противень.
— Во-первых, я тебе не нянька. Если собираешься блеснуть кулинарными талантами, доводи дело до конца, — ответил Риччи. Он скрестил руки на груди и привалился спиной к столу, наблюдая, как трудится его подруга. — А во-вторых, кто знает, если бы твоя курица не сгорела, вы бы, возможно, всей компанией присоединились ко мне.
Дебби одарила его гневным взглядом, а Риччи лишь пожал плечами.
— Я же не виноват, что ты не умеешь готовить. Я видел, как ты добавляла в нее машинное масло.
— Это были соевые соус и уксус!
— В любом случае, их было слишком много. Мой тебе совет: соберешься всех удивить кулинарными изысками, начни с сэндвича с огурцом.
Дебби рассержено швырнула в него губкой, но та пролетела сквозь Риччи и шлепнулась на стол. Девушка потянулась за ней и периферическим зрением заметила какую-ту фигуру в окне. Это была Айви Браун. Девушка, как и прежде, стояла, прижавшись к стеклу, и жалобно смотрела на Дебби.
— Что будешь делать? — спросил Риччи.
— Пойду за ней.
Дебби отложила тряпку и вытерла руки.
— Не боишься, что тебя опять отравят?
— Нет, — она посмотрела на него, — потому что сейчас со мной будешь ты.
Айви привела Дебби и Риччи в городскую библиотеку. Мужчина пошутил на тему того, что мертвые тоже любят читать, но Деборе было не до шуток. Айви, как всегда, исчезла, оставив девушку на лестнице, наедине со своими мыслями.
Дебби не знала, что будет здесь искать, но была уверена, Айви помогает ей. Возможно информация, спрятанная в книгах, прольет свет на рисунки, что были изображены на телах убитых девушек.
— С детства не любил библиотеки, — сказал Риччи.
— Идем, — скомандовала Дебби и поднялась по лестнице.
Но минут через десять пыла у нее поубавилось. Ходя туда-сюда без дела вдоль книжных полок, сама не понимая, что ищет, девушка порядком устала. Она пролистала несколько книг, которые, как ей казалось, относились к нужной ей теме, но ничего интересного не нашла.
В библиотеке было тихо и пустынно. Наступили школьные и студенческие каникулы, все библиотеки города страдали от нехватки посетителей. Работников тоже нигде не было видно, и Дебби даже не могла ни с кем проконсультироваться. А из Риччи помощник был никудышный. Он только и делал, что дурачился, периодически сваливая на голову одному лысому старичку, случайно зашедшему сюда, книги с верхних полок. И грозные взгляды Дебби на него совсем не действовали.
Девушка, уставшая с ним бороться, отвернулась к стеллажу, провела пальцем по ряду книг, как вдруг почувствовала позади себя легкое движение. Дебби подумала, что это кто-то из работников библиотеки, и обернулась, чтобы спросить.
— Не подскажите, где я могу найти…
Мимо нее проплыл призрак. И не такой как Риччи, а о которых пишут в книжках, прозрачный, летающий призрак. Это была пожилая женщина в длинном платье викторианской эпохи. На носу у нее было пенсне, волосы собраны в пучок на голове, старушка уткнула морщинистое лицо в книгу, которую держала в руках. Дебби напрочь забыла, зачем сюда пришла.
— Риччи, — шепнула она.
Мужчина оторвался от несчастного старика и посмотрел на приведение.
— Здравствуйте, — любезно поприветствовал он ее и даже слегка поклонился.
Старушка ответила ему вежливой улыбкой и снова уткнулась в книгу. Когда приведение совсем исчезло из виду, Дебби сползла на пол и навалилась головой на книжную полку. Риччи тут же был рядом.
— Ты чего, рыбка? — ласково спросил он. — Напугалась старой леди? Да ты посмотри на нее, она же в этой библиотеке лет сто как минимум обитает. Кому она может навредить?
— Я не боюсь, — вздохнула она. — Просто все так быстро происходит, что я уже не успеваю за этим. Я была обычной ведуньей, чистила карму и советовала людям, как поступить в той или иной ситуации. А теперь я вижу призраков, двигаю предметы силой мысли и расследую убийства. Мне кажется, что я не справлюсь.
Риччи нежно улыбнулся, сел рядом с Дебби и обнял ее за плечи.
— Ры-ы-бка, зря ты себя недооцениваешься. Да в тебе силы большем, чем у целой футбольной команды. И помни, Господь никогда не дает нам ношу, которую мы не можем осилить. Только в твоей власти помочь бедным девочкам восстановить справедливость, а возможно и спасти других. И ты не можешь уже от этого отказаться.
— Знаю. Просто это все свалилась как снег на голову.
