– Ничем их не пронять, – вздохнула Шапочка. – Но зато я произнесла все королевские слова в своей речи.
Близнецы слушали обращение Шапочки вместе с Фрогги.
– Королевские слова? – переспросила Алекс.
– Да. Слова «сила», «смелость», «храбрость», «дух» являются неотъемлемой частью королевской речи, – пояснила Шапочка и тут же сменила тему: – Все корзины и платья снесли во двор?
– Да, ваше величество, – кивнула служанка.
Утром близнецы увидели, что внутренний двор превратился в мастерскую. В одном углу высились груды корзин из королевской коллекции, в другом были свалены в кучу сотни платьев Шапочки.
Джек весь прошлый вечер рисовал подробный чертёж их летучего корабля. Чтобы всем было хорошо видно, он повесил его на огромную доску, стоящую посреди двора.
– Вот такую штуковину нам надо построить, – широко зевая, сказал Джек. – Скоро ли придут плотники?
– Несколько уже пришли, а остальные подтянутся к полудню, – ответил Фрогги.
Златовласка обвела взглядом двор.
– Есть одна загвоздка. – Она кивнула на кучу платьев. – Кто сошьёт воздушный шар для корабля и паруса?
Алекс и Коннер переглянулись в надежде, что у кого-то из них найдётся решение.
– На меня не смотри, – помотал головой Коннер. – У меня с уроками домоводства всегда была беда. Помнишь, я чуть пожар в школе не устроил, когда пытался сварить овсяную кашу?
– Я плохо умею шить, – призналась Алекс. – Может, в королевстве найдётся хорошая швея?
– Я уже попросила бабушку! – радостно объявила Шапочка на весь двор.
Сначала никто не проронил ни слова, но думали все об одном и том же.
– Дорогая, а ты уверена, что твоя бабуля может сшить воздушный шар и паруса для целого корабля? – набравшись смелости, спросил Фрогги.
– Разумеется! – без тени сомнения сказала Шапочка. – Она придёт попозже вместе со Старушкой, хозяйкой постоялого двора «Башмак». Они очень обрадовались моей просьбе. Бабушка шьёт мне одежду сколько я себя помню. Уж поверьте: если кто и сумеет справиться с этой работой, то только она.
Час спустя бабушка Шапочки и Старушка пришли в замок с иголками и нитками наготове.
В отличие от Матушки Гусыни, эти женщины выглядели в точности, как их представляли близнецы: у обеих седые волосы были закручены в тугой пучок на макушке, а на переносицах сидели круглые очки. Старушка опиралась на клюку, а бабушка Шапочки несла большую котомку, полную пряжи и клубков ниток.
– Спасибо большое, что пришли, ба! – сказала Шапочка, обнимая бабушку.
– Да не за что, милая, – отмахнулась та. Говорила она медленно и тихо. – Приятно иногда заняться делом, а то мы целыми днями только в карты играем, пока не надоест.
– Что? – громко спросила Старушка. Очевидно, она была слегка тугоуха. А учитывая, что она ещё и щурилась, зрение у неё тоже было плохое.
Бабушка говорила ей прямо в ухо:
– Я сказала внучке, что мы рады, что нас сюда позвали.
– Опоздали? Кто опоздал? – выкрикнула Старушка.
– Да не опоздали, а позвали! Внучка моя нас позвала, – громко сказала Бабушка.
– Твоя внучка умерла?! – ужаснулась Старушка.
Бабушка повернулась к Шапочке.
– Не волнуйся насчёт неё, милая. У неё внучат – что горошин в стручке. Слух уже не тот, что прежде.
Фрогги, Златовласка, Джек и близнецы совсем приуныли. Разве под силу этим старушкам справиться с такой сложной задачей?
– Вот что мы пытаемся построить, – сказала Шапочка, показывая им на чертёж. – Как думаете, сможете такое сшить?
– Ну-ка, поглядим. – Бабушка поправила очки и присмотрелась к рисунку. – Смахивает на что-то вроде воздушного шара и парусов, да? Вы что, ребятки, задумали попутешествовать?
– Совершенно верно! – Шапочка высоко вскинула голову. – Мы хотим спасти мир!
– Очень хорошо, милая. – Бабушка похлопала королеву по спине. Казалось, на неё не произвело впечатления то, что сказала Шапочка; она отнеслась к её заявлению так, будто маленькая девочка сказала ей, что хочет полететь на Луну.
– Ткань у вас есть, или мне надо сходить за ней в лавку?
– Все необходимое у нас здесь, – сказала Шапочка, махнув рукой на сваленные в кучу платья в углу двора.
– Какая ты запасливая! – Она взглянула ещё разок на доску с чертежом, затем на платья и кивнула: – Да, думаю, мы прекрасно справимся.
