— Чего тебе? — буркнул эльф, старательно перерисовывая заданное растение в свою заветную тетрадочку.
— Ты с историей вашего народа дружишь?
— А куда я денусь с таким папой…
— И то верно… Тогда ответь мне на один вопрос.
— Давай.
Эльф от усердия, кажется, даже кончик языка высунул, ежесекундно сверяясь с картинкой в учебнике. Его бы энергию, да в другое русло, а так одни травки на уме и в животе. Мар, почувствовав мой взгляд, поднял голову и немного недовольно проворчал:
— Только не говори мне, что хочешь спросить про Лииру.
— Да чего там спрашивать, всё с вами и так ясно.
Фейка тут же оттаял, покосился на талмуды, лежащие передо мной:
— Ну и чего тебе в них непонятно?
— Да всё не даёт покоя вопрос — с чего это вы после Второй Катастрофы разрешили людям селиться на своих землях, да еще и кусок Леса ради них подвинули?
Эльф откинулся на стуле, скрестил руки на груди и немного напряжённо спросил:
— А что пишут в источниках?
— Что вы, вроде как, решили из людей сделать живой заслон между собой и дроу.
— И чем тебя такое объяснение не устраивает?
— Да всем!
Мар пожал плечами:
— И между тем — это официальная версия, которую преподают и нам.
— Официальная, но не единственная? — тут же уцепился я за его слова.
Остроухий пожевал нижнюю губу, а потом решился и произнёс:
— Не единственная. Есть и другая. Только не вздумай включить её в реферат, йелли Эйлира тебя за это точно не допустит к экзаменам.
— Так-так, звучит многообещающе…
— ?сть древние книги, тщательно спрятанные по закрытым хранилищам, да частным библиотекам, так вот, в них можно найти кое-что тревожное. Помнишь, ты про Долгий Договор тогда ввернул? Вот. Его гарантом послужил Дом ?йн, тогда еще просто Великий Дом, не разу не Императорский и даже не Первый. Амиравиэлем правил Дом Алфихель, а вот Элисвиэлем… Ни за что не угадаешь… Великий Дом Мем.
Мар усмехнулся моему недоумению:
— Что, незнакомое название? И неудивительно, впоследствии этот Дом был полностью уничтожен. ?ккурат во время Второй Катастрофы. И не только они. Всё в тех же книгах, можно вычитать и другие почти крамольные мысли… Все настоящие Великие Дома были уничтожены, осталась только жалкая горстка не самых сильных отпрысков.
— Все, да не все.
— Верно. Вауу и Нун выжили почти в полном составе. В этом и вся прелесть. Вы гордитесь тем, что «ваше Семя крепко», а вот с остальными Домами произошла печаль — они оказались на грани вымирания. А с Севера пришли сильные люди, с сильной кровью, способной дать исчезающим семьям новый шанс. Людей приняли не только на наших землях, но и в наших семьях. Конечно, только самых-самых. Нет, не родовитых, но одарённых магически. За их счёт Дома и смогли выстоять, да еще и благодаря вливанию магической крови от драконов и демонов — ныне это Высокие Дома. Были и те Дома, где возобладала человеческая кровь, и они получили статус Старших.
— А Младшие Дома?
— Все остальные. Или более слабая кровь, или уж совсем мешанина из рас — в том числе и гномов, и орков.
— Хм, получается, что сейчас почти все эльфы на какую-то долю люди?
— Вот именно это и не смей произносить вслух. Это, как бы, не самое распространённое знание.
— Поэтому и снизилась продолжительности жизни…
— Это, с одной стороны. А с другой — появился запрет на слово «низшие». Было полностью искоренено рабство…
— Рабство?! До этого оно было?!
Мар досадливо поморщился:
— Крэшшш… Ладно. Да, было.
— И в качестве рабов…
— Люди, орки. Реже гномы.
— Ничего себе…
