Лидия нежно улыбнулась.
– Вы больше не спорите, герцог?
– Воля моей королевы для меня закон.
Лидия протянула преданному (а как же иначе) вассалу тонкую руку, украшенную изумрудным браслетом. И Таламир страстно приник поцелуем к пульсирующей венке на запястье женщины. Потом, не отнимая губ, скользнул по коже кончиком языка…
Лидия подумала – и чуть повернула руку, чтобы мужчине было удобнее.
В конце концов, граф Артьен и в подметки не годится Таламиру. Почему бы и не получить немного удовольствия?
– С-сука!
Благородный граф Эфрон что есть силы запустил стаканом в стену. Брызнуло по полу дорогое маританское стекло…
Да, графы тоже люди, и им тоже свойственно злиться, и быть… несдержанными. Бывает.
Но его можно понять.
Живешь ты, и неплохо, сосватал за сына дочь герцога Карнавона и даже начал питать некоторые наивные мечты, о повышении влияния, о расширении владений и может даже появлении в потомстве магических способностей…
А вдруг?
Хотя магия, чай, не дурная болезнь, через баб не подцепишь, но у герцогов в роду все не как у людей, могло бы и срастись.
Ан нет!
Карнавон умудрился поссориться с королевой. Да так неудачно, что и сам помер, и семью за собой утянул, почитай, всю. Осталась в живых одна соплячка.
Для благополучия земель-то этого достаточно. Родит она пару-тройку детей, так и род не прервется… Эфрон даже сначала обрадовался.
Это ж какие перспективы. Вырвать ее из лап у Таламира (выскочка, тварь такая, негодяй…), а уж герцогесса, в благодарность за спасение, и детей родит, и кошелек откроет…
Могло бы, еще как могло получиться! Но…
Слабым местом в плане оказался родной сынок. К-кровиночка.
Вот если бы тьер Эфрон лично всем занимался, давно бы Алаис Карнавон была здесь. А у сопляка только и хватило ума попасться! Доверился шлюхе!
Впрочем, все логично.
Одна шлюха его Таламиру сдала, вторая освободила… и стоит теперь, жмется, мнется…
Повезло – помогли сыночку убраться из города до начала полноценной облавы. Когда кожевник сообразил, кто к нему постучался ночью, мешкать не стал. Тут же запряг коней, сунул в карман кошелек с деньгами, щедро уплатил страже на воротах, чтобы про них забыли, и принялся молиться Ардену, чтобы тот даровал гладкую дорогу. Молитва оказалась удачной.
Потратился мужчина, конечно, крепко. На коней, которых не жалели, пищу, одежду, но тьер Эфрон никогда неблагодарным не был. Деньгами отдарился с лихвой. Предлагал земельный надел в Эфроне, но кожевник отказался, и тогда тьер Эфрон еще отсыпал ему золота. На вторую мастерскую хватит. Не столько за сына благодарил, сколько за срыв королевских планов. Ведь окажись Маркус в руках этой рыжей гадины…
– Королева тебя видела?
– Нет. Не успела.
– И то дело. Алаис?
Да, Карнавоны волновали Эфрона, как никогда ранее. Это ж надо – такие земли и без хозяина. Хозяйки.
А еще…
Всем известен случай с герцогами Лаис.
А Карнавоны все ж соседи. Где гарантия, что с их землями того же не начнется? Ведь тогда и Эфронов хлестанет от всей души. Такие силы не разбирают, где кому достанется, они просто бьют наотмашь.
– Алаис я тоже не видел. Но знаю, что она сбежала от Таламира.
– Замечательно. Куда?
– Н-не знаю. Но вроде пока ее не нашли.
Эфрон знал больше. Не нашли. Но вот куда она отправилась?
– Ты бывал у Карнавонов. Подумай, и скажи, куда могла отправиться эта соплячка?
Маркус честно напряг память, но куда там! Разве он обращал внимание на Алаис? Ведь рядом была Алита…
Очаровательная, нежная, по уши влюбленная, и мысли у Маркуса были вовсе даже не о ее сестре, а о том, как бы уединиться с невестой.
