«Ты сейчас выругался?» – поинтересовалась она.
– Говорю, быстро восстанавливаюсь, – хмыкнул в ответ.
«Тебе нужно со Знающими поговорить. Они многое бы объяснили тебе».
– Это приглашение? – с усмешкой спросил я.
«Разберёшься со своими чувствами и Эмарисс, считай что приглашение, – отозвалась драконесса и добавила: – Может случиться, что моё приглашение и не потребуется».
– Ты вселила в меня надежду.
«Не в чем нам разбираться, – вклинился голос Эмарисс. – Если хотите посплетничать, не нужно орать на всю округу».
«Извини», – буркнула Изонда, делая вид, что нужно что-то поправить в клети.
«Я уже иду. Будем отправляться, – сердито проговорила Эмарисс. – Потом придётся кого-нибудь послать за вещами».
«Варшу Ку Сенл пошлём. Она со своими подругами с удовольствием разомнётся, – предложила Изонда, – да и тебе услужить всегда рада».
«Можно и её, – согласилась Эмарисс. – За ней долг, вот и старается его отдать».
«С каждым может случиться непредвиденное», – глубокомысленно заметила Изонда и обратилась ко мне:
– Ну давай, герой, полезай в клеть, попробуем взлететь. Эмарисс подстрахует, если что.
Я посмотрел на клеть и понял, что если сейчас, прямо здесь не расставлю всё по местам, не выясню отношение Эмарисс к себе, то этого не произойдёт никогда. Я всегда буду как привязанный щенок бежать за хозяйкой и радоваться каждому её взгляду или слову. И никогда не смогу этого изменить. Пока не поздно, пока меня не съело это новое для меня чувство, пока осталась хоть какая-то возможность мыслить рационально, нужно всё расставить по своим местам. Пусть хотя бы пообещает присмотреться ко мне, прислушаться, и тогда моя любовь к ней сумеет доказать, что это… Короче, сейчас или никогда!
Эмарисс появилась совершенно нагая, легко ступая по мокрой гальке. Казалось, она парит над землёй. Боже, как же она прекрасна! Пропорционально сложенная, хрупкая и такая желанная. Девушка шла к нам, совершенно не стесняясь своей наготы. Я заворожённо смотрел на неё, не в силах выдохнуть застрявший в горле воздух.
Наклонившись вперёд и сделав два быстрых шага, буквально расстилаясь над галькой, тело Эмарисс поплыло и перетекло в крупную, но изящную драконессу.
«Так и будешь смотреть на меня? – насмешливый голос девушки колоколом раздался в моей голове. – Полезай в клеть. Нужно до вечера достичь двугорбой горы. Ещё неизвестно, как ты будешь себя чувствовать в воздухе».
«Подожди! – я сделал жест рукой. – Одно слово. Просто скажи. Могу ли я надеяться завоевать твою любовь? Не сейчас. Потом, когда-нибудь, ты сможешь полюбить меня? Ну хотя бы чуть-чуть?»
«Алекс, перестань нести чушь. Полезай в клеть», – отозвалась девушка.
– Нет! Ответь! Неужели то, что ты увидела, не убедило тебя в искренности моих чувств? Почему ты не хочешь сказать прямо и честно? – вскричал я, начиная злиться на свою слабость, на то, что вот так веду себя с фактически малознакомой девушкой, и что не могу по-другому.
– Алекс, не усложняй, – драконесса вытянула вперёд длинную шею. – Ты хороший парень, и чувства твои настоящие. Но я не люблю тебя. Пойми, моё сердце принадлежит другому. Пройдёт время, и ты с улыбкой будешь вспоминать всё это.
– По-твоему, это смешно? – выделил я главное для себя. – То, что такой урод, как я, посмел влюбиться в драконессу? Это действительно смешно! – меня накрыла обида и понимание, что сейчас я услышал то, что так боялся услышать.
– Ты права. Всё правильно. Вы того… Вы летите, а я сам. Хорошо? – я глубоко вздохнул и прикусил язык, чтобы не наговорить того, о чём потом пожалею.
– Алекс, не дури, – проговорила Изонда. – Мы не для того три дня тебя вытягивали со Звездных дорог, чтобы бросить больного и слабого в диких местах.
– Слабый, говоришь? – я крепко сжал зубы и перетёк в тело монстра. Боль на несколько секунд парализовала меня, лишив возможности двигаться и дышать. Ничего, бывало хуже. Потерпим. Мир стал чёрно-белым. – А ты проверь, – прорычал я, становясь в боевую стойку. Шип хвоста нервно подрагивал над правым плечом.
«Алекс. Пожалуйста. Не нужно», – голос Эмарисс был едва узнаваем. Но как-то сразу отрезвил меня.
Да что же это со мной? Потряс головой, возвращаясь в тело человека. Боль ушла, и мир расцвел множеством красок.
– Знаете, девчонки, вам лучше улететь… Ага… Лучше я сам…
Я развернулся и скорым шагом пошёл от них.
– Алекс, не упрямься. Вернись, – голос Эмарисс так звал к себе… – Всё пройдет. Обещаю.
Я остановился. Повернулся к драконессам. Изонда горой возвышалась над Эмарисс. Надо же? какая разница в размерах, да и внешний вид совершенно разный. Изонда больше похожа на четырёхпалого птеродакля с тупой мордой, тогда как Эмарисс – на классического дракона с изящной шеей,
