– Не-э-эт! – перешел в клекот, демон захлебывался от боли, страха и унижения.
– Богиня, у него яйца не стальные, – со смехом проговорила одна из женщин и подняла окровавленный нож.
Это было последнее, что видел демон Мардаиб Пятьдесят Шестой в своей жизни.
Демон исчез с моим медальоном и, по-видимому, попал на другой континент, как и я когда-то. С одной стороны, мне было даже радостно – пропала вещь, искушавшая меня попытать счастья еще раз. С другой стороны, амулет можно было постараться изучить, как феномен, и теперь эта возможность утрачена.
Не стало искусителя, что развлекал меня в дороге, и я решил посетить спутник, узнать, как дела у Брыка Чиполлино и у моих подданных. «Может, еще что смогу продать? Или купить?» – подумал я. Но в этот момент перед моими глазами появился человек с бородкой и благообразный на вид. Он внимательно меня рассматривал, сидя на месте демона. В повозке сразу возникло ощущение присутствия силы, что я чувствовал ранее.
От неожиданности я вздрогнул и тоже присмотрелся к человеку. Волосы русые, бородка с сединой, взгляд простой, но казалось, в нем пряталась глубинная мудрость и знание недоступного.
– Здрасте, ваша божественность, чему обязан таким волнующим визитом? – обратился я к человеку, который, по-видимому, являлся проекцией Рока или Курамы. – Вы кто?
Он усмехнулся уголками губ.
– Я вроде твой покровитель, которому ты вроде как служишь. Вот решил посмотреть на тебя поближе. На свою самую большую ошибку в жизни.
Такое вступление меня что-то не обрадовало. Что значит ошибка, да еще самая большая для божественной сущности? Такое заявление запросто может укоротить мне жизнь, поэтому я напрягся.
Я тут из кожи лезу, чтобы решить за него все дела, которые он пустил на самотек. Воюю с демонами, не щадя живота. А он заявляет, что ошибся!
Я возмущенно уставился на мужичка, что скромно сидел рядом, но смолчал, понимая, что это не конец разговора и он все-таки захочет объясниться. Вместо этого он спросил:
– А почему тебя сестренка не казнила? Я уже обрадовался, когда ты к ней на остров попал, думал, все, конец тебе. Теперь некому мне мешать, можно все отстраивать заново, что ты сломал.
– Чего это я сломал, господин Рок? – возмутился я, полный недоумения и возмущения. – Я, можно сказать, исправлял и доделывал все, что вы запустили по своей небрежности. Вам доверили хранить и беречь мир Сивиллы. А он теперь полон демонов. А сестра отпустила меня по доброте своей и женской мягкосердечности, кроме того, она хотела, чтобы я вам привет передал. Соскучилась она. Беота вообще красивая и добрая.
– Добрая?! Мягкосердечная? – Теперь пришло время удивляться Року. – Мы о моей сестре говорим, о Беоте? – Он скептически хмыкнул. – Может, ты скажешь, что она на словах передала?
– Она передала, что с таким помощником, как я, и врагов не надо, – неожиданно для самого себя ответил я и зажал рот ладонью, испуганно глядя на человека с бородкой. Весь такой обманчиво простоватый, неприметный, он в то же время подавлял своей силой, которая исходила от него и воздействовала на окружающих.
– Вот оно как, стало быть, – покачал головой Рок. – Она тебя тоже по достоинству оценила. Я так понимаю, тебя проще было отпустить, чем убить. – Он вздохнул. – Ты кто по национальности, русский? Больше вас брать не буду. Вы одной рукой строите, другой ломаете.
– Ваша божественность, – не выдержал я, – что за несправедливые упреки? Я для вас стараюсь, бьюсь с неисчислимыми ордами ваших врагов, пока вы думаете, что предпринять, и в ответ никакой благодарности. Кроме того, что я мог сломать вам, богу? Я мошка. Малозначимый фактор. Пешка. Пылинка в бесконечном космосе… – Продолжить я не смог, так как мой рот затворился помимо моей воли.
– Ты малозначимый фактор?! – возмущенно воскликнул Рок. – Ты разрушитель! Там, где ты появляешься, возникает хаос и неопределенность. Ты ломаешь все мои планы и работу многих столетий. – Он, продолжая возмущаться, поднял руки, сжатые в кулаки, и потряс ими. – А самое противное в тебе знаешь что? – Он зло уставился на меня.
Но меня тоже понесло от божьей несправедливости.
– Не знаю и знать не хочу! – Я начал злиться. – У вас только слова, где факты?
– Сначала я скажу, что в тебе противное, что не дает мне тебя прихлопнуть, как мошку. Ты изворотлив, как тысяча демонов изменений, ты всегда в стороне, тихо нагадил и скрылся. Я все ждал, когда ты потеряешь осторожность, даже лиану тебе приготовил, чтобы она тебя сожрала, но ты… – Он задохнулся. – Ты продолжаешь жить и все мне ломаешь. Факты? Будут тебе факты! Тысячу лет мой брат Курама, лишившись тела, бродил по преисподней, а ты одним пинком отправил старейшину смиртов на нижний уровень, и тот вытащил на свет Кураму. Теперь он стал одним из князей тьмы и подгребает под себя Инферно, вот когда он снова войдет в силу, тогда начнется массовое вторжение демонов. А у меня еще не все готово к отпору.
Он помолчал.
– Ты превратил себя в ложного бога, и тебе как Худжгарху поклоняются орки. Ты отобрал у меня часть власти над степью. Просто, проходя мимо, воспользовался возможностью, которая тебе подвернулась. Кто ты такой, чтобы претендовать на такую власть? Я скажу, кто ты такой! Ты не пешка, не мошка и не пылинка. Ты заноза в моей заднице. Если бы ты не влез со своей помощью, то часть орков пошла бы на Вангор, часть на лигирийцев, а часть на
