— А что у тебя делала Администратор?
Тронд откинулся на стуле и закинул ноги на стол:
— Я надеюсь приобрести Алюминиевую компанию «Санчез» и хотел убедиться, что она одобрит сделку. Она одобрила.
— А зачем тебе алюминиевая компания?
— Потому, что я люблю создавать бизнес, — он театрально приосанился. — Я созидатель по натуре.
— Но алюминий? Мне казалось, что с отраслью не всё хорошо. Там вроде бы большие проблемы?
— Так и есть, — ответил Тронд. — Это в прошлом алюминий был король, только для постройки каждой из сфер понадобилось
— Похоже, ты опоздал к раздаче. Так зачем сейчас туда лезть?
— Я думаю, что смогу снова сделать индустрию высокодоходной.
— Каким же образом?
— А вот это уже не твоё дело.
Я подняла руки:
— Ладно–ладно. Кое–кто слишком сильно реагирует на невинные вопросы. Но даже если ты хочешь производить алюминий, почему бы не основать новую компанию?
Тронд только фыркнул:
— Это, знаешь ли, не так просто. Конкурировать с «Санчез» невозможно. Практически невозможно. Что ты вообще знаешь о производстве алюминия?
— Считай, что ничего, — ответила я, поудобнее устраиваясь на стуле. Тронд явно был настроен поболтать, так что лучше дать ему выговориться. К тому же, пока он говорит, я буду не спеша наслаждаться отличной выпивкой.
— Для начала они добывают руду анортита. Это легкая часть процесса. Им просто нужно отобрать нужные куски породы. Этим круглосуточно занимаются автоматические комбайны. Потом руду выплавляют, проводя электролитический процесс с добавкой необходимых реагентов, и для этого нужна чертова уйма энергии. Я имею в виду буквально чертову уйму — плавильня «Санчез» использует
— Восемьдесят процентов? — Я никогда раньше не задумывалась над этим, но два ядерных реактора, каждый на 27 мегаватт, на самом деле было чересчур много для города, в котором жило всего две тысячи человек.
— Именно столько, но самое интересное — это как они расплачиваются за эту энергию.
Тронд достал из кармана камень. Ничего особенного, самый обычный зазубренный кусок лунной породы. Тронд бросил камень мне:
— Вот, погляди на анортит.
— Камень как камень. — Я легко схватила обломок на лету. — Спасибо.
— Он состоит из алюминия, кислорода, кремния и кальция. Процесс выплавки металла как раз разделяет его на эти составляющие. Алюминий компания продает — это её основная цель. Кремний они тоже продают — на производство стекла, а кальций за бесценок сдают электрикам, просто чтобы избавиться от него. Остается только один исключительно полезный и нужный побочный продукт производства: кислород.
— Да, знаю, мы им дышим.
— А ты знаешь, что «Санчез» получает энергию бесплатно в обмен на кислород?
Это была новость:
— Серьезно?
— Ага. Этот контракт был подписан в самом начале, когда город был только основан. Компания «Санчез» снабжает город воздухом, а в обмен получает столько энергии, сколько захочет, — абсолютно бесплатно.
— Они что, вообще не платят за электричество?
— Да, пока они производят кислород для города. А в производстве алюминия энергия — самая дорогая часть процесса. Так что я никак не смогу с ними конкурировать. Это просто нечестно.
— Бедненький обиженный миллиардер, — съехидничала я. — Тебе бы надо завезти на Луну сносное болотце, чтобы сидеть и тосковать на камушке.
— Ну да, конечно, все богатые — ужасные мерзавцы, от них одно зло, старая песня…
Я допила бокал:
— Спасибо за виски. Так зачем я тебе понадобилась?
Тронд наклонил голову и пристально посмотрел на меня.
