– Все тоскуешь, что не выходишь в море? – усмехнулся Корень. – И не говори мне за то, что нет!
– До сих пор не могу вытравить из себя эту тоску, – согласился Гека, – раньше всё матросом думал наняться на корабль и убежать отсюда… А теперь…
– Теперь ты точно никуда не убежишь, – закончил за него фразу Корень.
Шум моря заглушал все вокруг. Не слышно было даже крика чаек – они прятались, чутко чувствуя шторм. Гека не боялся штормового моря. Шторм, наоборот, бодрил его, а не пугал. Грозные валы, разбивающиеся о берег, наполняли его душу каким-то небывалым восторгом. Гека тосковал по морю, которое с каждым годом отдалялось от него все дальше и дальше.
– Ты должен был прийти ко мне, брат, – Корень с укоризной покачал головой, – ты должен был прийти и за все рассказать. Разве я запретил бы вам работать? Или помешал? Наоборот, помог бы чем только смог. Ты из-за нее не пришел?
– Из-за нее. Хотя теперь это она сказала говорить с тобой. Иначе, мол, будет поздно. На Молдаванке начнутся войны. Так сказала она.
– Они уже начались, – мрачно ответил Корень, – я получил весть от Сала. Требует встретиться – мои, его люди. Будут разборки. И он меня убьет.
– Да ты что, в самом деле! – возмутился Гека. – Никто тебя не убьет! Зачем это Салу!
– Ты не понимаешь, – Корень печально покачал головой, – я оказался никудышным королем. И теперь мое место должен занять другой король. Это будет по правилам.
– Совсем не по правилам! Сало просто элементарный вор! Зарится на чужое! Швицер!
– Я тоже вор. Вор, который не сумел защитить свое, не сумел сколотить нормальную банду. Вместо шухера – химины куры.
– Ты король Молдаванки, Корень.
– На Молдаванке за каждый угол король. А я уже давно не король Молдаванки. Для меня все в прошлом. Сдулся Корень, как и не был…
– Не надо так говорить, брат!
– Я говорю правду. Встреча с Салом будет для меня последней. Я с нее не вернусь.
– Надо защищаться. Лопни, но держи фасон!
– Как? Глупо даже думать, что кто-то поможет за меня!
– На самом деле у тебя есть один выход. И его придумал не я.
– Кто еще?
– Она.
– Очень хорошо! – Корень горько усмехнулся. – Теперь я должен слушать советов бабы! Дожился. Баба мине будет давать за советы!
– Она не просто баба. Она уже в нашем деле. Это благодаря ей мы заработали просто сумасшедшие деньги. Это благодаря ей мы сделали Косого и опустили Щеголя. Это ее по всему городу ищут Косой со Щеголем, обещая перерезать ей горло, если ее найдут! За две недели мы с ней потрясли целый город, все только и говорят о том, как нам все сошло с рук! Сделали таких фраеров – любо за это посмотреть! А ты говоришь – баба! Нет, такие бабы на вес золота! Она одна такая – бывает только раз в жизни! – казалось, Геку не остановить.
– Что ты хочешь? Чтобы я влюбился в нее? – усмехнулся Корень.
– Только попробуй! Хоть ты мне и брат, а этого не прощу! – Гека как-то очень серьезно это воспринял.
– Ладно, я пошутил. Что же ты хочешь?
– Хочу, чтобы ты ее выслушал.
– Ты серьезно?
– Вполне.
– Ладно. И где она?
– Она здесь.
– Ты что, привел ее в наше секретное место? Ты что, совсем с ума сошел? Ты имеешь миня за полного адиёта? – возмутился Корень.
– Не горячись! Она наша. И мы оба будем работать дальше под тобой, если ты не против. Ты будешь получать процент. Сделаем грандиозный шухер – всем швицерам на зависть, – ответил Гена.
– Ладно, уговорил. Тащи свою королеву с Молдаванки. Как будто не хватало нам королей! – засмеялся Корень.
При виде Тани, появившейся из-за желтой скалы, его глаза полезли на лоб. Таня решительно шла первой. Гека неуверенно плелся следом за ней. Деньги пошли Тане на пользу. Платье на ней было самое модное, а волосы украшала изысканная прическа. В ушах сверкали бриллиантовые серьги (подарок Геки), а на шее было рубиновое колье. Как и все женщины, на которых вдруг, неожиданно, свалились большие деньги, Таня стала тратить их на себя, в первую очередь покупая красивую одежду и дорогие украшения (после того, как позаботилась о бабушке, конечно). Она наслаждалась просто до какого-то экстаза, покупая себе дорогие красивые вещи – вещи, которых так долго была лишена.
Но богатство не испортило ее. И всё, что покупала себе Таня, было выбрано с большим вкусом. Внезапно, на глазах изумленного Геки, она
