вырвал стрелу, попавшую ему чуть ниже плеча, и потерял из-за этого много крови. Силы быстро покинули его. Был он бледен и пытался зажимать рану куском шкуры, обильно пропитанной кровью.
Когда они нашли его, он, нашарив здоровой рукой тяжелую дубинку, злобно оскалился, словно собака.
— А-а, Маленькие Люди — прошипел он — Сами пришли! Очень хорошо, теперь Черному Вепрю не придется бегать за вами и лезть на этот дурацкий камень! Хорошо! — он попытался встать, но лишь смог встать на колени, да и то за счет того, что опирался на дубинку.
Падаван только криво усмехнулся на это. Оценив противника, он пристально посмотрел на Стрижа и кивком приказал
— Убей его!
Пацан сглотнул комок в горле и коротко кивнул.
— Не спеши — инструктировал его Падаван — помни чему тебя учили. Отринь ярость, гнев. Сейчас не время для них. Прикрывай ноги…
Стриж только кивал головой на слова старшего товарища. Да, да, все это он неоднократно проделывал на тренировках, но… Стриж покрепче сжал клевец и медленно стал приближаться к противнику. Падаван стал чуть в стороне и приготовил стремительную сулицу. Рисковать излишне здоровьем пацана он не собирался!
Старый Человек снова попытался подняться на ноги, и снова у него не хватило сил. Утробно зарычав он, остался стоять на коленях и несколько раз, в отчаянье, стукнул дубиной по земле.
— Очень хорошо, ты как раз почти одного роста с пацаном — хмыкнул Падаван — и рука у тебя одна. Бой будет честным. Но, сдохнуть стоя на коленях! — Падаван качнул головой…
— Убью, сука! — зарычал неандерталец.
— Заткись, падаль! — Падаван презрительно сплюнул — Давай Стриж, убей его!
А потом пацан наскакивал на Старого. Он аккуратно парировал щитом мощные, но неловкие удары дубинки, стараясь нигде не подставиться, потом отскакивал. Потом подскакивал снова, уже с другой стороны, и снова отскакивал. И так, раз, за разом. "Изматывай, изматывай его — командовал Падаван — бить клевцом еще придет время" И Стриж изматывал своего врага. По началу, тяжелые удары в щит, которые, иногда, чуть не выбивали его из рук, становились все слабее и слабее. Грозный и яростный рык, стал тише, многочисленные проклятия реже. В глазах Старого появилась обреченность. Он несколько раз, собрав силы, кидался вперед, пытаясь достать ловкого пацана, но разве стартанешь с колен, особенно когда уже сам не веришь, что можешь победить.
Стриж все наскакивал и наскакивал, словно проворный мангуст на смертельно опасного, но более медленного гада. И вот настал миг, когда неандерталец, полностью обессиленный распластался на земле потеряв волю к жизни, Он тихо и тонко заскулил. К этому моменту Стриж несколько раз достал его клевцом, но не сказать, чтоб сильно. Стриж подошел совсем близко, неандерталец уже не помышлял не только о нападении, даже о защите. Он закрылся от пацана здоровой рукой и жалобно смотрел на него. Стриж, заглянул ему в глаза, так как до этого в его глаза заглядывал обезглавленный Старый.
Страх, желание жить, готовность унижаться, ненависть — там было много чего, только одного там не было — желания умереть достойно!
Стриж сильно размахнулся и ударил Старого в горло, а потом еще раз в висок…
Когда он основательно проблевался и виновато покосился на Падавана тот только понимающе усмехнулся.
— Успокойся! Это не слабость. Это свойство организма. Адреналиновый шторм. Эти знания тебе еще не преподавали. Такое случается, практически, со всеми. Привыкнешь быстро.
— Скажи, Падаван, тот, которому ты отрубил голову, смотрел не как этот. Тот — Стриж пытался подобрать нужное слово…
— Не боялся смерти? Умер достойно?
— Да!
— Потому, что тот был настоящий воин! Вот тут, — Падаван коснулся груди — у него, как говорит наш вождь — стальной стержень! Достойный противник! Да!
— А этот?
— А этот — слизняк!
Стриж постарался вспомнить как вел себя в момент, когда дубина Старого пошла на замах… Он тогда испытывал разные чувства, смутно все, но то, что скулить и вымаливать жизнь он не собирался — это точно. А этот — пфу!
— Точно — слизняк!
Еще двух раненых они нашли на другом конце Лагеря. Но те были совсем плохие. Одному, видно, попала в бок сулица, и скорее всего, еще вчера. Рана воспалилась и вывернулась наружу, от тела несло жаром. Большой кусок мха, приложенный к ней мало чем помогал. Старый был в сознании, хлопал глазами, но двигаться уже не мог. Второй и вовсе прибывал в бреду. Его знатно располосовали Зверь и компания. Этих быстро и милосердно избавили от мучений.
Чуть дальше обнаружили и остальных убитых, наваленных большой безобразной кучей. Падаван только головой покачал Смрад стоял тут густой.
