней встречи она помнила, что его должны были убить, но все равно устроилась за пять серебряных монет в неделю в самый первый от Врат свободы постоялый двор, чтобы видеть всех приезжих гостей Арогдора. Она знала, что был маленький, но все же шанс встретить его или кого-то другого из родных мест, рано или поздно.
– Я знала, что ты смог выжить… Я верила, Томас!
– Я тоже, Ирэн, – не в силах сдерживать слезы, ответил он.
Через минуту, когда эмоции немного поутихли, счастливый Томас отвел ненаглядную сестру в свою конуру, где вкратце рассказал о жизни после ее похищения из села и, конечно, объяснил текущую рисковую ситуацию, в которой оказался ради нее.
– Так ты снова можешь погибнуть?
– Не волнуйся. Главное, мы живы и нашли друг друга. Теперь нас никто никогда не разлучит. Я же настоящий рыцарь, представляешь? Я смог!
– Ты герой!
В коридоре послышался чей-то тяжелый бег. С треском выбив худую дверь ногой, в комнату ворвался задыхающийся и обессиленный Ален с красными заплаканными глазами:
– Томас, осторожно! Это может быть старый пердун! – Он зло указал пальцем на обескураженную девушку, облокотившись в изнеможении на колени.
На несколько мучительно протяжных мгновений все присутствующие в переполненной комнатушке замерли. Лишь надрывное присвистывающее дыхание легких несчастного любовника заполняло образовавшуюся неловкую тишину, которую все же осмелилась шепотом прервать Ирэн:
– Кто это, Томас?
– Ален. Мой напарник и друг…
– И мы уходим! – быстро опомнился товарищ.
– Почему? Это моя сестра.
Невольно опешив, Ален замер и задумался, разглядывая незнакомую девушку с удивительными формами, но вскоре продолжил:
– Тогда вместе уходим. Срочно!
– Что случилось?
– Я все испортил! Нас уже ищут.
– Идите за мной, – строго скомандовала быстро сориентировавшаяся Ирэн и стремительно вышла из комнаты.
Схватив свои топор и кинжалы, провалившиеся агенты беглым шагом покинули постоялый двор и направились за девушкой к Вратам свободы, у тоннеля к которым сидели на бревне расслабленные мутанты, явно не успевшие получить приказ запереть выходы из кратера.
– Ирэн? – обрадовался старший воин. – Ты все-таки подумала над моим заманчивым предложением, кисуля?
Ничего не говоря и равнодушно улыбаясь, она подошла к монстру и дерзко вцепилась в его потрескавшиеся губы своими холодными устами, чего он явно не ожидал. Его посвистывающие приятели тут же начали кидать свои подбадривающие шутки про шевелящиеся дреды и лишние руки, и, увлеченные неожиданным развлечением, совсем не обратили внимания на скромно проходящих мимо лесных разбойников. Когда Томас скрылся из виду, Ирэн оттолкнула огорошенного любовника и побежала следом.
– Ты куда? – крикнул вскочивший воин ей вслед. – Я тебя жду!
– Минуту, дорогой!
С другой стороны кратера она догнала спускающегося по тропе меж огромных заснеженных валунов Томаса, который крепко взял ее за нежную руку и уверенно повел за собой дальше вниз, где меж взбитых облаков виднелось цивилизованное королевство Альберта Третьего.
Но она остановила брата и вырвалась из его пальцев:
– Я не могу пойти с тобой.
– Что? Как это? Я же только нашел тебя!
– Знаю, но я не могу…
– Ирэн, это я – Томас. Как ты не можешь уйти со мной?
– Я тебе потом как-нибудь объясню. Беги же!
– Я не уйду без тебя!
– Уходи! Мы еще встретимся, – заплакала Ирэн, отталкивая брата в сторону ущелья. – Уходи же быстрей!
