возымела прямо противоположный эффект. Вместо того чтобы смягчиться и уступить красивому немецкому мужчине, русская ведьма — специалист по русским минам — умолкла и больше не проронила ни слова.
Не сказать, что она была очень уж красива, но что-то в ней, в самом деле, было от лесной феи. Таинственные глаза-озера так и норовили утащить в глубокие омуты. Пусть совсем чуть-чуть, но что-то в ней все-таки было.
Тем временем терпение Эрика, а вместе с ним и галантность улетучились как дым. Можно не соглашаться, иметь свою точку зрения, рассуждать — да ради Бога! Однако зачем молчать?
Молчание взбесило Эрика и довело до белого каления. Он грубо схватил русскую молчальницу за пыльные волосы, аккуратно подстриженные под каре, и в этот миг произошло нечто совершенно невероятное.
4
Эрик дернул дикарку за волосы и на своем ломаном русском языке стал говорить ей о смысле жизни, о том, что есть хорошо, а что плохо. Если женщина ласкает мужчину — это хорошо, если нет — плохо. Что-то в этом роде!
Гюнтер восхищенно цокнул языком, его, как видно, не на шутку взбудоражило красноречие командира. Остальные танкисты тихонько сидели у «тигра», курили и посмеивались.
Упорство дикарки, однако, продолжалось и подлежало наказанию. Эрик стал расстегивать пуговицы на ее гимнастерке.
Пора от слов переходить к делу. Голая по пояс девушка-сапер, во-первых, продемонстрирует свои прелести миру и покажет, стоит ли затевать весь сыр-бор.
Во-вторых, в случае искреннего восхищения ее неотразимой красотой, как любая скромная девушка, не вполне уверенная в своей привлекательности, она наверняка растает от мужских комплиментов, расскажет все, что знает, и сдастся наконец на милость галантных победителей.
Однако дальше случилось такое, чего Эрик не мог себе даже вообразить. Несмотря на сопротивление, он все-таки сумел обнажить ее грудь, но внезапно увидел на шее ведьмы плохонькую репродукцию русской иконки Божией Матери.
Иконка, иконка, Бог с ней, с иконкой! Тем более что не сама иконка, а всего лишь убогая миниатюрная репродукция с нее болталась на тонкой веревочке. Эрика, как внезапным громом среди ясного неба, поразило совсем другое.
У русской дикарки на шее помимо иконки висела половинка монеты. Той самой монеты!
«Эрик, дорогой, мой человечек покажет тебе недостающую половинку монеты, значит, это тот самый человечек. Береги его! Он расскажет тебе много интересного и поможет сделать головокружительную карьеру на Восточном фронте», — молнией пронеслись в мозгу слова дядюшки Франца.
Правда, дядя говорил о мужчине, даже называл его русскую фамилию. Однако кто знает, на войне все происходит и меняется быстро. Может, Эрику вместо мужчины решили прислать симпатичную девушку-агента?.. Весьма мудрое решение!
Эрик, глядя на половинку монеты, замер так, словно его парализовало. Неужели в самом деле перед ним тот самый человечек? Но если русская дикарка — его агент, как в таком случае объяснить ее странное поведение?
Эрик невольно задумался. Может, она так ведет себя специально, чтобы не вызвать подозрений, ведь Эрик не один, есть свидетели. За ними, между прочим, во все глаза наблюдает его танковый экипаж, а возможно, и немецкие гренадеры из дальней, только что захваченной русской траншеи.
Эрик стоял и не знал, что делать. Глаза русской девушки по-прежнему не сулили ничего хорошего.
В самом деле, очень странно! Если девушка действительно была тем самым агентом-связным, скорее всего, она, боясь расправы, сделала бы какой- то намек.
Неужели она так умело играет? Хотя если подумать, то почему бы не сыграть?
Речь идет о больших секретах. Рядовым бойцам такие секреты знать не положено, именно поэтому она упорно играет перед ними роль непокорной русской пленницы. Вполне логично!
Внезапный громкий оклик «Эй, отпусти ее!» прервал наскакивающие друг на друга мысли Эрика и заставил немецких танкистов резко повернуть головы. Из-за кормы «тигра», весь седой от пыли, вышел молодой худой, бледный русский офицер-танкист. Его глаза были не просто пронзающими, они, казалось, хватали за горло и грызли, как клыки волка. Редко встретишь такую злобу в людях!
Страшное дело, русский без разговоров навел на Эрика дуло своего убийственного ТТ и точно выстрелил бы, если бы Эрик не опередил русского маньяка всего на долю секунды.
Для таких случаев Эрик носил в правом кармане форменных брюк малокалиберный вальтер. Надежнейший пистолет! В отличие от русского ТТ, он не подводил самострелом даже с взведенным курком и патроном, загнанным в патронник.
Вальтер Эрика, как всегда, лежал в кармане, готовый к бою. Патрон в патроннике, предохранитель снят, оставалось только навести ствол на цель,
