машины. Я поведу.
Когда они выезжали со стоянки – Траут за рулем, а ученые на заднем сиденье, – Альтшулер сказал:
– Спасибо, что спасли наши головы. Но как вы нас нашли? И как узнали, что мы могли попасть в беду?
– Три или четыре часа назад на апартаменты Ника Холла в «Хомстед инн» напали. Два человека, поставленные Коуэном на охрану, были убиты.
Альтшулер содрогнулся, будто увидел призрак.
– А Ник и Меган? – спросил он, заранее страшась ответа.
– Не знаем. Будем надеяться, моему коллеге удастся выведать побольше у двоих захваченных. Как только Коуэн узнал, что произошло, он нажал на все рычаги, чтобы найти вас. Он не знал, ни кто за этим стоит, ни будут ли покушаться заодно и на вас. Думаю, они поджидали, когда вы выйдете из здания. Кто знает, насколько долго…
– Куда мы едем? – поинтересовалась Хезер.
– На конспиративную квартиру в окрестностях Сакраменто. Но не напрямую. Нужно будет пару раз сменить машину на определенных крытых стоянках определенным образом, чтобы избавиться от возможного спутникового наблюдения. Хоть я и сомневаюсь, что кто-то стал бы тратить спутниковое время на эту операцию, как только выяснил бы ваше местонахождение. Они рассчитывали, что захватить вас будет пара пустяков. Они не достали оружия и оставались на свету. Бьюсь об заклад, больше никто не узнает, что здесь случилось, еще несколько часов. Но лучше перестраховаться.
Траут приказал своему ПЦП связаться с Эдом Коуэном и Кэмероном Файфом.
– Они на ногах с момента нападения на «Хомстед инн», – пояснил он, пока шло соединение. – Мне нужно доложиться.
Траут делал доклад уже три минуты, когда телефон Альтшулера завибрировал.
– Алекс, это я, – раздался запыхавшийся голос Ника Холла, как только он ответил. – Будь осторожен! Кто-то смог отследить нас до «Лабораторий Тейя», а значит, могут отследить вас до Мадеры. Убирайтесь оттуда сейчас же! И будьте начеку!
– Вы с Меган в порядке? – с волнением спросил Альтшулер, отметив про себя, что предостережение Холла несколько припозднилось.
Нику заверил его, что они в полном ажуре, и Меган тоже участвует в звонке.
– Это Ник и Меган? – осведомился Траут с переднего сиденья, во время рапорта услышав слова Альтшулера. – В каком они состоянии? – спросил он, прежде чем Алекс успел ответить.
– Оба невредимы.
– Хорошо. Организую для нас всех телеконференцию, – заявил Траут, тут же отдав своему ПЦП инструкцию сотворить чудо, необходимое, чтобы соединить Меган Эмерсон, Ника Холла, Эда Коуэна и Кэмерона Файфа через громкую связь «Тойоты» Хезер.
Альтшулер быстро ввел Меган и Холла в курс последних событий. Объяснил, что предупреждение Ника слишком опоздало, зато Траут вмешался вовремя. И что сейчас они все трое в машине Хезер.
Наступила очередь Холла, рассказавшего, что его с Меган похитили военные, доставив на конспиративную квартиру.
– Если они были военными, – вступил Коуэн, – почему же не отвезли вас в «Эдвардс»?
– Понятия не имею. Как не имею понятия, кто они такие и чего хотели.
– Они не сказали, чего от вас хотели? – с недоверием переспросил Файф. – Они пустились во все тяжкие, чтобы просто отпустить вас? Не задавая никаких вопросов?
– Нет, они не
– У вас не жизнь, а сказка какая-то, – заметил Файф; по тону было ясно, что ему трудновато поверить, что кому-то может так же постоянно везти, как Холлу. – А почему вами заинтересовались военные? Бессмыслица какая-то…
– Понятия не имею, – упорствовал Холл. – Но чего бы ни хотел их командир, он не похож на того, кто легко сдается.
– Где вы сейчас? – справился Коуэн.
Ник объяснил, что они забрали машину своих похитителей, и сообщил свое местонахождение. Коуэн покинул телеконференцию на несколько минут. Вернувшись, он велел Холлу выбросить телефон, доехать до ближайшего торгового центра и ждать, когда их заберут, перед витриной «Мэйси» на юго- восточном углу комплекса.
– Посланные мной люди будут менять машины и прибегать к другим трюкам, чтобы наверняка избавиться от небесного ока, – растолковал Коуэн. – После этого вы присоединитесь к Алексу и Хезер на конспиративной квартире в Сакраменто – чуть более сотни миль от вашего нынешнего местонахождения.
– Великолепно, – саркастически заметила Меган. – И как это я всю жизнь прожила без конспиративной квартиры, кстати, ни сном ни духом не ведая, что за чертовщина эта конспиративная квартира? А теперь две разом. Прикиньте-ка шансы.
– Послушайте, Кэмерон, – сказал Холл. – Нам нужно выведать, что к чему, прежде чем кто-либо узнает, где я. Теперь мне надо опасаться не только
