что-то на клавиатуре.
Когда десять минут спустя Табиса вернулась в комнату, он отошел от стола и с невинным видом спросил, как поживает ее мама.
– Очень плохо. Она, похоже, надеялась, что я вернусь домой, когда сменюсь завтра утром, но я хочу остаться и закончить со всем этим.
Роб обрадовался, но пытался скрывать свои чувства.
– У тебя есть пиво? – спросил он.
– Здесь нет, но есть в общей кухне. Будешь?
– Я думал, мы выпьем вместе.
– Какой-то особый повод?
Он кивнул в сторону ноутбука.
– Анонимный спонсор перечислил деньги на твой счет. Ты сможешь заказать новую подделку рога прямо сейчас и использовать тот, что лежит на кровати.
Ханой, Вьетнам
Тхан Ву с такой силой колотил по стенкам и крышке ящика, что костяшки стали мокрыми от крови. И кричал, пока не сел голос.
Сейчас он лежал в позе эмбриона и не шевелился. Мозг его был в полубессознательном состоянии, и некоторое время Тхан Ву удавалось убедить себя, что он лежит вовсе не в ящике, а дома, в своей постели. Что лежать так вот, в согнутом состоянии, его собственный выбор, что он может вытянуть ноги или встать, как только захочет.
Но когда Тхан Ву услышал, что входная дверь на склад открылась, его снова охватила паника. Он бил и стучал. И думал, что уже не имеет значения, застрелят они его или будут пытать, – главное, что он сможет выбраться из ящика, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом.
– Эй! – крикнул он. – Выпустите меня, пожалуйста!
И они действительно намеревались это сделать. Он услышал, как вставили ключ в замок, как он повернулся на один оборот. Тхан Ву никогда не испытывал такого счастья, как сейчас. Когда крышка откинулась, в глаза ударил яркий свет, и Тхан Ву показалось, что он в раю. Он прищурился, привыкая к свету, но тут его ударили по голове чем-то тяжелым. Чем-то, что булькнуло и отскочило на дно коробки. Бутылкой воды.
Он попытался встать, но крепкие руки толкнули его вниз.
Счастье исчезло.
– Нет! – крикнул Тхан Ву. – Прекратите!
Он снова попытался подняться, но чьи-то руки опять ему помешали. В ящик бросили и другие вещи. Крышка закрылась.
«Это невозможно. Ужасно. Они не могут так со мной поступить!»
Ключ повернулся. Замок снова закрылся. И кто-то громко засмеялся.
Шаги звучали все тише. Тхан Ву кричал и стучал, пока костяшки снова не залились кровью.
Заповедник носорогов Лимпопо, Южно-Африканская Республика
Табиса высадила Роба возле бунгало с пирамидальной соломенной крышей и верандой с панорамным видом.
Тучи исчезли, и солнце начало нагревать его черную одежду.
– Я заеду за тобой в пять часов, – сказала она. – Возьми теплую одежду.
– У меня нет ничего, кроме того, в чем я был прошлой ночью.
– Купи себе теплый свитер у стойки регистрации. Что-то очень пестрое.
В бунгало была приятная прохлада и со вкусом оформленный интерьер. Чисто-белая мебель на темном деревянном полу, отдельно стоящие, грубые балки и потолок высотой не менее пяти метров.
Над двуспальной кроватью в деревенском стиле висела тонкая москитная сетка, как колышущееся небо, а за раздвижными стеклянными стенами с видом на заповедник на неровных каменных плитах стояла фарфоровая ванна.
Роб снял кеды, взял из холодильника пиво и, поставив голые ноги на деревянный настил, хорошо нагретый солнцем, развалился в просторном плетеном кресле-качалке на веранде. Среди цветочных горшков гудели шмели.
На узловатых ветках была привинчена табличка:
ПОЖАЛУЙСТА,
НЕ КОРМИТЕ БАБУИНОВ.
Роб подумал, что он должен свистнуть ее и вешать на дверях гримерки перед каждым концертом.
Он сделал несколько глотков холодного пива, наслаждаясь видом на бескрайний пейзаж и Драконовы горы далеко на горизонте.
Вдалеке послышался топот слона, и примерно в ста метрах от него два жирафа вытянули шеи среди кустов и деревьев. Шмели продолжали жужжать. Прохладный ветерок поигрывал листьями деревьев.
Роб закрыл глаза и уснул.
