зачем бы ему…
—?Как его найти? — перебила его девушка.
—?Я не знаю, — растерялся йири. — Никто не знает, кто это.
—?Но можно же как-то с ним связаться?
—?Если и можно, то я не знаю, как. Как-то не приходило в голову таких идей. Зачем вообще с ним связываться?
Криспи отмахнулась от него и задумалась.
—?Слушай, Кри… — неуверенно сказала внимательно слушавшая разговор Туори. — А если спросить у твоей бывшей наставницы?
—?У Ниэл? Ты серьезно? — удивилась девушка.
—?Ну да, она мзее, — согласилась Туори. — Но, подумай, никто лучше неё не знает йири. Она посвятила их изучению весь свой период активной ответственности.
—?Вот именно! — горячо возразила Криспи. — Она слишком много размышляла и утратила возможность действия! Единственное, что от неё можно было услышать, перед тем, как её вывели из Совета, это унылые причитания: «Не трогай, их, девочка!», «Только хуже сделаешь, девочка!», «Там все слишком сложно…»
Криспи только рукой махнула раздражённо.
—?Но послушай, — настаивала Туори, — тебя же никто не заставляет следовать её советам, так?
—?Ещё чего не хватало! — вскинулась Криспи.
—?Но спросить-то, кто такой Оркестратор и как его найти — с тебя же не убудет? А вдруг она знает?
Криспи надулась, задумалась, а потом вдруг рассмеялась:
—?Я поняла, ты просто хочешь обновить гардероб, да? Ну, признайся!
—?Да, и сходить в клуб! — засмеялась в ответ блондинка. — С развлечениями тут не густо… Но…
—?Ты тоже признайся, Кри, — она вдруг посерьёзнела, — тебе просто тяжело видеть свою наставницу в роли мзее?
—?Ох, все-то ты про меня понимаешь, Туо… — грустно кивнула девушка.
—?На то мы и подруги! — подмигнула блондинка.
Из-за угла здания вышел Пётр и направился к машине.
—?Привет, барышни! — весело поприветствовал он их. — Нагулялись?
—?Да, — вежливо ответила Криспи, — нам срочно надо к Андираосу. Необходимо как можно быстрее вернуться в Альтерион.
—?Вы нас уже покидаете? — удивился Пётр. — Так быстро?
—?Нет, мы вернёмся… Впрочем, не вижу смысла обсуждать это с вами.
—?Ладно, моё дело шофёрское, — легко согласился бородач. — А где ваша третья?
—?А и правда, — озадачилась Туори. — Где Мерит? Кто её видел?
—?Сначала она была с нами на площадке, — припомнил Пеглен. — Но потом сняла трансморфер и больше я её не видел…
—?Мерит, Мерит! — закричала блондинка. — Мер, где ты? Нам пора ехать!
—?Малой, глянь там внутри! — скомандовал Пётр Пеглену. — Может, она в дата-центре?
Йири рысцой убежал внутрь здания, но вскоре вышел, разводя руками:
—?Нет там её!
—?Вот же не вовремя! — расстроилась Криспи. — Куда её понесло?
—?Может, она пошла гулять в трансморфере? — предположил Пеглен. — Засмотрелась, потеряла счёт времени, заблудилась…
—?Ладно, девушки, не переживайте! — сказал Пётр. — Отправляйтесь в свой Альтерион, раз так спешите, а мы её пока найдём. Потеряться тут особо негде, местные и мухи не обидят, так что беспокоиться не о чем. Давайте я вас к Андрею отвезу и вернусь её искать.
—?Хорошо, — с неохотой согласилась Криспи, — так и сделаем. Надеюсь, с ней ничего не случилось…
Погрузились в машину, поехали обратно. Пётр, выгрузив девушек, взял Саргона с Карлосом и сразу вернулся — искать потерявшуюся Мерит. Туори заявила, что «в жизни больше не наденет это серое убожище» и убежала в дом переодеваться, а Криспи осталась, чтобы поговорить с Андреем.
—?Нам надо съездить в Альтерион ненадолго, — сказала она устало. — На сутки, вряд ли больше.
—?Это очень удачно, — обрадовался Андрей. — Мы уже всё подготовили для сборки портала, и почти закончили расчёт координат. Вы как раз сможете захватить с собой на обратном пути компоненты.
—?Я уже не так уверена, что портал будет хорошим решением…
—?Ну что вы, Юная! — запротестовал Андрей. — Вы просто устали, у вас был трудный день! Ведь вы же знаете, что первое решение — самое верное! Не допускайте псевдорассудочных колебаний, действуйте решительно во имя прогресса!
