— Скажи, дочка — спрашивает посерьезневшая або — Белый Цветок знала, что ты любишь его сына.
— Знала.
— Почему же она не сказала об этом Угоху? — Опять влезла Соле.
— Что бы это изменило тогда — Ша-Ша пожала плечами — Он тогда был велик, могуч… всем нужен! А еще я думаю, Белый Цветок была мудра и видела гораздо дальше, чем я или Угох. Так или иначе, все случилось, как суждено. У меня был малюсенький шанс, я его использовала!
— И все же, Ша-Ша — ну никак не угомонится девчонка — Сама говоришь — был большой охотник, могучий, красивый — Соле с сомнением окинула взглядом ухмыляющегося Угоха — а потом без ноги и без пальцев, э?
— Ну, это — Ша-Ша озорно подмигнула Соле — мелочь! Рука, нога… Главное, что кроме этого, гиены не отгрызли самое важное, я выяснила очень быстро.
— Неужели это голова? — вздергивая иронично бровь "тупит" Соле.
— Ну и голова тоже — заливается смехом вместе со всеми Ша-Ша.
Работа для Угоха нашлась очень быстро и поважней чем становиться знатным рыбаком. Хотя он и верши ставил и у коптильни сидел и вообще хватался за любое дело, только свистни. Но самое его главное умение заключалось в другом…
Еще в первый день я заметил странность в поведении нашей сладкой парочки — Мод и Лили. Уж они-то завсегда рады поизображать храбрых охранников. Погавкать по поводу, что может быть лучше. Ведь шуметь без причины им строго запрещают. А тут радость нежданная — чужие. Несутся, ужи прижаты, хвосты бубликом, гавкают грозно — ну, им так кажется. Подбежали и враз заткнулись, без команды. Кнопками носа шевелят, хвостами крутят, то на гостей посмотрят, то на нас, то на них, то на нас… На странность эту я внимание обратил, да другие заботы навалились. А потом стал примечать — носятся непоседы, по рукам, так сказать, ходят и Ша-Ша тут не исключение, а вот с Угохом мадамки ведут себя вроде также как и со всеми, да не так. Подбегут иногда, и стоят, молча смотрят, они на него, он на них, а потом расходятся. Или заметил как-то. Подбежали к нему постояли, каждая подошла, ткнулась головой в протянутую ладонь, а потом поковылял Угох и выудил Ваську из его очередной нычки, в которой он, раздразнив собак, любил отсидеться. Надо сказать, что эти бесконечные побегушки не прекращались никогда. Раззадорит их Васька и смоется, то в узость, какую залезет, то наоборот куда повыше. То, что это только игра понимали и Васька и Мод с Лили, но веселье от этого не становилось хуже.
Посмотрела молодых або еще в первый день, ничего особого в них не увидела. А вот у меня закрались подозрения.
Собрал я вечером всех в круг, посадил напротив Угоха и Ша-Ша, смотрю и молчу. И все молчат, понимают — неспроста. А я смотрю и молчу. Занервничал Угох, заерзал. И Ша-Ша, то на Угоха смотрит испуганным взглядом, то на нас виноватым.
— Простите нас, добрые Русы — тяжело вздохнув глухим голосом начал Угох — Не все рассказал я вам. Не просто так любила меня охотничья удача… Каждый из Старых Людей, я уже говорил, немного шаман. Все они чувствуют зверя, кто-то хуже, кто-то лучше. Некоторые еще и птицу. А самые сильные даже растения. Вот и я… сын своего отца, уж не знаю кто он, мать так и не сказала, но видно и мне передалось не мало. Птицу чувствую немного, зверя совсем хорошо. С детства! Мать просила никогда не рассказывать об этом. Так говорила — "Завистливы люди, сынок, злы. А еще они боятся непонятного. Мы с тобой везде чужие, нам и так не сладко, не надо чтобы нас еще и боялись" Вырос я, и правда, нет бы радоваться, что в племени такой удачливый охотник, а мне почему-то завидовали, некоторые и вовсе злились. — Угох покачал головой, типа — "не понимаю" — Лишь друзей оказалось совсем чуть- чуть.
— Ты бы мог стать шаманом!
— Прости, Великая Видящая, чужаку — и шаманом? — Угох криво улыбнулся — Да и не вижу я никаких духов, не слышу. Зверя — чую, слышу и понимаю, а духов нет! Кабы видел я этих духов, разве я не помог бы матери? Но нет! Не вижу! Не слышу! А людей обманывать… нагляделся я на некоторых на Осенней Охоте — тфу! — Брезгливо сплюнул Угох.
— В шамане Перо Орла сила была — не очень большая. В тебе, Великая, силу большую чувствую, в ученике твоем тоже ее не мало, а в тебе, вождь — Угох виновато опустил глаза — прости, нет ни какой силы. Хоть тебя и называют Великим шаманом…
— Ну, тут ты этим никого не удивил — порадовал я его — я, если ты заметил, по земле с пеной у рта не катаюсь. Я в том, что ты называешь силой, ноль без палочки, пустое место! Но, как утверждает Великая Видящая, я птица для этих мест редкая, очень ценная, я — Великий Знающий! А если так утверждает або Светлый Ручей — я подмигнул Угоху — кто мы такие, чтобы с нею спорить!
— Прости меня, Горький Камень, я рад, что все знают, что нет в тебе силы. Иногда, правда так и прет из глупого Угоха. Уж сколько раз я получал за это — парень вздохнул и безнадежно махнул рукой — а-а! Если бы не моя сила мы никогда не дошли к вам. Ша-Ша — он погладил тихо прильнувшею девушку — тоже знала о ней, но не рассказала б об этом, без моего разрешения, никогда. Прости вождь, простите люди племени Русов, мы боялись. Угох — боялся! Не поймете, прогоните…
— Ну-у, — протянул я после некоторой паузы — понимаю тебя. Однако, в нашем случае боялся ты зря. Здесь — я обвел рукой вокруг — все свои. И такие как ты, нам очень нужны. Но скажи мне, мой громогласный друг — как же тебя не раскусила Великая Видящая?
— Я могу закрываться. Все Старые Люди могут скрывать свою силу, поэтому никогда не ясно кто какой силой обладает.
