– Ты носишь его ребёнка…
– Это ничего не значит. Он мой наниматель, понятно? – грубовато отозвалась Намин.
– Конечно. Что ты разнервничалась? – спокойно ответила друидка, грызя размякший крендель, – не хочешь за него замуж, не ходи. Никто неволить не будет.
– Он не предлагал, – помолчав, проговорила Намин и отодвинула отвар. – Мне и одной нормально. Идём?
– Вот смотрю на тебя, – как будто не слыша подругу, сказала Милёна, – вроде умная женщина, но иногда ведёшь себя как ребёнок. Ты вообще-то знаешь, что на одного мужика приходится двадцать одна женщина?
– Откуда такие сведения? – небрежно поинтересовалась Намин.
– РИТА сказала. Так вот, ты думаешь, он тебя упрашивать будет стать его женой? Не будет! Это я тебе точно говорю, – девушка помолчала, пережёвывая, и, проглотив, продолжила. – Но в то же время, ни за что и не откажется от тебя. Ты мать его ребёнка, а ты видела, как он к детям относится? Как… я не знаю, к святым угодникам, даже ещё трепетней. Так что не рассчитывай, что сможешь от него отвязаться…
– Я и не собираюсь, – перебила Намин.
– Ну вот и хорошо, – друидка наконец допила отвар. – Значит, наша с тобой задача – родить здоровых и крепких детей нашему мужу, – театрально улыбнулась она подруге.
– Да ну тебя, – отмахнулась Намин, – пошли давай, скоро светать будет.
– Потом приберёмся, – согласилась Милёна. – Цветок нужно на рассвете сорвать, а нам до него долго идти?
– Минут двадцать, – кивнула Намин. – Догоняй, – и вышла из трапезной.
Намин шла к портальной весьма озабоченная. Разговоры о женитьбе очень расстраивали её. Она вроде как понимала, что если поставить её и Милёну рядом, то это как фазана рядом с вороной. Любой мужик предпочтёт более миниатюрную и красивую друидку, но… Милёна была так убедительна, что рейнджерше хотелось верить, что подруга права, и в сердце Алекса найдётся уголок и для неё.
Намин вздохнула, отгоняя ненужные мысли. Рейнджерша не раз была свидетелем, как погибали вполне умелые и знающие воины – только потому, что их мысли были заняты не проблемами ходки, а душевными переживаниями.
Милёна догнала Намин почти около портальной. На лавке возле дверей сидели Дамир, Жизнемира и еще два воина. Подруги, выйдя из-за угла, удивлённо остановились.
– Бабушка? – Милёна сжала губы, предчувствуя ссору.
– И тебе доброе утро? Готовы? – ведунья поднялась, за ней встали Дамир с воинами.
– Что вы тут делаете? – с прохладцей в голосе спросила Милёна.
– То же, что и вы, – Жизнемира улыбнулась внучке. – Что ты как симфеон колючки выставила? Ты думала, я отпущу тебя одну?
– Ну мы же договорились… – начала Милёна.
– Конечно. Я сказала, что цветок нам действительно нужен. Запасы уже закончились.
– Ты знала? – обратилась Милёна к Намин.
– Нет, – отрицательно покачала головой рейнджерша, – но Жизнемира права. Тот участок леса ещё не обследован, и лишний меч нам не помешает.
– Сговорились… да?.. – на глазах молодой друидки навернулись слёзы. – За маленькую меня держите? Каждый шаг контролируете…
– Мы, дочка, просто заботимся о тех, кто нам дорог, – мягко возразил Дамир.
Утро для меня наступило неожиданно. Здорово же я вымотался, либо почувствовал себя в безопасности, потому что Идар разбудил меня далеко не с первого раза.
– Извини, владыка, – негромко проговорил он, когда я подал признаки осмысленных движений, – демоны отряд для встречи выслали. Они скоро будут тут.
Только тут я заметил, что кибитка, в которой я спал, качается на неровностях степных дорог. Время – 7:57.
– Блин, уже восемь! Давно идём? – я сел, протирая глаза и взлохмачивая себе волосы на голове. Идар шел рядом с телегой:
– Часа три. Всадники навстречу скачут. Думаю, нас встречать.
Дал команду МУНу на осмотр территории.
– Два десятка, сближение десять минут. Встаю, – прокомментировал я увиденное, прогоняя по собственным энергоканалам живительную энергию, чтобы проснуться, – командуй остановку.
– Хорошо, – пластун исчез из поля зрения. Раздался его окрик и наш небольшой караван остановился.
Когда отряд демонов достиг нас, я был уже в порядке. В сопровождении двух пластунов вышел вперёд своего каравана. Демоны начали гарцевать на
