За следующим клиентом пришлось ехать почти на другой конец города. И там тоже пришлось немного подождать.
Атмосфера в квартирке стояла тягостная. Дед Мишаня лежал на грязной кушетке и дымил вонючей папиросой, тупо глядя в потолок. На полу стояли штабеля водочных бутылок. На кухне зло переругивались две пожилые женщины. Время от времени в глазах деда Мишани появлялись живые огоньки, он изрыгал потоки матерщины и снова впадал в оцепенение.
Этот курильщик, алкоголик и матерщинник давно впал в глубокий маразм. На днях ему исполнилось девяносто пять, он практически не понимал, где находится, и его уже седые дочери не могли дождаться, когда папаша отбросит коньки.
— М-да, — только и смог сказать Данилюк.
— А чего ты хочешь? — хмыкнула Стефания. — Такой у нас с тобой контингент. За душами почище приходят ангелы. За серьезными грешниками — крупные демоны. За ВИП-персонами является лично Смерть. А к такому вот биомусору отправляют мелких сошек вроде нас с тобой.
— А я тут зачем вообще, если всю работу делаешь ты?
— Как наблюдатель. Эти души спорные, они где-то между Адом и Чистилищем. Вот ты и должен наблюдать, чтобы я чего лишнего не прикарманила. Правила такие.
— Спорные?.. То есть с ними еще… не решено?
— Да нечего там решать-то особо. Навесят по минималке, поварятся в котлах для острастки, а там уже к вам, замаливать остатки. Может, даже до Рая дотянут… хотя это уже вряд ли.
Дед Мишаня отмучился примерно через полчаса. Поднялся с постели, выдал сложный матерный загиб и попытался облапить Стефанию. Та между делом его упаковала и добавила:
— Вообще-то, я в одиночку работать и не могу.
— Почему? — не понял Данилюк. — Работаешь же.
— Да нет, я могу, но не могу. Понял?
— Нет.
— Ну прав у меня недостаточно! — начала терять терпение Стефания. — Чтобы собирать души, нужно быть сборщиком душ. А это четвертый или пятый ранг, крупняки. А я пеший гонец, это всего-то второй ранг. Так что мне по штату положен напарник из Рая или Чистилища, иначе отшлепают.
Данилюк невольно опустил взгляд. Стефания иронично фыркнула и сказала:
— Не в буквальном смысле.
Выйдя из подъезда, в кабриолет садиться не стали. Следующая клиентка ожидала на той же улице, только дорогу перейти. Стефания довольно потерла руки — что-что, а перерабатывать она явно не любила.
— Слушай… а вот ересиархи какого ранга? — вдруг спросил Данилюк.
— Пятого. А что?
— Ничего, интересно просто.
— Интересно ему, — хмыкнула Стефания. — Ересиархи — козлы те еще, нет в них ничего интересного. Лично мне вот интересно, почему инспектор Небирос отправил меня именно в Уфу. Ты вот когда-нибудь был в Уфе?
— Никогда.
— И я не была. Я даже не слышала про нее раньше. Так почему?
— Ну а что плохого в Уфе?
— Ничего нет плохого в Уфе. И хорошего нет ничего. Я про эту дыру даже не слышала. Почему этот жирный урод не отправил нас куда-нибудь, где все случается?
— Случается?..
— Ну да. Большой шумный город с кучей событий. Нью-Йорк там, Лондон, Токио, Гонконг… хотя ладно, в Токио и Гонконге нам делать нечего.
— Почему?
— Там христиан почти нет. В Токио работают сраные синигами, а в Гонконге… да я в душе не [цензура], кто там работает в Гонконге. Тоже уроды какие-нибудь. Но все равно, почему не Нью-Йорк? Или Лондон хотя бы. Почему Уфа? Он пальцем наугад в глобус ткнул, что ли?
— Ну, могло быть хуже, — заметил Данилюк. — Могла быть Сызрань.
Стефания хотела что-то ответить, но вдруг замерла и куда-то уставилась. Данилюк посмотрел в ту же сторону и невольно вздрогнул.
Там женщина переходила дорогу. В неположенном месте, аккурат посреди пешеходных переходов. Причем удивительно неосторожно, ловя ворон.
А за ней по пятам следовал мужчина. Совсем молоденький парнишка, кудрявый и светловолосый, с таким усталым лицом, словно всю ночь грузил кирпичи.
В самом конце женщина особенно зазевалась. Кажется, у нее зазвонил телефон — она замедлила шаг, полезла в карман… а прямо на нее летел
