тусклой медью. Откуда он здесь, из каких пространств и миров? Знать бы…
– Первый пошел!
Марлен отвлекся мыслями всего лишь на мгновенье, но именно в этот момент грубые дощатые полки, перегораживавшие проем межвременного канала, исчезли, сменившись проходом в XXI век.
Шаркнув подошвами, Исаев нырнул в портал рыбкой, умело упал на сухую траву – и тут же откатился вправо.
Перекатываясь, он увидел, как выпрыгнул Судоплатов – старший майор оттолкнулся руками и ногами, как большой кот, и оказался слева от портала.
Вика… Антон… Мишкин папан… И батя. Все!
Будто дождавшись последнего в очереди, портал закрылся.
Выдохнув, Марлен поднялся с четверенек и выпрямился, отряхивая штаны. Прибыли!
Вокруг все было по-прежнему: большая комната заключала в себе оплывшую землянку и все ту же «раму». Было похоже на помещение, которое осталось в 1942-м, только там потолка не было и стены из бревен, а здесь все отделано евровагонкой, по периметру – мостки с перильцами, и с потолка свисает не шибко яркая лампа. Светодиодная.
– Мы уже там? – спросил Судоплатов, озираясь.
– Мы уже тут! – рассмеялся Исаев-старший и заторопился: – Все, бойцы! Действуем по плану, без перерывов – и бегом! Пошли.
В дверях Марленович столкнулся с Павлом Ивановичем, дедом Алексея Краюхина. «Хранитель портала» был в пижамных штанах и с одеялом, накинутым на плечи.
– Вернулись? – обрадовался он. – Алеша!
– Привет, дедуля! Какой день сегодня?
– Суббота… А-а! 3 сентября.
– Значит, так, дед, – заговорил Краюхин. – Нам нужны спецы, хорошие такие спецы – по авиастроению, по танкам, по электронике, ракетам, торпедам и прочим делам. Причем пенсионеры, ветераны труда – те, кто начинал полвека назад. Понимаешь? Они строили первые реактивные «МиГи» или, там, корпели над танком «Т-55». Причем такие нужны, чтобы смогли и дальше поработать, хоть пяток лет. С молодых инженеров толку нет, они без компьютеров и шагу не ступят. Старая гвардия нужна!
– Так вы хотите, чтобы они вернулись в СССР?
– Да!
– Поздно уже… – задумался дед. – Вот что, поехали в Москву. Пока доберемся, уже и утро. Я обзвоню тех, кому можно доверять, и с Советом ветеранов свяжусь. Не все там дементные старперы… Так вы хотите с каждым отдельно?
– Нет, – мотнул головой Илья Марленович. – Времени жалко. Соберем всех в одном месте и объясним, что к чему. Поехали!
– Постойте! – изумился дед, глядя на Судоплатова. – Это же… Павел Анатольевич, это вы?
– Я, – улыбнулся старший майор и развел руками – дескать, что уж тут поделать.
– Вы – оттуда?
– Мы все оттуда! – нетерпеливо оборвал старика Исаев-старший. – Вперед!
Два джипа, исаевский и тимофеевский, вместили всех. В том, который вел Илья Марленович, устроилась молодежь: Марлен и Вика с Антоном.
Было темно, когда мотор завелся, и фары осветили стену дома. Заурчав, «Лендкрузер» развернулся и двинулся прочь. Выехав на шоссе, джип сразу прибавил скорости и покатил в Москву.
– Ничего не видно, – огорченно сказал Лушин, вглядываясь в темноту за окном.
– Еще насмотришься, – улыбнулся Марлен.
– Это радио? – кивнул Антон на приемник.
– И радио, и проигрыватель…
– А это что на стекле? Там что, экранчик? Такой маленький?!
– Это видеорегистратор. Он записывает все, что делается по ходу движения.
– Здорово…
Лушин извертелся, пока машина проезжала улицами Рославля – горели фонари, кое-где работала подсветка. Антон пытался хоть так, при скудном освещении, разглядеть грядущее.
А уж сомнений в том, что он стал путешественником во времени, у Лушина не возникало: слишком все было другим, незнакомым и непонятным. Даже обычные вещи выглядели иначе.
В доме, куда они попали из 1942 года, стояла легкая блестящая мебель – никаких точеных ножек, массивных тумб или гнутых спинок, как у венских стульев. Все просто и функционально.
