— Если ты здесь, значит, тебе в эту, — ответил ангел. — Та очередь — она уже с другой Земли.
— В смысле с другой? — не понял Данилюк. — Их что, несколько?
— Довольно-таки много, — улыбнулся ангел.
— А Рай один?
— Тоже довольно много. Но все-таки гораздо меньше, чем Земель, вот каждый и обслуживает по несколько планет.
Минуло еще сколько-то времени, и Данилюк наконец достиг райских врат. Вот в них прошел одноногий старик… хотя уже не одноногий, да и не старик. К началу очереди он подошел на своих двоих и выглядел от силы на сорок. Пожал Данилюку руку, шагнул вперед — и исчез.
Следующим был уже сам Данилюк. Он тоже обернулся к бывшей старушке Ксане, пожелал ей удачи, резко выдохнул, сделал последний шаг… и все вокруг исчезло.
Бесконечные облака и людские вереницы пропали. Данилюк очутился на отдельно висящем облаке, окруженном нежной лазурью. Там не было ничего, кроме письменного стола и сидящего за ним старичка.
— Добро пожаловать к райским вратам, — мягко произнес он. — Сегодня я буду вашим святым Петром. Давайте начнем собеседование.
Глава 20
Данилюк подошел к столу, внимательно глядя на небесного старца. То был добродушного вида дедушка — худенький, невысокий, в очках, с седой бородкой. Облачен в ветхую застиранную рясу с рваным подолом.
Сидел он за вполне современного вида компьютером. Но Данилюк уже уяснил, что это не более чем условность. Сознание формирует бытие. Если бы он явился сюда лет сто назад, вместо компьютера наверняка был бы какой-нибудь гроссбух и чернильница с пером.
А еще через сто лет… кто знает, что будет еще через сто лет?
— Так вы и есть… святой Петр? — уточнил Данилюк.
— Для тебя — да, — заученно ответил старик, клацая по клавиатуре. — И работы у меня много, так что не трать времени попусту.
— В смысле? Как это — для меня?
— Ну что тут непонятного? — вздохнул старик. Ему явно приходилось объяснять это уже в бессчетный раз. — Когда-то христиан было мало… да и вообще людей было мало. И в те времена святой Петр действительно каждого встречал лично. Обстоятельно расспрашивал, проверял… Времени хватало, спешить было некуда, от покойника до покойника проходили целые часы. Но христиан становилось все больше, появлялись они все чаще, очередь росла и росла, а разорваться он не мог… так что пришлось в конце концов брать помощника. А потом и другого. И третьего. Сейчас нас тут таких «Петров« больше двух тысяч.
— Больше двух тысяч?! — изумился Данилюк.
— Если в точности — две тысячи триста пятьдесят три исполняющих обязанности святого Петра. И мы регулярно принимаем новых.
— А настоящий… тоже здесь?
— Конечно. Только у него теперь должность скорее почетная. Осуществляет общее руководство. Лично встречает только особых гостей — святых всяких, пророков, цадиков, римских пап…
— А как вас по-настоящему зовут? Если не секрет, конечно.
— А чего ж секрет-то? Нафанаилом меня звать.
— Святой Нафанаил?..
— Отец Нафанаил. Канонизации мя грешного не удостоили. Да оно для этой должности и не обязательно — тут больше административные способности потребны.
Еще постучав по клавиатуре, отец Нафанаил посмотрел на Данилюка поверх очков и спросил:
— Имя?
— Данилюк Алексей Валерьевич, — с готовностью ответил тот.
— Возраст на момент смерти?
— Двадцать восемь лет.
— Вероисповедание?
— Э-э-э… никакого. Атеист, наверное.
— Бывает. Но крещеный, я полагаю?
— Нет.
