платье у Снежаны. Мужчин привлекала выпивка и, конечно, Снежана: пусть этот трофей достался не им, но поглазеть-то можно.
Давай представим, что ты — среди гостей. Все нарядились в свои лучшие вещи. Многие мужчины причесались впервые за целый год. Возможно, впервые за жизнь. Женщины накрутили кудри и выстроили у себя на голове настоящие архитектурные ансамбли. Кого-то уколола мысль: «На моей свадьбе столько народу не было». За этим последовал колкий взгляд, направленный в сторону кавалера.
Очередь растянулась и не двигается. Люди разглядывают друг друга и отпускают нервные шутки.
«Ты чего такой бледный?»
«Интересно, а волосы у него там тоже белые?»
«А какие дети у них будут? Пятнистые, как коровы?»
Ты осматриваешь толпу и чуть впереди видишь Веру. Для Веры в предстоящем событии — много личного. Это видно по ее внешнему виду: возможно, никогда она не выглядела так сногсшибательно. Красивое красное платье с блестками притягивает взгляд. Она держит под руку Василя. Ради того, чтобы побыть с Верой, Василь не пошел играть с музыкантами, которые уже давно внутри: настраивают инструменты и, наверное, первыми прикладываются к выпивке.
Почему заминка? Из-за чего не пускают?
Говорят, хотят всех правильно рассадить, чтобы никто не обиделся. Да и стульев не хватает, бедные музыканты носят их там с этажа на этаж.
Свадьба проходила в школе. Это здание — самое большое в округе и используется для застолий и собраний. Свадьбы традиционно справляли здесь — за неимением какого-то очевидного религиозного центра.
Вдруг по толпе пронесся ропот. Кто-то повздорил с мясником Иммануилом — именно он стоял на входе и никого не пускал. Несколько особенно нетерпеливых мужчин услышали, как в здании заиграла музыка и испугались, что торжество начнется без них. Энтузиасты навалились всем миром, Иммануила оттеснили, и толпа хлынула внутрь.
На входе образовалась небольшая давка. Никого не покалечили, но наряды помяли — мелочь, а неприятно. Иммануил попытался сдержать людей, но махнул рукой. Нет смысла бороться с любопытством.
Ты скользишь по школе вместе со всеми. Большой актовый зал на втором этаже. Люди вокруг, нервный смех, общее возбуждение — все это погружает в атмосферу сна. Большие двери в зал открыты настежь, зал уже заполнен людьми. Ты входишь внутрь…
Люди заполняют собой все пространство. План рассадить всех полетел к чертям. Вокруг — плечи, руки, улыбки, зубы. Тепло. От людей резко пахнет потом. Ты поднимаешься на цыпочки, чтобы что-то разглядеть. Те, кому посчастливилось сесть, встали, чтобы что-то увидеть, и тотчас же потеряли свои места: кто-то решил, что в ногах правды нет. Столы с угощением вмиг опустели.
Когда людям удается заполнить помещение, они обращают все взгляды на сцену, где должны появиться Пейл и Снежана. Сейчас там музыканты. Еще — стол с открытой бутылкой вина и двумя наполненными бокалами.
Оркестрик играет, и музыка делает происходящее еще сюрреалистичнее. Кажется, Приют заснул и видит сон.
Ты пытаешься пробраться поближе к сцене. По пути замечаешь Глеба, сына Снежаны. Юноша выглядит растерянным. Можно было бы пошутить, что у него бледный вид. Не стоит — оставь какому-нибудь гостю-остряку.
Наконец музыка меняется и звучит древний марш.
Кто-то кричит: «Горько!»
Кто-то кричит: «Беляк!»
Кто-то кричит: «Давай!»
Кто-то кричит: «Снежок!»
Пейл и Снежана выходят на сцену. Пейл сияет такой белизной, что кажется ангелом, спустившимся с небес. Это игра света или магия вечера, но в этот вечер Пейл Арсин — белое пламя. Снежана, наоборот, одета в черное платье, на лице шляпка, а само лицо скрыто вуалью. Это настораживает: как будто она пришла на похороны, а не на свадьбу.
Пейл и Снежана, белый король и черная королева.
Ты видишь это из-за чужого плеча. Тебе жарко. Ты хочешь узнать, чем закончится эта история.
Снежана подняла руку вверх, чтобы взять слово. Музыка стихла.
— Дорогие друзья, — начала невеста. — Большое спасибо всем, что пришли. Для меня это очень важно. Приют — это мой дом, это город, где я к каждому отношусь как к члену семьи. Сейчас мы переживаем тяжелые времена, но именно в такие времена люди чувствуют единство и особенное душевное сродство. Все вы — мои друзья, все вы — моя семья. Выпьем же за это!
Голос Снежаны задрожал. Пейл посмотрел на свою невесту, а потом куда-то в сторону и медленно, едва заметно, повел головой из стороны в сторону. Может, тебе показалось?
Присутствующие выпили — те, кто смог дотянуться до выпивки. Надо отдать должное, люди не жадничали, со смехом наполняли бокалы и передавали соседям. Кто-то просто прикладывался к бутылкам. И тебя не обделили: ты запрокидываешь голову и вливаешь в себя остатки вина. Вкус терпкий и немного
