Последние сомнения рассеялись.
Вейна она любит и любила все это время!
Одобрить ее выбор маркиз не мог. Ему Вейн Фримен казался эдаким взрослым ребенком. Зато у него было лицо греческого бога, а Лексии, возможно, большего и не нужно.
Правил вежливости никто не отменял, поэтому он обратился к сопернику:
— Как долго вы планируете оставаться на борту, мистер Фримен?
— Называйте меня Вейн. Все мои друзья так делают.
— Вот как?
— Цель моей поездки — Афины. Там будет торжественный прием — с ужином и балом.
— Мы тоже сможем пойти, — подхватила Лексия. — Вейн говорит, для пассажиров «Мейбла» оставили билеты.
— Как мило… Прием по какому-то особому случаю?
— На каком-то из островов во время раскопок нашли что-то очень ценное, — продолжал рассказывать Вейн. — Так что съедутся археологи, коллекционеры, историки.
— Вы тоже исследователь древностей? — последовал со стороны маркиза любезный вопрос.
— Я? Нет. У меня… м-м-м… У меня другая причина там быть.
Он покосился на Лексию, и она правильно истолковала этот взгляд: «Ты же не подведешь меня?», в то время как маркиз подумал нечто другое.
За ужином они почти не говорили, а когда перешли в бальный зал, Вейн тут же пригласил Лексию на танец — лишь бы скрыться с глаз раздраженного маркиза.
— Суровый парень этот твой Малкольм, — сказал он, кружа девушку в танце.
— Сегодня он просто не в настроении.
— Может, ему кажется, что между нами что-то есть, и он ревнует?
Сердце Лексии забилось быстрее, словно предупреждая, что в эту тему лучше не углубляться.
Нет, не может быть, чтобы Фрэнк ее ревновал! Это было бы слишком замечательно!
Нужно как можно скорее это выяснить!
— Вейн, давай посидим немного, — предложила она.
Они вернулись к своему столику, но маркиза и след простыл. Официант сообщил, что мистер Малкольм удалился, попросив от его имени пожелать своим спутникам спокойной ночи.
Глава 10
Проснувшись, Лексия увидела, что пароход уже стоит в порту. Впереди расстилалась прекрасная панорама Афин. А вдалеке угадывались колонны античного Парфенона.
Корабельный казначей уже получил билеты на сегодняшний раут, и маркиз настоял на том, чтобы самому купить три билета, поскольку мистер Фримен — он упорно именовал молодого американца именно так — их гость.
Лучшего «прикрытия» нечего было желать, поэтому Лексия не стала вмешиваться. Если бы только маркиз перестал вести себя с ней так, словно она в чем-то провинилась…
Про себя девушка снова именовала его «маркизом». Назвать этого холодного, надменного мужчину Фрэнком у нее просто язык не поворачивался.
Одно было ясно: что бы она ни намеревалась сказать ему вчера вечером, с этим придется подождать.
Два десятка пассажиров первого класса выразили желание побывать на балу, и для них к четырем пополудни были заказаны кареты.
После обеда Лексия начала готовиться к торжественному выходу в свет.
Платье она выбрала великолепное — из розового атласа, богато расшитое блестящей нитью и бисером. Ушки украсила крошечными бриллиантовыми серьгами, волосы — бриллиантовой тиарой, а на шею надела подаренный Вейном кулон.
— Все чудесно, Энни, — похвалила она горничную. — Можешь идти. Но будь осторожна — одна, в чужом городе…
— Я буду не одна, мисс. Лакей маркиза, Дженкинс, захотел составить мне компанию.
— Я думала, ты его недолюбливаешь…
— Если он хочет оказать мне услугу, зачем отказываться? — великодушно заметила горничная.
