— Ты не говорила, что мне делать, если ты умрешь!
Капли стекали по моему телу, воздух был тяжелым от влаги. Нагреватель в подвале издал какие-то непонятные звуки, прежде чем заработать снова, всасывая прохладный воздух через вентилятор в полу. Я замер, ожидая ее ответа.
— Ной?
Долгожданный голос — не мамин, но столь же приятный. Эхо. Мое лицо расплылось в улыбке. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я в полотенце, один в доме со своей нимфой.
— Да, малышка?
Эхо выглянула из-за угла и быстро отвернулась, взметнув своими рыжими кудрями.
— Боже, прости, пожалуйста. Я подожду снаружи или еще где, пока ты… э-э… ну… оденешься.
Я прошлепал в гостиную и подошел к девушке, проводя рукой по ее спине.
— Что ты здесь делаешь? Уже все сплетни с Лилой обсудили?
— Я, э-э, приняла решение. Ты не мог бы одеться?
— Разве у тебя скоро не начинается комендантский час?
Она пожала плечами и отвела взгляд.
— Пойдем. — Я взял ее за руку и потащил в подвал.
— Нет, серьезно, Ной. Я подожду, пока ты будешь готов.
Чтобы она перестала краснеть? Да ни за что!
— Отвернись, если хочешь, но я не против, если ты будешь смотреть.
Я отпустил ее руку и, спустившись по лестнице, подошел к корзинке с одеждой, вытаскивая пару джинсов.
— Вот теперь можешь отворачиваться. Но это не обязательно. — Я оглянулся — Эхо стояла ко мне спиной с закрытыми глазами. Я хмыкнул. — Что происходит, милая? Ты не из тех, кто нарушает правила.
— Не хочу возвращаться домой. По крайней мере, пока.
Я застегнул молнию.
— Можешь поворачиваться.
Скользнув своими изумрудными глазами по моей голой груди, девушка облизала губы и быстро сосредоточилась на складывании полотенца, которое Бет оставила на диване.
— Ты все еще мокрый.
Она хотела меня — просто не так отчаянно, как каждая пульсирующая часть моего тела хотела ее. За голодом в ее глазах скрывалась невысказанная боль. Эхо аккуратно положила полотенце на спинку дивана и разгладила его, пытаясь добиться совершенства в мире, который был так далек от идеала.
— Если не хочешь идти домой, то что планируешь делать? — спросил я, усаживаясь на кровать.
Эхо плюхнулась на диван, обхватывая себя руками.
— Лила предложила переночевать у нее, но потом к ней зашел Стивен… — Судя по тону, девушка скорее отрезала бы себе палец, чем вернулась туда.
— Родители Антонио уехали из города. Бет и Исайя уже у него и планируют там же переночевать.
— Класс, — еле слышно пробормотала она, но саркастические нотки в голосе были достаточно различимы.
— Он специально уточнил, что я могу взять тебя с собой.
И именно поэтому я не упоминал о вечеринке раньше. Пусть Антонио и считается мои близким другом, но парень был уж слишком дружелюбен по отношению к моей девушке. Впрочем, если тусовка с этим гуру в искусстве вызовет у нее улыбку, я пойду на это.
— А мы можем… — Ее колено дернулось. — Просто остаться здесь?
— Да.
Она потянула за рукава и уставилась в пол. По крайней мере в моем присутствии Эхо перестала носить перчатки. Я мог придумать нам множество занятий, учитывая, что мы оказались дома одни. Черт, да я мечтал о таком моменте, но… Эхо вызывала во мне желание быть лучше.
— Хочешь позаниматься чем-то нормальным?
На ее лице промелькнуло любопытство.
— Уроками?
— Есть и другие занятия. — Осторожно поправив джинсы, внезапно ставшие тесными, я взял пульт, шлепнулся рядом с Эхо на диван, привлекая ее стройное тело к себе и наслаждаясь его мягкостью. — Могу сделать попкорн, — предложил я, переключая на нужный канал.
Во время фильма мы все время ерзали, чтобы сесть поудобнее, но ничего хорошего из этого не вышло: я неуклюже пытался держать руки и другие части тела при себе, изо всех сил стараясь не прикасаться к божественной девушке рядом со мной. Моего джентльменского поведения хватило ровно на
