От последних слов Мас просиял — еще одно незабываемое выражение на лице дроу в мою коллекцию чудесатостей.
— Спасибо, тана’ле, что поняли и приняли.
— И тебе спасибо. Значит, по поводу инициаций мы договорились?
— Да, тана’ле.
— Тогда ждем новых поступлений от Торафин. Что там с подготовкой к вечеру?
— Всё готово, ждём гостей.
— Ждём…
И именно в этот момент я почувствовал открытие нашего стационарного портала. Ещё с месяц назад я c помощью Владыки и Маса подключился к его управляющему контуру для лучшего контроля над ситуацией, ну и, естественно, для тренировки сил. И теперь в голове тонко зазвенело, сообщая, что сквозь пространственную воронку прошёл один разумный. Иллири!
— Мас, у нас гости! Пошли встречать!
Не получается скрыть радость в голосе, как не получается и не бежать в портальный зал, но уже на подходе я понимаю, что что-то не так. Я не чувствую брата… Он закрылся, или…?
Или. Нам на встречу из зала вышел совсем не Иллири, а Камаэль. Он быстро окинул нас с Масом взглядом, усмехнулся чему-то и церемонно поклонился:
— Ваша Светлость, счастлив видеть вас в добром здравии и благодарен за личную встречу. Признаться, не ожидал.
Ехидна.
— Добрый день, йелла Камаэль. Приветствую вас в Цитадели, мы раду вашему визиту. Вы к нам надолго? Приказать приготовить комнаты?
— Не стоит, Сиятельный, я пришел поздравить вас с днём рождения от имени Императора, ну и от себя, конечно.
— Вы останетесь на ужин?
— С удовольствием, если для меня найдется место за вашим столом.
— Безусловно. Мас, распорядись.
— Да, господин.
— Йелла Камаэль, не желаете пройти в кабинет и скоротать время до ужина за чашкой чая и беседой?
— Спасибо, чай будет в самый раз.
Чего мне стоило удержать на лице вежливое, отстранённое выражение, знают только Боги. Такого разочарования я не испытывал давно. Да, конца дня время еще есть, но с каждым часом шанс увидеть брата всё уменьшается и уменьшается. И еще визит «портного»… Что-то мне подсказывает, что он кроме подарков принёс и новости, которые мне не очень захочется услышать.
Разлив чай по чашкам, Мас удалился, оставив нас с эльфом наедине. Камаэль тут же задал вопрос, который был вполне ожидаем:
— Интересное у тебя окружение Раэль… И как ты только умудрился обзавестись Жрецом в качестве личного слуги?
— Мас… Йелла Маслауним Торафин, Серебряный Целитель не слуга.
— Вот как? Кто же он тогда?
— Он мой… помощник.
— Ммм, помощник. И за какие такие заслуги ?ррастра так тебя одарила?
— Я предпочту оставить это в тайне.
— Даже если вопрос задает Император?
Ага. Так я и знал, что он тут совсем не для поздравлений. С другой стороны, удивительно, что он раньше не явился, чтобы проверить слухи, которые до него наверняка успели дойти.
— Если вопрос задает Император, то я ему отвечу, что при помощи моего телохранителя, Мастера Бризйры Хунунд, Изящное Жало, я обратился с просьбой к Паучьей Королеве. Предвосхищая вопрос — телохранителя нанял брат, о чём заключил договор по всем правилам. Причина найма, думаю, очевидна.
— Согласен. Но где твой телохранитель, что-то я не вижу, чтобы она выполняла свои обязанности?
Дуновение ветра и у эльфа дергается ухо. Дайте догадаюсь, Бри появилась за моей спиной?
— Йелла Камаэль?
— Мастер Бризйра, рад видеть вас.
— Не могу сказать того же.
Вот, вот правильная реакция дроу на любого разумного! Но эльфа этим не смутить:
— Ну и зря, я пришел с миром.
— Неважно с чем вы пришли, важно лишь когда уберетесь восвояси.
