войну делать нечего. Нил спорить не стал и всё освободившееся время посвятил… ? вот крэшшш его знает чему, нам он не рассказывал. Может учёбе?
Вокруг неё вертелось всё. У каждого были свои причины желать попасть в десятку лучших курса. Для кого-то, как для меня, была важна увольнительная, но вот большинство, действительно, хотело показать себя во всей красе. В надежде, что заметят, оценят и пригласят туда, куда они хотят. На ежедневно вывешиваемые рейтинги курса приходили смотреть все. Абсолютно все, даже те, кому, совершенно не светило попасть в лучшие. Как например, Данилу. Или мне.
Да, на тренировках с оружием я был лучшим после Нила. Очень хорошо справлялся и с теорией, не так как Мрыгх, но уверено шёл вторым за ним. Но вот третья колонка, дисциплина. У меня было просто огромное количество штрафных баллов — целых шесть. И именно они убивали все надежды попасть в десятку. Ни у Фара, ни у Мрыгха, ни у Вала с Нилом не было ни одного штрафного балла. Как и у ещё десятка ребят и девчонок с курса, которые хоть и учились хуже меня, но в сумме с дисциплиной имели лучшие результаты. Двадцать строк отделяло меня от возможности увидеть Раэля. И очень мало вариантов, как преодолеть эти двадцать ступеней.
И один из них подкрался с той стороны, с которой я уж его точно не ожидал.
Вызов к Зар-Тару застал меня за обедом в общей столовой. Вызов крайне неожиданный и чего греха таить, очень напрягающий. За почти три месяца обучения в Военкаде я ни разу не встречался с Ректором сего милого заведения, даже после инцидента с драконом. А тут вызов. Что ещё придумал Ар-Тар, неужели таки додавил дело с моим отчислением?
В светлом кабинете Зар-Тара Марака сидело трое — сам Ректор, за своим внушительным столом, Ар-Тар Вихрейн рядом, словно охранник, а вот третий присутствующий сидел в высоком кресле, спиной ко входу, так что виднелась лишь светлая макушка. И пусть я не смог разглядеть гостя ректора, но пресловутое инкубское чутьё мне точно подсказало — в кресле сидят неприятности.
И точно, стоило мне войти, как Зар-Тар скупо кивнул, а потом сказал:
— Забирайте его, только к вечеру верните.
И из кресла встал не кто иной, как замечательный портной. ?итрый взгляд водянистых, голубых глаз прошёлся по мне, йелла Камаэль хмыкнул, а потом бросил:
— Сиятельный, не желаете ли прогуляться?
Не то что бы я желал, но тайным порученцам Императора не отказывают. Стоило только выйти за дверь, как эльф спросил:
— Тут можно где-то спокойно поговорить? Приватно. Без лишних ушей?
— Не особо, военный объект — всё просматривается, всё прослушивается.
Эльф скривился:
— Да, типичная паранойя военных. Не могу сказать, что не оправданная. Ладно. Тогда придётся украсть вас в город.
— В город? Нам запрещено покидать стены Военкада.
— Йелла Иллири, вы сами слышали — Ректор отпустил вас со мной, не уточнив границы, лишь велел вернуть к вечеру. До вечернего горна я вас доставлю обратно.
Что задумал крэшшшев эльф? Впутать меня в историю, грозящую потерей еще нескольких баллов или, действительно, ему есть, что мне сказать? Проверка или помощь?
— Йелла Камаэль…
Но эльф не дал и слова сказать:
— Раэль. У меня для вас подарок от него.
Это меняло всё.
— Хорошо. Идёмте.
И эльф прямо там, у кабинета Ректора схватил меня за руку и сжал кристалл Ши, до этого незаметно висящий на его груди. Портативный портал? Владыка успел его доработать?
Воронка мгновенного перехода выплюнула нас аккурат посреди чьего-то кабинета. Хотя хозяин очевиден — портной. И правда, эльф тут же направился к столику, на котором пускал струйки пара чайник, явно магический:
— Чаю?
— С удовольствием.
— Садитесь. Разговор будет… интересным.
Я сел, взял протянутую чашку и молча стал дожидаться. Эльф тем временем устроился напротив и принялся изучать меня задумчивым взглядом. Ждёт, что я проявлю любопытство? Ну, уж нет, пусть сам начинает. Что он и сделал, вот только его вопрос разом лишил меня самообладания:
— И как вы допустили отсутствие якоря? Вы же знаете его значение для идущего традиционным Путём.
Слова находятся не сразу, но всё же:
— Так получилось. Подходящая кандидатура не нашлась.
