полоснула когтями по Песчаному королевству и снова посмотрела на берег. Скорбно опустив крылья, пробормотала: – Нет, не умирайте, я приказываю…
– Это всего лишь сон, ваше величество, – спокойно произнесла Солнышко. – Не волнуйтесь, вы просто спите.
– Хм… – Ибис отвернулась от трупов и перевела взгляд на золотистую гостью.
– Да, ночной кошмар, – кивнула песчаная. – Ваши сёстры и братья спят рядом с вами в лагере. Они не умерли… пока.
– Это угроза? – нахмурилась королева, однако голос её звучал уже спокойнее, а крылья расслабились.
– Нет, нисколько, – поспешно заверила Солнышко. – Я не хочу, чтобы они погибли, все ваши подданные, потому и пришла!
Бурая дракониха посмотрела на небо, обвела взглядом болото и карту, потом снова взглянула на незнакомку.
– Если это мой сон, то почему ты здесь?
– Древняя магия, – объяснила Солнышко, – не важно. Вы знаете, кто я?
– М-м… догадываюсь. Вас, кажется, должно быть пятеро?
– Так и есть, но я пришла одна. Хочу попросить вас не нападать завтра на Ледяное королевство, и вообще никогда. Слишком много драконов погибнет с обеих сторон.
– Ещё одно пророчество? – снова нахмурилась королева. – Не ночные, случайно, подсказали?
– Чтобы это знать, не нужно никаких пророчеств. – Солнышко кивнула на разрытую карту. – Вам и самой понятно, какие будут потери.
Дракониха провела по земле когтем глубокую черту.
– Зато война закончится… может, оно того и стоит. Огонь обещала нам мир на следующие сто лет, если поможем. Если откажемся, она уничтожит нас. Огонь опасный враг, малышка песчаная, куда опаснее пятерых драконят. Таких врагов я наживать не хочу.
– Вам их наживать и не придётся. – Теперь Солнышко понимала, как земляные стали союзниками Огонь. Хотели покоя и безопасности, а получилось всё наоборот. – Мы собираемся закончить войну по-другому. Передайте Огонь, чтобы встретилась с нами на седьмую полночь в главном дворе своей крепости! А вы оставьте в покое ледяных и прилетайте сами. Тогда все узнают, что мир наступил и драконам больше не надо убивать друг друга.
Королева Ибис с сомнением прищурилась, наклонив голову.
– Сказка, да и только! Что-то из романтических свитков королевы Коралл. Как же вы собираетесь закончить войну?
– Увидите сами, прилетайте и увидите. Только не посылайте своих драконов на смерть в Ледяное королевство! Небесных зовите тоже – вообще всех, кому надоела эта война.
– Я подумаю. – Дракониха медленно кивнула. – Надо так понимать, вы выберете Огонь?
– Мы выберем мир, это самое главное.
– Уходишь от ответа?
– Какая разница, кого мы выберем, если войны больше не будет?
– Ну, допустим, – вздохнула королева.
– Только постарайтесь, чтобы Огонь была на месте, это очень важно!
– Понимаю. – Ибис провела по земле тяжёлым хвостом, сметая карту Пиррии и все пометки. – Хорошо, сделаю, что смогу.
«Смешно даже, – подумала Солнышко, делая шаг назад и кланяясь. – Какая она королева, если не сможет? А кто тогда?»
– Благодарю, ваше величество! – сказала она вслух.
– Удачи! – буркнула дракониха. – Ты что-то маловата для спасения мира.
– И странновата на вид, – согласилась Солнышко, – но если каждый поможет, всё получится.
– Хм… может быть. – Королева Ибис дёрнула хвостом, снова бросив взгляд на покрытые грязью тела братьев и сестёр. Уже отнимая ото лба магический сапфир, Солнышко расслышала последнее слово: – Надеюсь.
Глава 23
Как ни утомителен оказался разговор с королевой земляных, Солнышко всё же заставила себя посетить следом сны королевских сестёр и братьев, точнее, троих братьев и одной сестры. Все они видели почти одно и то же, но страшной смертью умирала сама Ибис. Беспокойнее всех оказался кошмар у одного из братьев, так что поговорить не удалось, зато остальные охотно выслушали. Все как один заявили, что решения принимает только Хранительница, однако было ясно: она скорее прислушается к голосу родных, чем к любым другим советам. Может, и убедят в конце концов.
Возвращаясь через лагерь мимо спящих у костров солдат, Солнышко вдруг тронула Глина крылом, останавливая.
– Давай поработаем ещё, – шепнула она. – Не со всеми, конечно, но… если пройдёт слух об откровениях во сне, это поможет.
Земляной дракончик вздохнул.
– Ты же совсем вымоталась… как будто сама неделю не спала.
В самом деле, летать за последнее время пришлось непривычно много и больше всего сейчас хотелось прикорнуть под крылом у Глина и закрыть глаза на целый месяц. Только куда же денешься?
