— И секс у неё должен быть в ближайшем будущем. Опять же, у тебя…
— Я бы рекомендовала тебе тщательно обдумать, что ты собираешься сказать дальше.
Мартин запнулся:
— Ну, в общем, ты поняла, что мне нужно.
Я застонала:
— Слушай, давай я просто заплачу тебе две тысячи, как обычно?
— Деньги мне не нужны. Мне нужен тест моей продукции.
Я с ненавистью смотрела на продукцию. На вид это был самый обычный презерватив.
— Он на самом деле работает? Ты уверен, что он не порвется или ещё что…
— Абсолютно уверен. Я провел кучу разных тестов: на растяжку, на давление, трение, всё, что угодно.
В голову мне пришла неприятная мысль:
— Погоди, так ты что, уже пользовался им?
— Нет, но это не имело бы ни малейшего значения. После процесса очистки он снова стерильный.
— Шутишь… — Я остановилась, сделала глубокий вдох и сказала, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно: — Это имело бы значение. Биологическое, возможно, и нет, но психологическое — точно.
Он только пожал плечами.
Я минуту подумала:
— Хорошо, я согласна. Но не обещаю, что немедленно помчусь искать, с кем бы переспать.
— Конечно, конечно, — закивал Мартин. — Просто в следующий раз, когда это случится естественным образом, ну, ты понимаешь?
— Ладно.
— Вот и отлично! — Он вручил мне коробку с презервативом и устройство для очистки. — Позвони мне, если будут какие–то вопросы.
Я с неохотой взяла в руки его изобретение. Не самое почетное задание, но если посмотреть с точки зрения логики, ничего особенного. Ну, тестирую я какую–то продукцию, что здесь такого?
Я собралась уходить, но вспомнила ещё кое–что и обернулась к Мартину:
— Слушай, ты когда–нибудь слышал о чем–то, что называется ЗАФО?
— Нет, а должен был?
— Нет, не бери в голову. Так я забегу завтра за своим прибором?
— У меня завтра выходной. Может, встретимся в Парке? Скажем, часа в три?
— Идёт, — ответила я.
— Можно я спрошу, зачем тебе вообще этот прибор?
— Нельзя.
— Понятно. До завтра.
***
Уровень Конрад Нижний 6.
Я вела карт по знакомым коридорам, стараясь не обращать внимания на неприятное ощущение в душе. Я знала здесь каждый кривой поворот, каждый магазинчик, каждую царапину на стенах. Даже закрыв глаза, я могла точно определить, где нахожусь, просто по шуму вокруг и эху от стен.
Я завернула за угол и оказалась в Ремесленном ряду. Здесь работали лучшие городские мастера, но на стенах не было ни ярких надписей, ни объявлений. У них не было необходимости завлекать покупателей — их бизнес держался на давно заслуженной репутации.
Припарковавшись перед отсеком CD6–3028, я слезла с карта и в нерешительности остановилась перед дверью. Поддавшись минутной трусости, я повернула было назад, но тут же взяла себя в руки и позвонила в звонок.
Дверь открыл мужчина с обветренным лицом, аккуратно подстриженной бородкой, в белой круглой шапочке–такии на голове. Минуту он спокойно смотрел на меня, потом вопросительно хмыкнул.
