– Вот это другое дело, парни, – засмеялся я и метнул копья одно за другим. Пораженные бойцы повалились на землю. – Кто следующий?
Азарт захватил не только меня, но и орков. Они не очень дорожили своей жизнью, а вот победить другого бойца жаждали. Как я и ожидал, они по двое выходить не стали, толпа орков с криками стала метать в меня копья. Сначала я двигался на рефлексах Лиана. Большую часть я перехватил и запустил обратно. Что не мог перехватить, от того уклонялся.
Потом добавил немного ускоренного режима и спокойно стал выбивать орков одного за другим. Так я мог скоро расправиться со всеми. Но подъехал их главарь и зарычал. Толпа отхлынула от края рва. И взорам всех присутствующих открылась картина пораженных собственными копьями почти пяти десятков воинов, лежащих и висящих на древках. Орк люто посмотрел на меня и что-то сказал своим соплеменникам, те беспрекословно послушались и быстро отошли от рва на сотню шагов. А я подошел к следующей переправе и разрушил ее тем же способом.
– Фома, готовь обед! – крикнул я. – Хватит орать, а то горло надорвешь.
Я снова улегся у возка. Часть дела сделал, уменьшил количество врагов и «завел» орду бандитов, воспылавших желанием добраться до меня, они теперь горят местью. Это хорошо. Разъяренный воин теряет осторожность.
Мы молча ели при свете костра. Уже стало совсем темно, а орки неутомимо продолжали создавать свои насыпи, но только уже не восемь, а как я и хотел – четыре.
– Ты остальные будешь разрушать? – прервала молчание орчанка. Она ела неохотно и периодически поглядывала на меня, когда я смотрел в свою тарелку. Она, наверное, думала, что делает это незаметно.
– Нет. Пусть насыпают.
– Почему?
Вот же неугомонная! Все хочет сделать по-своему, как она считает правильным.
– Писать не хочется.
– Да, учитель, это у тебя здорово получилось! – восхитился бывший шаман. – Научите?
Орчанка поморщилась и зло зыркнула на Фому. Она до сих пор относилась к нему с подозрением, но, видя, что я его приблизил, смирилась и старалась его не замечать.
– Но ты их можешь перебить всех, и не надо будет открывать порталы, – не отставала она.
– Глупости! Я не могу их перебить. То был только волшебный эликсир. Теперь действие его закончилось, – соврал я.
Ганга разочарованно посмотрела на меня. Ореол непобедимого героя слезал с меня, как покрывало с кровати, которую готовят ко сну. Это было видно по ее скривившемуся личику. Гради-ил не выдержал и фыркнул. Фома и бровью не повел, он и не такое видел.
– Орки будут работать всю ночь и к утру зароют яму, – сказал разведчик. – Может, как-то помешать им?
– Можно, – согласился я. – Так будет правдоподобнее и еще больше их разозлит. Переправляйтесь с Фомой на другую сторону и создайте им трудности. Но только в меру, сами не подставляйтесь.
Мы остались у костра вдвоем. Ездовые ушли спать в свои повозки, эльфар и Фома растаяли в ночи.
Этим не преминула воспользоваться Ганга. По всему было видно, что орчанка привыкла держать ситуацию под контролем.
– Ирридар! – обратилась она ко мне деловым тоном. – Я хочу знать, кем я для тебя являюсь.
Я посмотрел в ее красивые глаза и подумал: а что, можно и объясниться, расставить, так сказать, все точки над «i». Долго тянуть не имеет смысла. Тот же вопрос мне зададут уже в Вангоре люди, облеченные властью и положением, и там уже не выкрутишься.
– Ты, девушка, являешься для меня обузой и такая, как ты есть сейчас, мне не нужна.
Я мысленно засмеялся, когда увидел ошеломление на ее лице, она явно не ожидала такого ответа. Но я не дал ей выразить свое возмущение или засыпать меня вопросами и увести от главного, что я хотел до нее донести. Поэтому без паузы продолжил:
– Ты должна измениться и быть готовой стать моей невестой. Пока ты на испытательном сроке. От тебя требуется следующее. Первое – научиться уважать меня. Второе – научиться быть послушной. Третье – не пытаться сесть мне на шею и управлять мной. Четвертое – понять, что я главный среди нас, и это не обсуждается. И последнее, самое главное, ты должна меня полюбить. – Я увидел ее вдруг ставший беспомощным взгляд, растерянность и сурово добавил: – Срок тебе на это десять лет. Если по истечении этого срока ты не выполнишь мои условия, – я говорил четко, разделяя каждое слово короткой паузой, – то я тебя подарю другому. И еще! Мне нужна невеста-девственница. Если ты лишишься ее, то отправишься в степь, как опозорившая Отца орков. – Я помнил наставление Луминьяна и не собирался быть отцом чужих детей.
Орчанка сидела как громом пораженная. Открывала рот и хватала воздух, силясь что-то сказать. Но ей не хватало именно воздуха, потому что у нее сперло дыхание. Наконец она вздохнула, на ее глазах появились слезы, и она разревелась. Я не обращал на ее слезы внимания, она просто не знала о той опасности, что подстерегает каждого, кто становится со мной близок. Месть изуверов – лесных эльфаров никто не отменял.
– А что будешь делать ты? – почти рыдая, задала она вопрос, прорываясь сквозь всхлипы. – Ты сможешь меня полюбить?
– Смогу! – Я даже не понял, соврал или нет, отвечая на ее вопрос. Но создавшаяся ситуация нас обоих поставила в безвыходное положение. Я не могу от нее отказаться, она не может выбрать другого. Вот такая нерушимая, невидимая нить соединила наши судьбы, разорвать которую сможет только
