На основании анализа пузырьков газа, образовавшихся в ледяных кернах, доктор Эдвардс и ее коллеги определяют динамику уровня двуокиси углерода (СО2) и других парниковых газов на протяжении истории и пытаются выяснить, как и когда они появились в атмосфере. Оказывается, атомы углерода — отличные рассказчики с хорошей памятью на даты и места. Изучая, например, различные типы (или, по-научному, изотопы) атомов водорода, ученые могут различить СО2, полученный от живых существ, и СО2, образовавшийся в результате сгорания топлива, когда промышленная революция приобрела достаточные масштабы в XIX веке. Каждый кусок льда рассказывает о мире, в котором он родился, погодных условиях и о том, сколько льда тогда было на планете.
Сложив полученную информацию в единую картину, палеоклиматологи — ученые, изучающие историю климата нашей планеты, — получили знаменитую диаграмму изменений климата, похожую на зубчатую пилу, иллюстрирующую историю льда и огня нашего мира. В ней ледяные периоды наступают примерно раз в 100 000 лет, а уровни парниковых газов регулярно повышаются и падают. Но ускоренное развитие технологий и рост населения привели к тому, что в последние 100 лет выбросы СО2 в атмосферу увеличились многократно, и последствия этого могут обернуться катастрофой для человечества.
Изменения климата играют значительную роль и в «Игре престолов». В 2013 году в интервью телеканалу «Аль-Джазира — Америка» Джордж Р. Р. Мартин сказал: «изменение климата… это глобальная угроза. Но политики используют его как футбольный мяч в своих играх… Казалось бы, что все должны объединиться для борьбы с угрозой, которая может уничтожить человечество. Вот я и решил использовать эту тему в качестве аналогии при написании книг, не прибегая к конкретике».
В нашем мире политики соревнуются и воюют друг с другом, игнорируя опасность тающих полярных льдов. В Семи Королевствах Великие Дома слишком заняты междоусобицами, чтобы обратить внимание на ледяную угрозу из-за Стены, которую представляют Белые Ходоки.
В реальном мире климатологи, подобные доктору Эдвардс, готовы к диалогу с любой из сторон споров о глобальном потеплении, чтобы обсудить то, что мы знаем — и чего не знаем — о климате, поговорить о все возрастающей сложности моделей предсказания погоды и оценить риски (и возможности), связанные с изменением климата. Что бы вы ни думали о глобальном потеплении, сложно не поддаться очарованию антарктических ледяных кернов — взлеты и падения великих империй, застывшие в замороженной пыли, воде и газе, посреди необитаемого континента на краю земли.
Глава 6
Еще один ледяной кирпич в стене[24]
В которой мы измеряем Стену; узнаем, как звуковые волны могут разрушать твердые тела, и знакомимся с грустной историей кошачьего пианино (инструмента, достойного Джоффри Баратеона)
Построй стену!
В истории куча примеров, когда, столкнувшись с проблемой, люди решали отгородиться от нее стеной. Иногда укрепление служило для того, чтобы не пускать на свою территорию пиктов и шотландцев (Стена Адриана[25]); иногда — чтобы преградить дорогу оседлавшим мертвых лошадей ледяным созданиям, ведущим за собой армию зомби (Стена Вестероса). Иногда это игра на чувстве недоверия к правящему классу с помощью нереалистичных популистских обещаний (Стена Дональда Трампа).
Высота Стены в «Игре престолов» — 200 метров (представьте два Биг-Бена, каким-то образом поставленные друг на друга). Ей 8000 лет, и она была
