А потом он услышал какой-то шум позади, в панике обернулся и чуть было не закричал, когда увидел перед собой любопытную собачью морду. Он судорожно вздохнул и уставился на пса, а тот — на него.
— Гарм! Гарм! Ты где?
Пес повернулся на звук. Тут же появился Антон и настороженно посмотрел на городового.
— А что вы тут делаете?
— А на что это похоже? — прошипел городовой, потрясая биноклем. — Слежу за домом Пейла Арсина.
— Так значит, вы мне поверили? — сказал мальчик, невольно переходя на шепот.
— Конечно, я тебе поверил! У тебя же такие честные глаза! — сказал Руслан, нервно оборачиваясь в сторону объекта наблюдения. — А теперь убирайся и не мешай! Ты и так меня перепугал до смерти. Если Пейл меня заметит, все утро насмарку.
— А можно с вами? — попросил мальчик.
— Проваливай отсюда, дурак! — городовой сделал страшные глаза. — Скорее, скорее! И псину свою с собой забери. Ну что ты за человек такой, а?
Мальчик сделал несколько нерешительных шагов в сторону, а потом нехотя побежал.
— За мной, Гарм! Пошли! — крикнул он через плечо.
Собака побежала следом.
Вовремя: Пейл Арсин вышел из дома и остановился, внимательно глядя по сторонам. Потом он куда-то энергично зашагал — тоже в сторону центра города.
Руслан подобрался. Пробил час!
Городовой выждал немного, а потом, пригибаясь к земле, как мог шустро побежал в обход дома к заднему окну. Окно было по-прежнему открыто — вот это удача!
Кряхтя, Руслан неуклюже перевалился через подоконник и ввалился в дом.
Обстановка в доме Пейла была необычной. Городовой привык жить в беспорядке — повсюду разбросаны вещи, на полу во всех комнатах — пустые стаканы и грязная посуда. Здесь же было так чисто, что дом казался нежилым. Обстановка не то что спартанская, ее вообще не было. Руслан чертыхнулся: здесь нечего осматривать. Голый пол, голые стены, стол, небольшая деревянная кровать — Пейл все сделал сам. Умелец, мать его. Из техники — только холодильник. Руслан открыл дверцу: пусто. Этот засранец ничего не ест? Только морозильник был зачем-то забит льдом. Снежок без него жить не может, что ли? Руслан хлопнул дверцей: ладно, черт с ним!
Интересно, где здесь стучали топором?
Руслан подошел к столу и увидел на нем большую книгу. Он наугад раскрыл ее. Вся книга была исписана аккуратным почерком — видимо, Пейла Арсина. Руслан тотчас же вспомнил сына Снежаны. Да у нас тут скоро литературный кружок соберется!
Городовой полистал книжку, выхватывая отдельные фразы. Когда он их осмыслил, он начал вчитываться внимательнее. Это было что-то вроде дневника, который Пейл начал вести задолго до его появления в Приюте. Руслан удивился объему написанного — когда только он успел столько настрочить! После беглого прочтения городовой понял, что в этой книге он найдет ответы на все вопросы. И они ему очень не понравились. Он присел на стул и с тревогой перелистывал страницу за страницей.
Он узнал, кто стоит за убийствами, как связаны Пейл, Федор, Снежана и мясник Иммануил.
И еще он узнал, что тут делали Пейл и мясник. И зачем в морозильнике столько льда.
Руслан отложил дневник, встал и осторожно подошел к кровати. Он отодвинул ее в сторону и увидел небольшую дверку в полу. Дверку можно было открыть, потянув за кольцо.
Руслан уже знал, что там увидит, но не мог не посмотреть. Он должен убедиться.
И он убедился. По крайней мере, в том, что вниз уходила крутая лесенка.
Собравшись с силами, он начал спускаться. «Зачем я это делаю?!» — кричал он внутри себя, но необоримая сила толкала его вперед.
Внизу было очень темно и холодно. Он пошарил рукой по земляной стене и нащупал включатель. Свет вспыхнул.
Первое, что он увидел — кресло доктора Анатоля.
Наверху хлопнула дверь, и Руслан понял, что живым ему отсюда не выйти.
Самый важный вечер в истории Приюта начался тревожно. На свадьбу Пейла и Снежаны выстроилась длинная очередь, занявшая всю улицу Мойр. Откуда столько народу? Снежана пригласила только близких друзей и знакомых — не более тридцати человек. Но когда кто-то спросил накануне, можно ли ему заглянуть на свадьбу, медсестра ответила: «Приходи! Места хватит всем». Это приглашение тотчас же облетело Приют, и городок живо на него откликнулся. Понять людей нетрудно: в последнее время происходило мало хорошего. К тому же, Пейл Арсин был фигурой одиозной и любопытной. Как можно пропустить такое! Женщин в намечающемся мероприятии интересовало все: сколько придет гостей, как оденется красавчик Пейл Арсин, какое
