Злая королева вгляделась в нечто, доступное только её взору.
– Нет, это не человек и не сказочное существо, но оно осязаемое.
– Призрак! – догадался Коннер. – А мы всё думали, чего ей от нас понадобилось! Вы можете сказать нам, кто это?
– Её называют Хозяйкой Востока.
Близнецы переглянулись, услышав её имя, и попытались припомнить, слышали ли они раньше о Хозяйке Востока.
– Восток! – Коннер стукнул себя по лбу. – Каждый раз, когда она мне является, она всегда указывает на восток! В замке Красной Шапочки так было и на корабле!
– Вам пора идти, – сказала Злая королева. – С каждой минутой Колдунья становится всё сильнее. И очень скоро она нападёт ещё раз. Поторапливайтесь, если хотите победить её, пока не стало слишком поздно!
– Но… – начала было Алекс, но отражение Злой королевы отвернулось от них.
– Боюсь, мне больше нечем помочь вам, дети, – сказала королева. – Я чувствую, как с каждым мгновением растворяюсь в небытии, а мои воспоминания блёкнут…
– Подождите! Пожалуйста, расскажите нам ещё что-нибудь! Кто такая Хозяйка Востока и почему она нас преследует? – умоляла Алекс Злую Королеву.
– На кого Эзмия нападёт в следующий раз? – спросил Коннер, но королева не обратила внимания на его слова. – Эй! Вы слышите?
Злая королева повернулась к ребятам, но её отражение снова превратилось в счастливую и улыбчивую Эвли.
– Вы видели Миру? – со смехом спросила их девушка. – Я нигде не могу его найти!
Алекс и Коннер вздохнули. Они поняли, что узнали от отражения всё, что только могли. Им не хотелось бросать тут Эвли, но ребята понимали, что ещё чуть-чуть – и проклятье Волшебного зеркала заберёт её душу, как когда-то оно забрало душу Миры.
– Прощай, Эвли, – с грустью сказала Алекс.
Близнецы отправились к выходу из развалин замка, а Эвли – на поиски своей безвозвратно потерянной любви.
– Мира? О, Ми-и-и-и-и-ра! Куда же ты ушёл?..
Глава 21
Морская ведьма
Все ликовали, когда близнецы вернулись из развалин замка не с пустыми руками.
– Молодцы! – воскликнул Фрогги и похлопал их по плечам.
– Мы знали, что вы справитесь, – сказала Златовласка, подмигнув ребятам.
Красная Шапочка забрала у Коннера жезл.
– Он так сияет… – заворожённо глядя на него, прошептала она.
Но близнецы сомневались, что на королеву произвело впечатление именно их возвращение. Скорее она радовалась тому, что у неё появилось кое-что ещё, во что можно на себя любоваться.
– Всё прошло благополучно? – поинтересовался Джек.
Близнецы молча переглянулись.
– Не совсем, – ответил Коннер. – Мы видели Злую королеву.
– Она заточена в Волшебном зеркале с тех самых пор, как сотворила Заклинание желаний, – пояснила Алекс.
Друзья пришли в ужас, узнав о судьбе королевы.
– Страшно, – едва слышно проговорила Златовласка.
– Думаю, её оттуда никак не вызволить, – сказал Джек.
Коннер отрицательно покачал головой.
– Королева и не хочет, чтобы её спасали. Она считает, что заслужила эту участь. Хотя и спасать там уже нечего – это не Эвли.
– Ну, как человек, которого она похитила и едва не скормила волкам, не скажу, что так уж ей сочувствую, – призналась Красная Шапочка.
– И ещё плохие новости, – вздохнула Алекс. – Мы спросили её про Колдунью – как-никак, Злая королева знает её куда лучше многих.
– И что она рассказала? – спросил Фрогги, и все придвинулись поближе, чтобы лучше слышать Алекс.
– Она сказала, что Эзмии дороже всего она сама, – сказала Алекс.
Джек, Златовласка и Фрогги обменялись озадаченными взглядами.
– Бессмыслица какая-то, – нахмурился Фрогги. – Как живое существо может быть частью жезла? Я могу ещё понять, как Арфа станет её частью, но сама Колдунья?
Красная Шапочка закусила губу, сосредоточенно над чем-то размышляя.
