— Две тысячи?
— Что? — Он посмотрел на меня с таким возмущением, как будто я только что помочилась на могилу его матушки. — Не, не надо ничего. Господи!
— Да в чем дело? — удивилась я.
— Ты попала в беду. Я помогаю тебе просто потому, что мы друзья.
Я открыла было рот, но так и не нашла, что сказать.
Свобода схватил с полки свой Гизмо:
— Ты наверняка пользуешься каким–то другим именем. Скажи мне каким, чтобы я мог с тобой связаться.
Я сообщила ему новые данные, он коротко кивнул:
— Хорошо, «Харприт», я позвоню, когда у меня будет какая–то информация.
Я ещё никогда не видела, чтобы он так злился:
— Свобода, послушай, я…
Он выдавил улыбку:
— Забудь, всё в порядке. Просто я думал, что это и так понятно. У тебя есть где переночевать?
— Да, есть одно местечко, где можно спрятаться.
— Ну, конечно, у тебя всегда всё есть. Закрой за собой дверь, когда будешь уходить.
Он торопливо вышел.
Вот дерьмо. Но у меня совершенно не было времени разбираться с обиженным мужским эго. Пора было переходить к следующей ступени моего плана.
— Ну что же, приятель с ножом, — бормотала я себе под нос, — проверим, насколько у тебя хорошие связи в Артемиде…
Вечер в районе Пассажа — самое оживлённое время. Все, кто побогаче, выползают сюда поразвлечься. После хорошей еды и выпивки они разбредаются по магазинам, казино, борделям и театрам. (Если вы не видели шоу лунных акробатов, считайте, вы вообще ничего не видели. Это нечто!)
Так что вокруг была целая толпа народа. Отлично, именно то, что мне нужно.
Круглая площадь Пассажа располагалась в самом центре нулевого уровня сферы Олдрина. Всего–навсего несколько скамеек и деревьев в кадках, то, что можно увидеть практически на любой площади любого городка на Земле, но здесь это была неимоверная роскошь.
Я огляделась, но «левши» видно не было. Если что, я приметила бы его издалека из–за повязки на руке. Когда-нибудь, когда я умру и попаду в ад, я скажу Ирине при встрече спасибо за то, что она поранила эту сволочь.
Вокруг было полно пьяных и просто ротозеев. Туристы теснились на скамейках, болтали и фотографировали друг друга. Я вытащила свой Гизмо и включила его.
Я имею в виду мой
Стараясь не привлекать внимания, я положила Гизмо на пол и пинком задвинула его под ближайшую скамейку.
Итак, приманка была на месте. Теперь оставалось проследить, кто на неё клюнет.
Я вошла в Казино Ласситера. Широкие окна выходили на площадь, так что я могла наблюдать за происходящим с безопасной дистанции. К тому же, на втором этаже прямо за этими окнами находился очень приличный и недорогой кафетерий.
Я заплатила за подход к шведскому столу с выбором разных сортов «месива» с Гизмо Харприта Сингха.
Когда ешь «месиво», лучше всего избегать мутных вариантов блюд, которые пытаются чем — то притвориться. Не стоит брать «Цыпленка Тандури», вам точно не понравится. А вот что–то типа «Формулы № 3 Миртль Гольдштейн», скорее всего, окажется вполне недурно. Понятия не имею, что туда добавляют. Может, дохлых термитов или вообще волосы из–под мышки какого–нибудь итальянца, мне без разницы. С добавками «месиво» можно есть, а только это и важно.
Я взяла миску и уселась за столик у окна. Я жевала «месиво», запивая водой, и не спускала глаз со скамейки, под которой лежал мой Гизмо. Время шло, мне было скучно, но я терпеливо сидела в засаде.
Получится ли у «левши» проследить мой Гизмо? Если да, это будет означать, что у него есть связи на самом верху.
— Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? — раздался позади меня знакомый голос.
Я резко обернулась.
Руди. Вот дерьмо.
— Ну… — На большее моего красноречия не хватило.
— Будем считать, что не возражаешь, — Руди сел и поставил на стол миску с «месивом». — Как ты понимаешь, у меня есть к тебе несколько
