— Почему мы не выйдем на дорогу и не поймаем машину?
— К дороге мы и идем. Но ловить машину будем как можно дальше от поселка. Кстати, я совсем без денег. Платить придется вам.
— Это я уже поняла.
— Долг я вам верну.
— Лучше уж объясните наконец-то все! Как обещали.
— Хорошо. Только вначале скажите, как оказались у ямы. Ваши друзья так не вовремя прервали наш разговор.
— Одна женщина привела меня к яме. Молодая.
Алина помедлила, не зная, как описать Герману то странное происшествие, которое и себе не могла объяснить. Ей вновь вспомнился тот момент, когда она увидела за окном неожиданную «гостью», как сильно испугалась, заметив, что у незнакомки — белые глаза. И как потом вдруг пришло чувство, что странная женщина ничего плохого ей не сделает, напротив, ей нужно помочь. Это Алина и рассказала Герману — про пугающие глаза и про то, что, несмотря на это, открыла женщине и бесстрашно последовала за ней в темноту.
— Безответственно поступили, — качнул головой Герман.
— Если бы я не поступила безответственно, вы бы до сих пор сидели в яме, — сварливо отозвалась Алина. Сейчас, услышав себя будто со стороны, она и сама не могла понять, что ее заставило утратить чувство осторожности и последовать за молчаливой незнакомкой с пугающими глазами. Она действовала будто под гипнозом. А может, так и случилось?
— Она меня словно загипнотизировала, — добавила Алина в свое оправдание, потому что Герман продолжал молча что-то обдумывать.
— Как эта женщина выглядела? — наконец спросил он. — Про белые глаза я уже услышал. Опишите ее внешность.
— Сложно, — призналась Алина, только сейчас поняв, что ничего ей, кроме неестественных глаз незнакомки, не запомнилось. — Кажется, коротко стриженная. А может, просто волосы у нее были убраны. Герман, не знаю! Она пришла, заставила меня выйти…
— Стоп! Она так и оставалась снаружи?
— Да.
Он снова замолчал, что-то обдумывая. А потом тихо, будто лишь себе, проговорил:
— Призрак бы появился в комнате.
— Что?
— Ничего. Так, мысли вслух.
— Рассказывайте, зачем вы вытащили меня из дома? — потребовала Алина, теряя терпение.
— У меня пропала одна знакомая, — начал Герман после недолгой паузы.
— Вика?
— Да, она. Подруга и бывшая жена. Она — археолог.
— Так это она?.. — воскликнула Алина, припоминая то, что ей рассказывал Женя.
— Что — она? — недовольно переспросил Герман.
— Ничего, — смутилась Алина. — Так. Мне рассказали про одного археолога, который начал нелегальные раскопки. Я просто думала, что археолог — мужчина.
— Женщина. И раскопки не были нелегальными. Вы слушать собираетесь или так и станете перебивать?
— Буду слушать. Извините.
Поросшая кустарником полоса вдоль горы оборвалась спуском, под которым внизу змеилась лента шоссе. Алина с облегчением вздохнула и взялась за протянутую ей руку Германа. Спуск был крутым, под ногами то и дело осыпались камешки. Алина заметила, как мужчина пару раз поморщился, видимо, больная нога давала о себе знать, но при этом шел он твердо и уверенно, еще и поддерживая ее.
— Мы познакомились тринадцать лет назад, — продолжил Герман, когда они наконец-то оказались на ровной поверхности. — И потом не раз приезжали сюда на отдых. Останавливались в Гористом в том доме, который сейчас занимаете вы. Вика, как я уже сказал, археолог. Ее всегда интересовали загадки, неизведанные маршруты и прочее. Все, что можно в этой округе, мы с ней обошли-изучили еще в те времена, когда были вместе. Потом, когда мы расстались, Вика продолжала приезжать сюда, но уже не со мной. Долгий период мы не виделись, а потом наши отношения возобновились.
Мужчина сделал паузу, и из его недоговоренности Алина сделала вывод, что возобновились их романтические отношения. На какой-то момент ей даже стало жаль Германа. Потерять любимую и не знать о ее судьбе — это большое горе. Но не успела она произнести что-либо в утешение, как мужчина уже продолжил:
— Примерно год назад Вика приехала ко мне с новой блестящей идеей. Вы, Алина, недавно ходили на экскурсию по дольменам. Но гид рассказала не о всех. Есть группа дольменов, которая не входит в ту экскурсию, и располагается она в горах над Гористым. Почему не водят экскурсантов туда? С одной стороны — ехать не очень удобно. С другой… Вот за это «другое» и зацепилась Вика. Ее привлекают все «дикие» места, особенно те, куда не ездят туристы. Как только она узнала об этих дольменах, сразу же отправилась к ним. И меня повела. А потом постаралась найти все, что о них известно. И знаете, их
