– Это исключения из правил. Каждый из них уникален. И на одного такого приходится десяток «Гидеонов» – тупых, но очень агрессивных созданий. Поэтому мне и хотелось бы отыскать этих юных взломщиков. Они стали бы первыми в моей новой команде телохранителей. Вы не против?
– Я не возражаю, – сказал Эдуард. – И кстати, о подростках. Вы нашли свою дочь?
– Инга все еще где-то скрывается… Я так за нее беспокоюсь. Мало мне других проблем! Что, если она снова убьет кого-нибудь? Что, если оборотни найдут ее раньше нас?
Кривоносов устало вздохнул:
– Отлично вас понимаю. На меня столько всего свалилось! Любой другой на моем месте давно спятил бы. Сам удивляюсь, что все еще держусь. Сначала полиция, все эти трудности, а теперь кто-то вознамерился меня прикончить!
– Но кому понадобилось избавляться от вас?
– Хотел бы я это знать. Жаль, что среди ваших друзей нет провидцев, господин Штерн. Мадам Цирцея Сэнтери вроде бы может предсказывать будущее?
– Иногда, – кивнул профессор. – Но сейчас ее нет в Санкт-Эринбурге.
– Ладно, прорвемся, – сказал Эдуард Кривоносов. – Я справлялся и не с такими трудностями.
Президент «Экстрополиса» попрощался и вышел из лаборатории. Когда дверь за ним закрылась, профессор Штерн поднял телефонную трубку и начал набирать номер.
Глава тринадцатая
Неожиданное откровение
Остаток дня Никита провел у Артема и домой отправился только вечером, когда солнце уже скрылось за крышами домов. Несколько часов подряд они просидели у компьютера – Артем хвастался новой игрой. Никита, конечно, оценил приобретение, хоть и не особо увлекался компьютерными играми, но теперь, после стольких часов перед монитором, глаза у него так устали, что он шагал по улице, прищурившись. И как только некоторые люди работают, целый день пялясь в экран? Так ведь можно и совсем ослепнуть.
Мама Артема Лолита Игоревна накормила их сытным ужином, так что есть он не хотел. Единственным желанием Никиты было поскорее добраться до кровати и вытянуться на мягком матрасе. Хорошо хоть, уроков на завтра не задали.
Он вошел во двор своего дома и направился к подъезду. В этот момент его окликнули. На скамейке у подъезда, приветливо улыбаясь, сидела Тесса. Сегодня она была в джинсах, футболке и туфлях-лодочках, а волосы собрала в два хвостика. Никита в школьной форме почувствовал себя как-то неловко.
– Привет! – улыбнулся он в ответ. – Я тебя не заметил.
– Что с глазами? Они у тебя такие красные.
Никита лишь отмахнулся:
– Давно сидишь?
– Минут пять, не больше. Просто шла мимо и решила зайти в гости. А твоя мама сказала, что ты еще не появлялся.
– Позвонила бы на сотовый.
– Я потеряла свой мобильник, – огорченно призналась Тесса. – Скорее всего, когда выпрыгнула вчера из машины на полном ходу. Новый пока не купила.
Никита плюхнулся на скамейку возле нее.
– По правде сказать, я хотела с тобой поговорить, – произнесла Тесса.
– О чем? – Парень вопросительно поднял брови.
– Ты, наверное, удивляешься, что я зачастила к тебе в последнее время… – Девушка, казалось, тщательно подбирает каждое слово.
Никита недоуменно на нее посмотрел.
– И я рад каждой встрече, – сказал он. – Мы с тобой отлично ладим!
Тесса мягко улыбнулась:
– Я уже давно хотела тебе сказать… Но все как-то не решалась.
– Так расскажи сейчас. Что тебя гложет?
– Скоро конкурс красоты в театре «Иллюзион», а после него танцы.
– Ну не так уж и скоро. Ты хотела на них сходить?
– Я… Да к черту! – воскликнула вдруг Тесса. – К чему долго ходить вокруг да около. Я хочу пригласить тебя на эти танцы. И не просто пригласить… Приглашаю тебя на свидание.
– Что? – опешил Никита.
– Ты мне давно нравишься. Мы очень похожи, ты и я. Почему бы нам не начать встречаться? Меня называют принцессой оборотней, а ты – Наследник и
