колоссальную внутреннюю силу таит в себе этот человек.
– Точно не знаешь, в чем тут дело? Можешь быть со мной откровенен. Ты ведь среди друзей.
Найла не раз подмывало выложить все начистоту, но всякий раз его стопорил один и тот же глубинный импульс, словно отслеживающий его, Найла, поступки, как и там, в обиталище Смертоносца-Повелителя. Юноша твердо покачал головой.
– Понятия не имею.
– Ммм. – Каззак задумчиво качнулся из стороны в сторону. – Очень странно.
И следующие десять минут дотошно расспрашивал обо всем, что происходило с ними с момента пленения. Найл с некоторым даже злорадством излагал мельчайшие подробности, зная при этом, что Каззаку этого до обидного мало. Интуиция подсказывала управителю – ключ к разгадке кроется в самом Найле. Он так и не мог уяснить, скрывает юноша что-то или говорит искренне. Вновь и вновь ловил на себе Найл проницательный взор управителя, который силился проникнуть в его тайну.
Притомившуюся Ингельд все это постепенно начинало раздражать. Когда Каззак, на секунду умолкнув, пригублял напиток, она спросила:
– Я могу взять Сайрис и показать ей женский квартал?
– Ну да, разумеется, – пожал плечами управитель. – Можешь ей устроить и свидание с детьми. – Он улыбнулся Сайрис. – Это в обход правил, но ради тебя…
– А остаться мне с ними позволят? – спросила Сайрис.
Управитель покачал головой.
– Никак нельзя, моя дорогая. Ингельд объяснит почему. Но не убивайся. Я уверен, что-нибудь придумаем. – Он легонько погладил ее по подбородку. – Об этом поговорим с тобой попозже.
Поднявшись, Каззак проводил их через залу, одну руку не снимая с плеча Сайрис. Возле дверей повернулся к братьям:
– Вам двоим, понятно, надо будет трудиться. Так здесь принято. Все должны трудиться. Даже я. Но до завтра можете отдыхать.
Он похлопал обоих молодых людей по шее, давая понять, что аудиенция окончена.
В коридоре Вайг спросил у Ингельд:
– А что за работа у него?
– Работа? Он управитель.
– Они по-прежнему дают ему править? Даже здесь?
– А что такого? Он здесь отвечает, по сути, за всех людей. – Объяснения явно доставляли удовольствие Ингельд. – Едва увидев Каззака, Смертоносец- Повелитель понял, что именно такой человек ему и нужен. Здесь все, понимаете, такие недалекие, туповатые. Паукам нужен кто-нибудь, чтобы за всех думал и решал.
– Я считал, на это сгодятся служительницы.
– Да, но не совсем. Все служительницы равны между собой, но кто-то же должен быть над ними старшим.
– Почему тогда они не назначат паука?
– Ничего не выйдет. Пауки, начать с того, не до конца понимают людей. И разумеется, не умеют изъясняться словами. – Ингельд оглянулась через плечо. – Кстати, называть их пауками не советую. Хозяева – вот как надо.
Когда проходили через нижний этаж, в дверь вошла женщина. Сердце у Найла сделало кульбит: он узнал Мерлью.
Ингельд окрикнула ее:
– Погляди, кто к нам пришел!
Мерлью взглянула на Найла с радостным удивлением.
– Ого, да это ж наш юный борец!
Найл густо покраснел.
Мерлью слегка загорела. В коротенькой белой тунике она была ослепительно красива. Сердцу не прикажешь, Мерлью стала еще обольстительней. Когда она улыбнулась Вайгу, юношу болезненно кольнула ревность.
– Куда направляетесь? – поинтересовалась Мерлью.
– Веду их в детскую. Пойдешь с нами?
– Нет, спасибо. Надо поработать над прической. А почему бы тебе не пригласить их вечером на обед?
Идея эта, сразу видно, пришлась Ингельд не по нраву.
– Надо будет сперва спросить у твоего отца.
– Ерунда, – отмахнулась Мерлью. – Я в доме хозяйка. И приглашаю их.
Ингельд раскраснелась.
– Что ж, ладно. В случае чего с тебя и спрос.
