видно, распознала в девочке истинную ведьму и потянулась к ней, чтобы почувствовать на своей древней древесине тепло ведьминских рук и помочь ей в том, что ей нужно, а ей сейчас нужно было…
Речь пауков невозможно записать на бумаге. Пауки не пользуются словами, составленными из букв, как это делаем мы. Но Врана вдруг почувствовала, что может свободно говорить на их языке. Раньше, когда ей удавалось полностью расслабиться и никто не мешал, она иногда могла телепатически пообщаться с животными — это умеют все настоящие ведьмы. Но сейчас было иначе. Дополнительная жизненная сила, полученная ею от палочки, вместе с мощью самой палочки, позволила девочке напрямую обратиться к паукам, о чем она никогда не смела даже мечтать.
Она сразу уловила их страх и растерянность. А теперь смогла поговорить с ними о жизни в террариуме, из которого их грубо выдернул человек, окруженный аурой очень темного мага, и о том, как они мечутся по холодному полу, где нет ни еды, ни гнезда — ничего нет. Врана объяснила им, почему это произошло, и пауки очень огорчились, узнав, что из них хотели сделать «оружие».
В паучьем языке — как и в языках других животных — нет слова «оружие», потому что животные оружием не пользуются. Вране кое-как удалось растолковать им, что человек пытался отравить других людей, использовав пауков, — да и это вышло у нее не слишком внятно, так что пауки решили, будто тот человек хотел съесть этих людей, и не понимали, почему он сам их не отравил. Зато принимать участие в злодейском замысле они точно не хотели.
— Ты поможешь нам выбраться? — спросил самый большой паук.
— Не могу. Дверь заперта, — ответила Врана. — Там с вами человеческий мальчик, он мог бы вам помочь. Он вас поднимет и передаст мне. Но вы не должны его кусать. Вы понимаете? Он не причинит вам вреда. Вы почувствуете его страх, но он ничем вам не угрожает. Просто некоторые люди так относятся к паукам.
Большой паук поговорил с остальными. Самый маленький заспорил: сказал, что хватит с него людей, что он хочет вернуться в Чили к своим родным. Большой ответил, что об этом можно будет договориться с ведьмой, когда они выберутся, и маленький в конце концов согласился.
— Хорошо, — обратился к Вране большой паук. — Мы соберемся вместе и будем ждать.
Все три паука собрались посреди комнаты, терпеливо ожидая, чтобы Максимильян их…
— Ах! — взвизгнул Максимильян. — Они пришли за мной. Убей их! Убей!
— Максимильян, — заговорила Врана. — Тебе надо осторожно спуститься, подобрать этих пауков и передать их мне. Смотри не раздави их! По-моему, им легче держаться вместе, но можешь передавать и по одному, только скорее. Они обещали тебя не кусать.
Максимильян, прежде багровый от натуги, сразу смертельно побелел.
— Нет, — сказал он. — Что угодно, только не это. Пожалуйста! Я жутко боюсь пауков. У меня фобия. Пожалуйста! Пусть их кто-нибудь убьет.
Врана вздохнула.
— А если бы они к тебе так же относились?
— Придется тебе это сделать, — добавила Эффи. — Будь посмелее. Доверься Вране, она настоящая ведьма. Она поговорила с пауками, и они согласились не причинять тебе вреда.
— А если обманут?
— Создания природы не лгут, — сказала Врана. — Не умеют.
— Почему?
Врана закатила глаза.
— Пожалуйста, Максимильян, не требуй объяснений. Просто поверь. Протяни ладонь и дай им заползти. Потом осторожно поднеси на ладони ко мне, а я их заберу.
— Если что пойдет не так, у меня есть средство от паучьих укусов, — бодро заявила Лекси, — так что можешь не волноваться.
Вот
Вот они. Большие, мохнатые, черные, с яркими оранжевыми пятнами, с шестью глазами-бусинками, в которых… Честно говоря, заглянув в глаза самому большому пауку, Максимильян, кажется, увидел в них надежду. Но тут его захлестнул страх, и мальчик едва удержался, чтобы не растоптать тварей. Убить, убить, убить! Но если он их убьет, друзья, наверно, не станут больше с ним разговаривать. И он уже никогда не вернет очки. Да и во взглядах пауков было… да, их мохнатые мордочки выражали мир и доверие. Невозможно убить того, кто так на тебя смотрит, даже если это ядовитый паук.
Максимильян набрал побольше воздуха в грудь и подставил им ладонь.
31
