– Окружите плац и всех, кто не придет туда, гоните палкой. – Потом обратился к верховному жрецу: – Проводите меня, лер Мерза-ил, в храм, остальные пусть идут на плац.
Стража пропустила верховного жреца и образовала проход, по которому пошли недовольные верховный жрец и Кирсан-ола.
– Как так могло случиться, лер, что среди жрецов оказались демоны? – глядя прямо перед собой, спросил Кирсан-ола. Его раздражало, что священники, будучи отдельной кастой, влиятельной и независимой, его не боялись и показывали это вызывающе открыто.
– Это какая-то ошибка, мильер, среди нас нет демонов, – спокойно ответил жрец. – Иначе мы бы знали об этом, роща не приняла бы такого. – Жрец замолчал с оскорбленным видом, поджав губы, еле заметные за густой бородой.
– А вот агенты рассказывают совсем иное. Ваши жрецы неожиданно превратились в демонов, когда сражались в степи с химерами и с этим непонятным орочьим духом, Худжгархом.
– Это могло быть наведенное колдовство, мильер, никто не знает возможности химер, и кроме того, вы что-нибудь знаете об орочьих преданиях? – Он посмотрел без всякого страха на могущественного сановника, но тот ответить не успел.
Неожиданно слева от них открылось окно портала, и из него вырвались несущиеся на полном скаку всадники на быках. Орущие и визжащие, они в мгновение ока смели охрану. Верховный жрец ничего не успел сделать, копье орка пробило ему голову, он рухнул на Кирсана-ола и сбил того с ног. Но маги, стоявшие дальше, среагировали быстро – перед мордами быков вверх взметнулись деревья, ноги животных оплели вьюны, и дальнейшее продвижение всадников было приостановлено. Сильные руки вытащили испуганного брата князя из-под тела жреца и потащили к порталу. Его почти несли, потому что тот не мог двигаться от страха. Весь залитый чужой кровью, он подвывал, пускал сопли и обмочился. Они добрались до портала без помех и ушли из священной рощи.
А часом позже через портал стали прибывать войска. Командующему гвардией предстала жуткая картина побоища. Везде валялись тела орков, быков вперемешку со стражами и жрецами. От питомника не осталось и следа. На плацу собралось с десяток стражей, это все, что осталось от воинства священной рощи.
– Найдите мне хоть одного живого орка, – приказал командующий. – Я хочу знать, каким ветром их сюда занесло.
Вскоре гвардейцы принесли двоих. Орка с отрубленной рукой, истекающего кровью, и молодого шамана, оба были при смерти.
– Нашли только двоих, лер, – поклонился маг, – но и они скоро сдохнут.
– Как вы сюда попали? – обратился командир к оркам.
Орк что-то прошептал и открыл клыкастую пасть в усмешке.
– Что ты говоришь? – наклонился к нему командующий.
Орк люто посмотрел на эльфара и плюнул тому в лицо кровавым сгустком.
– Ах ты, падаль степная! – утираясь платком, выкрикнул лесной эльфар и, не сдерживаясь, мечом отрубил орку голову. Посмотрел на раненого шамана и приказал: – Подлечите этого и начинайте пытать. Мы должны знать, как они сюда попали.
– Не надо пыток, – тихо проговорил шаман, – я и так все расскажу.
Эльфар уставился на шамана:
– Говори.
– Нас привела сюда воля нашего Отца.
– Понятно, – кивнул раздраженно командующий. – А теперь более подробно: как вы очутились здесь?
– Мы должны были перехватить небесную невесту и ее жениха. Когда мы их окружили, то шаманка в один миг окружила свой отряд рвом. Мы стали его засыпать, но ее жених стал мочиться на переправы, и их смыло. – Он замолчал.
– Смыло, говоришь? Помочился? – зло прошипел эльфар. – Сказки мне рассказываешь, вонючка? Узнайте у него правду, я буду в храме.
Через час пришел маг:
– Лер, – обратился он к стоящему у алтаря командиру, – ученик шамана умер. Но мы смогли узнать только какой-то бред. Муйага хотели захватить небесную невесту, а их Отец был против. Наделил девушку и ее жениха огромной силой. Орчанка в один миг вырыла ров, а жених мочой смывал переправы, возводимые орками. А потом когда они пошли в атаку, то неожиданно для себя оказались здесь. Вот и все, что мы смогли узнать. – Маг развел руками, показывая, что он обескуражен, и смиренно замолчал.
В кабинет начальника территориального Управления АДа вошел начальник секретной части.
– Господин Вейс, пришла шифровка из главка с кодом «лично в руки». Получите и оставьте отметку о получении.
Вейс молча взял флеш-карту и отправил электронную подпись на искин переносного ящика секретчика. После ухода того вставил флешку в ручной искин и стал читать.
«Начальнику Управления АД пограничного сектора Зеро г. Вейсу лично в руки.
Не для разглашения.
