– Подождём и увидим, – сказала Алекс, всей душой надеясь, что так и будет.
Через несколько часов Шапочка и Фрогги увели с балкона Бри и Эммериха, чтобы дать Алекс подумать в одиночестве. Фея расхаживала туда-сюда по балкону, сосредоточенно размышляя. Когда Алекс проходила на истории разные войны, она даже не догадывалась, что однажды будет сама участвовать в войне, а тем более руководить ходом действий. Готова ли она воевать с генералом?
Алекс надеялась, что здравый смысл и логика восполнят её нехватку знаний по военной части. Она вспоминала всех великих героев войны из своего мира, вроде Франклина Рузвельта и Уинстона Черчилля. Как бы они поступили, если бы оказались на её месте? Какую стратегию придумали бы? Что сделала бы бабушка, не будь она больна?
Алекс услышала отдалённый шум и вгляделась в тёмное небо. Лебеди возвращались во дворец, неся на спинах правителей всех королевств Страны сказок.
Алекс облегчённо выдохнула – она обрадовалась, что все приняли её приглашение.
Один за другим пять лебедей приземлились на балкон. Первый лебедь привёз из Прекрасного королевства короля Ченса, королеву Золушку и их двухлетнюю дочку принцессу Надежду; второй – королеву Спящую Красавицу и короля Чейза из Восточного королевства; третий – королеву Белоснежку и короля Чендлера из Северного королевства; четвёртый – королеву Рапунцель и её мужа сэра Уильяма из Углового королевства; пятый – королеву Бо Пип.
Все правители были сбиты с толку и не понимали, что происходит. Королева Бо Пип чувствовала себя не в своей тарелке рядом с прославленными королями и королевами. Её первый раз позвали на собрание Содружества «Долго и счастливо».
– Здравствуйте, ваши величества, – сказала Алекс. – Большое спасибо, что приехали.
– Алекс, нам всем хотелось бы знать, в чём дело. К чему такая срочность? – спросила Золушка. – И что случилось с Феей-крёстной? Почему она сама не послала за нами?
– Потому что она заболела, – сообщила Алекс. Правители восприняли эту новость так же, как близнецы: они и не догадывались, что Фея-крёстная может заболеть. – Но дело не только в этом, так что прошу вас следовать за мной.
Алекс повела за собой правителей во дворец и, спустившись по лестнице, вошла в зал, где их уже ждали Коннер, Матушка Гусыня и остальные феи. Все удивились, увидев Коннера, особенно Золушка, на глазах у которой Фея-крёстная закрыла портал между мирами. Все сразу поняли, что случилась беда.
Фрогги, Шапочка, Бри и Эммерих тоже спустились в зал узнать, что происходит. Бри и Эммерих сразу узнали королей и королев, хотя никогда в жизни их не видели, – бледная кожа Белоснежки и длинные волосы Рапунцель говорили сами за себя. Ребята замерли на месте и уселись на ступеньки, любуясь прекрасными правителями.
Сперва Шапочка хотела подойти к королевским семьям, но, заметив Бо Бип, с болью вспомнила, что она больше не одна из них. Девушка присела рядом с ребятами и издалека сердито смотрела на свою соперницу.
Фрогги спустился поздороваться с братьями.
– Чарли, что с тобой случилось? – спросил Чендлер.
– Почему ты снова в лягушачьем обличье? – опешил Ченс.
– В двух словах не расскажешь, – сказал Фрогги. – Но мы всё объясним.
Алекс решила, что нельзя держать правителей в неведении.
– Фея-крёстная серьёзно больна, и её магия теряет силу. Её заклинание, удерживавшее принца Чарли в человеческом обличье, перестало действовать, а портал в Другой мир наполовину открылся, и через него сюда прошла армия, которая намеревается захватить наш мир. Но пусть об этом расскажет Коннер, он больше о них знает.
Алекс жестом передала слово брату, но тут со своего кресла неожиданно поднялась Матушка Гусыня.
– Нет, я расскажу. Всё-таки они из-за меня здесь оказались.
Алекс и Коннер переглянулись – их удивило, что она решила взять на себя ответственность при всём Содружестве «Долго и счастливо».
Матушка Гусыня рассказала королям и королевам о том, как Великая армия по её вине попала в портал и оказалась в сказочном мире, о том, что они напали на тюрьму Пиноккио и завербовали заключённых. Напоследок она сообщила им о том, что в Стране сказок вот-вот начнётся война.
Сидя в своём кресле, Алекс продумывала, как им подготовиться к грядущим страшным событиям.
– Выходит, к этой пятитысячной армии примкнули ещё сотни солдат – бывшие заключённые, которых мы посадили за решётку? – прикрыв рот рукой, спросила Белоснежка.
– Верно, – кивнула Матушка Гусыня. – И мы думаем, что все преступники, которых мы не поймали, могут тоже к ним присоединиться.
– Сколько всего преступников гуляет на воле? – спросила Спящая Красавица.
– По нашим подсчётам около трёх тысяч, – сказала Эмеральда.
Рапунцель быстро сложила цифры в уме.
– Получается, численность Великой армии около девяти тысяч человек. Это больше, чем все наши армии вместе взятые!
