А может, и того хуже.
Ханой, Вьетнам
Карл Мюнхлер, едва живой от усталости, стоял у окна гостиничного номера, и ему было трудно сфокусировать взгляд на объективе видеокамеры. Она была направлена на гостиницу через дорогу. На номер 7 в отеле «Эмеральд Лейк».
Во Вьетнаме девять утра, а по ощущениям Карла Мюнхлера – только три часа ночи. Он должен лечь и немного отдохнуть, но сначала нужно убедиться, что все идет по плану.
Через объектив камеры он видел молодого человека в джинсах и черной футболке, стоявшего на стуле и что-то подсоединявшего в люстре. За письменным столом сидел его коллега и постукивал пальцами по клавиатуре.
Карл Мюнхлер чувствовал, как в груди разлилось тепло. Он знал, что может рассчитывать на Чынга и Хан Данга. Два технических гения, которые могли бы уехать в Силиконовую долину и зарабатывать миллионы, но остались и направили свои знания и умения на то, чтобы остановить торговлю дикими животными.
Официально они работают с маркетингом и по связям с общественностью в проекте «Образование в защиту природы» во Вьетнаме. Неофициально – делают многое из того, что власти делать должны, но не хотят.
Карл Мюнхлер положил камеру на кровать в гостиничном номере.
«Только бы я оказался прав…» – думал он.
Он получил информацию о том, что встреча состоится в 14:00, и это, похоже, соответствует списку резервирования мест в гостинице. Забронирован номер 7, а также смежные номера – 5 и 9. Обычная мера предосторожности, чтобы избежать прослушивания через стены.
Карл разулся, прилег на кровать и попытаться заснуть. Хорошо осознавая, что слишком взволнован для того, чтобы это получилось.
Йоханнесбург, Южно-Африканская Республика
Роб Чезей сидел в углу полупустого лобби гостиницы в Сэндтоне с недавно купленным айфоном в руках и в наушниках. Он повернулся спиной к стойке ресепшн и натянул кепку на лоб. На нем были темные очки и красный туристический свитер, но он все равно испытывал волнение, как только слышал приближающиеся голоса.
Может, ему не стоило приходить сюда. Но он был вынужден: Интернет в его отеле слишком медленный, чтобы можно было обрабатывать аудио и видео.
– Роб, ты еще здесь? – послышался в наушниках голос Костлявого ТТ.
– Да, я тут.
– Хорошо. Я только что загрузил фотографии и видео. Черт, они действительно жуткие, особенно некоторые!
– Ты можешь собрать их вместе в хороший клип и добавить музыку для фона?
– Да, черт возьми! Без проблем.
Роб не мог не улыбнуться. Умение Костлявого ТТ делать отличные видеомонтажи всегда выручало группу. Особенно в начале карьеры, когда им не хватало денег и Костлявый ТТ делал крутые видео сам.
И конечно, безумные клипы «за кулисами» с участниками группы. Они стали популярными задолго до того, как песни «Нации упрямых» появились на Spotify.
– Ты получил ссылки на сайты с фотографиями посла и Хыонг Суана?
– Да, но они наверняка защищены авторским правом.
– Забей на это. Просто свистни их. У них скоро будут намного более серьезные проблемы, чем кража фотографий. Они не станут судиться с нами, я уверен.
– Хорошо. Мне нужна небольшая качественная запись с тобой, которая докажет зрителям, что на самом деле ты жив и здоров. Еще тебе нужно произнести содержательный монолог, который будет сопровождать показ слайдов с фотографиями носорогов. Но только не длинный. Максимум одна минута, договорились? Терпение зрителей не бесконечно.
– Хорошо, я вернусь в номер и запишу его. Ты будешь дома через час?
– Я никуда не пойду. Но ты лучше запиши видео на улице. Это должно быть крутое и одновременно затрапезное место где-нибудь в Йоханнесбурге.
Роб вспомнил о вчерашней встрече с тремя парнями в трущобах.
– Здесь для белого человека непросто ходить и размахивать новеньким мобильным. Но я попробую.
Ханой, Вьетнам
Двенадцать минут третьего. Встреча уже должна была начаться.
Карл Мюнхлер сделал две чашки горячего кофе для Чынга и Хан Данга, которые приготовились наблюдать за встречей по своим ноутбукам. Экран заполнило изображение пустого номера отеля.
Он опустился на край кровати и внимательно посмотрел на дисплей, но тут же вскочил и сделал несколько приседаний. Ноги отекли от долгого сидения
