– Не отвлекайся! – Лия ударила его в плечо. – Покончи с девчонками и с этим своим спасителем! А я бегу наверх, пусть объявляют меня победительницей. Если у них все конкурсантки исчезнут, корону точно отдадут мне!
Никита встряхнул головой, сбрасывая оцепенение. Слова Лии его поразили. Он даже не подозревал, что она способна на такое ради победы в дурацком конкурсе. И как ей удалось заполучить себе в помощники Гидеона?! Монстр, гнусно ухмыляясь, смотрел на Легостаева. Они втроем-то не смогли с ним справиться, а сейчас Никита был один. Татьяну он в расчет не принимал, ведь особой физической силой девушка не обладала. Сейчас Бойца бы сюда, но он где-то наверху гуляет с Тессой. Придется разбираться одному.
Никита припал к полу и, утробно рыча и угрожающе скаля клыки, на четырех конечностях плавно двинулся к Гидеону. Монстр, не двигаясь с места, вдруг раздался вширь, и костюм треснул на его мощном теле. Новые щупальца заскользили по каменным плитам, а на его груди, от плеча до плеча, вдруг отверзлась гигантская пасть, утыканная мелкими акульими зубами. Конкурсантки снова завизжали.
Лия и сама испуганно отшатнулась от монстра. Высокие каблуки качнулись, и она, вскрикнув, плюхнулась на пол и выронила пистолет. Тот отлетел далеко в сторону. В ту же секунду Вероника бросилась за оружием. Лия рванулась с другой стороны. Но тут Алена подскочила к ней сзади и схватила ее за волосы. Лия отмахнулась кулаком, и Кизякова обязательно упала бы на спину, если бы сзади ее не подхватила Настя Михайлова. Яна злобно усмехнулась и тоже ринулась вслед за Лией.
В этот момент в воздухе пронеслось блестящее щупальце и посшибало девушек с ног, как кегли. И одновременно Никита прыгнул на монстра и ударил его в спину. Он думал свалить его, но Гидеон лишь слегка покачнулся, а потом, резко развернувшись, наподдал парню гигантским когтистым кулаком. В следующую минуту Никита, проломив потолок, оказавшийся дощатым полом сцены, вывалился в зрительный зал на всеобщее обозрение.
Когда оборотень внезапно очутился на сцене, все вокруг испуганно закричали, многие вскочили на ноги. Следом за оборотнем из пролома в полу полезли щупальца, и вскоре на поверхность выбрался весь монстр целиком. Вопли в зале усилились, зрители бросились к выходу. Легостаев увидел Тессу и Бойца, которые лихорадочно пробивались к сцене между убегающими зрителями.
Гидеон кинулся на Никиту, но Боец уже вырвал из пола кресло и швырнул его в монстра. Удар пришелся твари по затылку, та обернулась и яростно зашипела. Несколько щупалец дернулись к Бойцу. Парень стремительно отскочил.
Никита взмыл чуть ли не под потолок и приземлился ногами на плечи чудовища. Тесса, уже в облике пантеры, запрыгнула на сцену и с силой хлопнула Гидеона когтистой лапой по физиономии. Тот, взревев, замолотил кулаками по полу с такой яростью, что и Никита, и Тесса повалились на пол. Тут снова подоспел Боец. Они втроем бросились на Гидеона, но удары щупалец легко расшвыряли их в разные стороны.
– Во силушка! – выдохнул Боец.
– Он хочет сожрать участниц конкурса, – крикнул Никита.
– Что?! – ужаснулась Тесса.
Чудище выпрямилось во весь свой рост – метра три, не меньше! Из-за спины человека тянулись все новые и новые извивающиеся щупальца, будто сзади из него выбирался гигантский осьминог.
Боец подскочил и вцепился в самое толстое щупальце, затем резко дернул. В ответ Гидеон разинул пасть на груди. Увидев несколько рядов акульих зубов, Боец с воплем отскочил назад. Тесса отчаянно размахивала лапами, пытаясь нанести Гидеону рваные раны, но ей удалось лишь пару раз оцарапать его.
Никита опять напал на монстра сзади. Но тот без усилий расшвырял всех троих, потом совершил гигантский скачок и, пробив витражное окно в стене, с грохотом вывалился на улицу. Никита, Боец и Тесса выпрыгнули за ним. И чуть не попались в когтистые лапы и щупальца.
Никита ударил ногами в челюсть Гидеона, Боец тут же врезал кулаком с другой стороны. Несколько щупалец обвили тело Бойца и зашвырнули его подальше. Тесса бросилась вперед, но Гидеон закинул ее куда-то в скверик при театре. Потом монстр осмотрелся и прыгнул на стену. Помогая себе щупальцами, он за несколько секунд взобрался на крышу «Иллюзиона». Никита стремительно вскарабкался следом.
Монстр оторвал от крыши статую и, едва Легостаев перескочил через парапет, попытался проломить ему череп. Никита проворно увернулся. С другой стороны на крышу выскочила Тесса и со всего маху снова треснула монстра по чешуйчатой морде, едва не лишив его глаз. Монстр взревел от боли и ярости и швырнул обломок статуи в девушку. Тесса припала к кровле, и статуя, пролетев над ее головой, рухнула вниз да еще проломила крышу одной из машин, припаркованных у театра.
Юные оборотни одновременно атаковали Гидеона. Тот вновь спрыгнул с крыши и попал на стоянку позади театра, где сейчас было полно машин. Он схватил ближайший автомобиль и швырнул его в преследователей. Тесса и Никита уже спускались вниз, и машина врезалась в стену совсем рядом с ними. От неожиданности оба разжали руки и полетели вниз, но приземлились, как и положено кошкам, на ноги. Автомобиль грохнулся в паре метров от них. Боец догнал друзей, и втроем они бросились в погоню за монстром.
Гидеон вырвал из асфальта дорожный знак и, размахивая им, повернулся к ребятам. Боец не успел отреагировать, и удар отбросил его к бордюру. Тесса и Никита бросились на монстра с двух сторон, лупя его когтями и проворно уворачиваясь от ударов. Гидеон с ревом отмахивался дорожным знаком от назойливых оборотней.
Но все же их силы были неравны. Ребята чувствовали, что выдыхаются, а чудовище только входило во вкус, причем и в буквальном смысле этого слова
